前面說到楊凡獨自逃出龍家，楊過遍尋其子而不得，決定和小龍女先帶著生心草回古墓救治獨孤杏，由郭襄留在桃源繼續找尋楊凡。
卻說楊過和小龍女剛回到古墓，就見到幾個婢女狼狽不堪地迎了上來。
“老爺、夫人，不好啦！”
楊過眉頭一皺，問道：“何事如此慌張？”
“獨孤小姐被人搶走啦。”
楊過來到放置獨孤杏的石室，果見空蕩蕩的，放置獨孤杏的冰棺已無形無蹤，只有一張紙條留下。楊過打開一看，上面寫著：“姓楊的，想要兒媳婦，七日內到玄冥宮來領。否則，準備收屍吧。”
“此事發生幾日了？”楊過問道。
“已有兩日了。”楊過聞言，揹著屠龍刀便朝玄冥宮方向而去。小龍女本待要跟著丈夫前去，但前些日子被龍雲所傷，楊過擔心她身子，讓她在古墓中靜養。
楊過輕身上路，展開古墓派輕功晝夜不停地趕路。三日過去，非但不見絲毫疲態，反而精神愈發旺盛。第四日晌午，殘破的玄冥宮已然在望。與上回不同，如今的玄冥宮只能用門可羅雀來形容。偌大的玄冥宮外新蓋了幾間茅草屋，零零落落的幾個玄冥宮弟子在周圍放著哨。楊過自然不會將這些小蝦米放在眼中，身影一閃，已經悄無聲息地繞過了外面的崗哨。
玄冥宮雖被楊過一劍砍成兩半，但底層畢竟最大，還是留下了幾間可供居住的屋子。楊過雖不懼捉走獨孤杏的人，但此人手中的獨孤杏總會讓人投鼠忌器，因而楊過打算先找到獨孤杏再做打算。皇天不負有心人，楊過終於在搜查了十三間屋子後找到了獨孤杏。他快步走向放置獨孤杏的冰棺，就在他手掌觸及到冰棺的那一瞬間，一隻手掌已無聲無息地按上了楊過的後背。然而楊過早有準備，背部的肌肉陡然向內一縮，接著再向外一彈，那人便被自己和楊過的兩重勁力反擊所傷。楊過回身一看，卻見到一個鷹鉤鼻的怪異道人，正是千機子的師弟百損道人。
楊過並不識得百損道人，但他素來不是心慈手軟之輩，便準備一掌結果了百損道人。就在此時，冰棺突然爆開，一隻手掌毫無徵兆地印在了楊過魂門穴上。楊過瞬間感覺到了體內的內力不可遏制地被這隻手掌吸走，竟然是逍遙派的北冥神功。
楊過雖驚不亂，眨眼間便想出了個破釜沉舟的法子。他非但不再阻止內力的流失，反而加大輸出，內力瞬間以快於之前數倍的速度流出。
使北冥神功這人正是百損道人的師父萬壽老人。萬壽老人平素喜歡遊山玩水，享受世間繁華，極少待在玄冥宮。百損道人費了好大的勁才在某個煙花之地尋到了這個神出鬼沒的師父。萬壽老人本對玄冥宮和兩位弟子不甚在意，但大弟子千機子被殺，玄冥宮被毀，這樣堂而皇之的打臉行為還是讓他火冒三丈，當即決定替徒兒報仇。師徒倆一路尋到古墓，卻恰逢楊過、小龍女外出，便將獨孤杏帶走，以為要挾。
卻說萬壽老人霎時間感到一浪高過一浪的內力湧入體內，便是以他修煉慣了上乘內功心法的經脈也有些承受不住。不過這並非是主要的，最可怕的是，入體的內力中夾雜著絲絲難以言喻的破壞性力量，那是楊過的劍意。萬壽老人暗歎一聲，便要將手掌移開，可楊過卻不依了。越來越多的劍意湧入，萬壽老人終於慌了。不過數百年的經歷還是讓他很快鎮靜了下來，他開始逆轉北冥神功，楊過的內力連帶劍意開始倒灌而回。片刻之後，被萬壽老人吸走的功力已經全部被送了回來，楊過也不敢貿然吸入萬壽老人的內力，雙方默契罷手。
楊過轉過身來，只見那萬壽老人竟然是個十七八歲的俊俏公子，不過這個公子臉色有些難看。數百年來，萬壽老人一直以遊戲人間的心態在享受著人生，世間萬物在他眼中並無區別，都是螻蟻一般，隨手捏死的存在。但是現在，他發現有些螻蟻已經成長到足以威脅他生命的地步了。這一刻，他下定決心，必須誅滅眼前這個斷臂之人。
百損道人不知道，萬壽老人最厲害的武功不是玄冥神掌，不是寒冰綿掌，也不是伏羲八卦步，而是“光陰四劍”。光陰似箭，萬壽老人於剎那間刺出四劍，一劍謂之生，一劍謂之死，一劍謂之別，一劍謂之離。
生劍觸發，楊過想到了兒子陽頂天，又看到了楊凡。尤其是楊凡，他在桃源安否？
死劍觸發，楊過想到了父親楊康、母親穆念慈，還有郭伯父、郭伯母，他們在九泉之下樂否？
別劍觸發，楊過想到了義妹程英、陸無雙，數十年不見，她們此時婚否？
離劍觸發，楊過看到一頭白髮的小龍女躺在床上，深情脈脈地望著他，說道：“過兒，我不行了，你也隨我去罷。”
“龍兒！”楊過悲慟道，如一隻受傷的野獸。他頭上有限的青絲開始轉變為白髮，皮膚開始變得鬆弛，生命力逐漸離他而去。
“不！你不是龍兒。龍兒一向視我重於自己性命，當日跳下絕情谷便是如此。龍兒與我心意相通，若是將死，想的也絕不會是讓我一道去死，反而是想法子勸我不要殉情。”想到此處，楊過的白髮重新變黑，皮膚上的皺紋也逐漸消失。
而此刻，萬壽老人的光滑飽滿的皮膚變得暗沉，牙齒開始脫落，不一會兒便成了一個行將就木的老者。“光陰四劍”最大的功效是吸取別人的生命力，這也是萬壽老人能活幾百年的原因。倒黴的是，他遇上了楊過，“光陰四劍”非但沒有奏效，反而讓他受到了嚴重的反噬。
楊過終於恢復了清明，而萬壽老人已經不存在了，取而代之的是一堆駭人的白骨。百損道人見後臺沒了，轉身就要逃跑。楊過提氣緊追，卻感覺胸口一窒，抬手一看，整個手掌竟已變得烏黑。
“金波旬花，觸之必死。想不到吧，堂堂神鵰大俠，最後還是著了我的道了。”百損道人不再逃跑，一邊戲謔地對楊過說話，一邊謹慎地在三丈之外等待楊過毒發身亡。
“莫非我楊過今日要喪命於此了？”楊過看著屋內飛入的一隻蜜蜂，又想到了小龍女。驀地，他想起小龍女曾跟他說過，當年老頑童周伯通中了金輪國師的蜘蛛毒，卻被蜜蜂蜇好了。想到此處，楊過取出一個玉瓶，內力往瓶口一催動，那瓶內的蜂蜜受勁力一激，一股甘甜的異香立時飄出。不多時，成百上前只蜜蜂成群結隊地飛來。楊過將蜂蜜塗抹在身上，蜜蜂便鋪天蓋地地將他圍了起來。不多時，果然感覺到體內毒質減輕。百損道人哪裡見過這等解毒方式，見楊過逐漸好轉，忙不迭地跑了。
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