你在生活中碰到过这样的人吗？明明Ta的语言、行为、想法是存在错误的，并且你把证据摆在Ta的面前，对方却依然视而不见、不去承认自己的错误。他们可能会反驳你（“你说的有道理，但是……”），或者为自己狡辩（“我明明记得应该是……”），或者索性保持沉默。
面对这样的人，人们往往感到愤怒又不解：为什么认个错就那么难呢？今天我们就来聊聊，为什么人们不认错，以及怎样好好地认错。
为什么人们不认错？
1. 为了避免认知失调
认知失调（cognitive dissonance）指的是，当自我认知和另一种认知/信念发生冲突时，人们会产生的一种精神上的不适感。比如一个人自诩是个从不撒谎的、高尚的人，但是Ta又撒了谎，于是“我是个高尚的、不撒谎的人”（自我认知）与“我撒谎了”（对行为的认知）发生了冲突，造成了认知失调。
人们倾向于去消除认知失调，这种冲动不受人们的控制。一个人可以选择改变自我认知、或者改变对行为的认知来消除认知失调。比如撒了谎的人可以将自我认知变为“我是个偶尔会撒谎的人”，或者选择否认撒谎的行为。许多人会选择后者，因为意识到自己并不那么高尚完美是件让人痛苦的事。
因此，如果一个人的自我认知是比较完美化的、认为自己“不应该犯错”，那么一旦有人向Ta指出错误、威胁到了他们的自我认知，他们就会自动进入防御模式。而如果承认错误会付出的财务、感情、道德风险越高，自我遭受的威胁越大，人们的防御程度会越高、会更加激烈地拒绝认错。
2. 虚假记忆成为帮凶
我们的态度和信念可能会扭曲我们的记忆。在过去，人们把大脑比作电脑，认为记忆就像储存在电脑里的信息一样，一直放在那里，只要我们需要回忆，就可以调取相应的细节。但事实上，我们并不能记住每一个细节，我们只能记住一些重要的事。
而当事件过去，我们需要回想时，大脑会依照能提升自我（self-enhancing）的方式对记忆进行加工，将一些细节拼凑在一起，变成一段符合自己观念的、像模像样的故事。但这些故事中的片段，可能是当时真实发生的，也可能是道听途说、甚至凭空捏造的。比如，人们会坚持说自己目睹了一个他们实际上并没有目睹的社会事件；而被问及性伴侣的数量时，人们给出的数字往往低于实际的数量。
同样，当人们被指出错误时，他们的记忆也可能发生扭曲，会按照更有利于自己的方式，重新编排这段记忆：可能会歪曲一些细节、或者重构事件的顺序、或者索性将一些不利于他们的部分忘却。这些都是无意识进行的，人们不会意识到是自己有倾向地合成了这段记忆，或者他们的记忆并不够准确。
3. 我们只相信我们已经相信的
社会心理学家Carol Tavris与Elliot Aronson（2008）认为，人们往往存在一种假设：
（1）那些思想开明、公正的人一定会赞同理性的看法与信念；
（2）我所持有的信念一定是理性的，不然我就不会存在这些信念。
所以，当我们从其他人那里接受一个新的讯息时，我们会将它们和自己的信念进行比对，把符合自己信念的信息认为是理性的，而将不符合我们信念的信息认为是错误的，并且觉得那些持有不同观念的人之所以会反对我们，是因为他们存在偏见、不够理性，而不会意识到是自己的信念出现了错误。这也是为什么在很多价值观和意识形态的争论中，人们很难放弃自己的立场。
4. 沉没成本太高昂
沉没成本指的是由于过去做出的决策造成的、无法被取回或者改变的成本。我们前期投入的沉没成本越大，我们越倾向于去维护已经做出的决策。因为一旦承认自己之前做出的决策是错误的，意味着之前所有付出的金钱、时间、精力也都成为无效的浪费。比如一位男士已经和女友交往八年，觉得彼此并不合适，但是他却不想承认他们彼此不适合并且分手，因为他感到自己已经投入了近十年的时间，放弃太可惜。
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