其實，與帶有廢氣的汽車相比，畜牧業帶來的生態問題不亞於此。科學家們正積極敦促我們減少肉類攝入量。無論我們如何對待這些信息，都很難與統計數據爭論：2014年，全人類每年需要3.17億噸肉類，而地球上的人口數量卻還在增加。如果我們要在21世紀末甚至在21世紀中葉養活自己，需要多少牧場空間呢？
如此發展下去，我們的生活領域或許將在不久的將來受到影響。所以，我們假設並考慮一下，如果人類拒絕吃肉會怎麼樣?
如果我們繼續吃相同數量的肉，會發生什麼？
1、動物群將發生重大變化。
我們不僅會失去像雪豹或大熊貓這樣的珍貴動物，還會失去動物界的普通代表，如火烈鳥、獅子、長頸鹿，甚至是狼。我們並未列出所有受到威脅的物種，實際上有很多物種都將受到威脅。
人們在陸地上佔用越來越多的空間來建造牲畜繁殖所必需的各種結構。如今，畜牧業佔全球農業用地的近80％。這也使原本住在那些地方的動物必須離開。它們沒有足夠的空間去生活。而食肉動物，如獅子或狼，往往被大規模毀滅，因為他們威脅到了羊群。
有些科學家甚至認為我們生活在一個全新的滅絕時代，只是我們沒有注意到。也許根據下面的數據，會讓你感受更多：
- 根據各種估計，每年有100至1000種物種滅絕。
- 由於漁業企業的過度努力，90％的大型魚類從海洋中消失。
- 這個星球上只有4％的哺乳動物是野生動物。
解決問題的方法仍然存在，但卻又非常艱難。如果所有人類立刻停止吃肉，解放所有的土地，並幫助土壤再次肥沃，動物就將能夠返回自然棲息地。
2、全球變暖的速度比預期的要快。
很少有人知道全球約有5％的二氧化碳排放量落在畜牧業上。出於同樣的原因，有44％的甲烷和53％的氮氣進入我們的大氣層。
科學家們甚至組織了一些會議，比如聯合國氣候行動峰會。其中包括說服各國的決策者，必須緊急減少肉類生產。因為沒有這些措施，就不可能防止迅速推進解決全球變暖問題。
3、乾淨的飲用水供應將大幅減少。
根據2012年美國廢物數量的數據，牧區產生了 3.69億噸廢物。這是同年美國全國人口垃圾的13倍。
牲畜廢物會造成空氣和水的汙染。其中一個明顯的問題在於，動物在一個地方的高度集中。在大片地區上，就可能擁有數萬頭牲畜。
收集廢物的化糞池通常無法正常的工作。結果將導致，含有有害化學物質的糞便和尿液進入地下水，當然，這也會產生有害的化學物質。
4、肥沃土地的狀況將惡化。
牧場容易發生荒漠化。這意味著土壤乾燥，無法為人類帶來各種重要物質。換言之，我們不能在這裡種植作物，即使是不成熟的作物。
由於人類的繼續增長，牲畜區域的擴大變得更有必要。而土地也就變得越來越不適宜了。
上圖展現的是美國亞利桑那州。從1947年到1990年，在這塊土地上飼養了牲畜。而且一直到2013年（當時看到的土地的畫面，就是左邊的照片那樣），當地活動家才有目的地恢復了土壤。而在2014年（右圖），則有了明顯的改善。
草原被用於牧場。這種覆蓋物保護地球免受水和風的侵襲，這是土壤侵蝕的主要原因。此外，草提供有機物分解和碳封存，換句話說，它支持地球的生物活動。
隨著時間的推移，牲畜放牧最終會導致保護層消失。土壤正在退化，變得不適合種植任何東西。
如果我們放棄肉類而不是水果和蔬菜，會發生什麼？
- 遊牧部落將消失。他們生存的唯一途徑是飼養牲畜。如果人類決定放棄肉類產品，人們將不得不搬到城市。在那裡，他們將不可避免地與當地人口混在一起，失去他們的文化特徵。
- 我們必須大幅增加種植植物性食物的土地數量。這也會對土地造成破壞，因為各種化學品都在積極地用於種植某些作物。但並非一切都那麼糟糕，因為有機肥甚至可以改善土壤狀況。
- 人類將陷入經濟災難。數百萬農民將失去工作，大量牲畜將無家可歸。
- 野生動物的空間仍然很小，因為大多數以前的牲畜土地將被用於播種人類所需的水果、蔬菜和穀物。
無論如何，有一件事是很清楚的：人類必須珍惜土地和動植物。而相比較，人們是否放棄肉類產品是次要問題。
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