在波特蘭摩達中心的主隊更衣室和客隊更衣室之間，有一條長長的過道。這條過道雖然不算太寬，但還是足以擺下一張訓練師專用的桌子。西部季後賽首輪第一場之前，喬治就臉朝下趴在這張訓練桌上。但他時不時地就得調整下自己雙腳的位置，好讓來來往往的工作人員、攝影師以及自己的主教練多諾萬通過。
因為這個彆扭的動作，喬治的腳趾有些緊繃的感覺，但是相比起右肩，他腳趾上的感覺已經微不足道了。訓練師不斷地給喬治按摩和舒展著右肩，而他自己則用右臂反覆地提起一個壺鈴。這一系列的治療結束後，喬治才正式踏上球場，開始賽前的熱身。而在此之前，雷霆已經宣佈喬治本場比賽將會照常出戰。
但凡看了雷霆與開拓者首戰的人，可能都會發現喬治的身體有些異樣。而喬治出現問題的身體部位，就是貼著一條有一條黑色運動膠帶的右肩膀。雖然他的數據依舊是不錯的26分、10個籃板和4次搶斷，可是喬治全場出手24次，只命中了8球。更糟糕的是，他在三分線外只有15投4中。半場一度落後多了19分的雷霆，下半場雖然掀起反擊，但還是以99比104敗下陣來。
“四天之後，我甚至都沒辦法抬起我的肩膀，”喬治在比賽結束後說，“然後到了今天，我才第一次拿球去投籃。所以對我來說，我在場上沒有找到節奏。”
注意喬治的用詞，他說的是“節奏”，而並不是疼痛，或者肌肉緊張。這一點，雷霆主教練多諾萬也表示了認可。“我覺得他（身體上）沒什麼問題，”多諾萬說，“今後一個比較重要的問題，就是他要試著找回自己在場上的節奏。”
不管疼痛與否，可以肯定的一點是，喬治的右肩極大地影響了他的表現。開拓者的防守球員們很快就發現了這一點，比賽前半段他們在面對喬治時就“防突不防投”。就這樣，喬治全場在三分線外不斷嘗試，但他大部分投出的球，就是無法飛進籃筐裡。喬治的手感也傳染給了隊友們，全場比賽除了弗格森投進一個三分球外，雷霆另外還有5位球員在三分線外嘗試過投籃，但他們顆粒無收。
雷霆在系列賽第一戰裡，三分球33投只有5中。這一場他們的三分命中數和三分命中率，比常規賽82場中的任何一場都要更差。但開拓者的球員們在賽後也說，雷霆投得著麼差，其實跟他們的防守關係並不大。
“我覺得這跟我們的防守沒太大關係，”利拉德在比賽後說，“但是，這絕對是我們在系列賽第二戰中要繼續加強的地方，因為保羅·喬治現在有很多的時間來恢復。我覺得這一場，他們隊的三分球有一半都是他投出去的，而我們最不想看到的，就是他在外線出手。他在場上很多次投籃時面前都沒有防守人，他只是沒把球投進去而已。”
開拓者贏了也不敢鬆懈，是因為他們知道雷霆的進攻體系，就是圍繞著韋少和喬治這對“雙核”打造，他們兩位球星不僅可以自己進攻，也能為隊友創造機會。
而如果繼續向雷霆進攻體系的深處挖掘，就能看到喬治的遠投在支撐著雷霆進攻這座大廈。不管是運球后的急停跳投，抑或是借隊友掩護後的三分，又或者是韋少突破後的分球，喬治的三分是雷霆多個進攻套路的終點，同時又是更多戰術的起點。
常規賽期間，喬治在39場比賽中都投出了40%以上的三分命中率，而在這些比賽中，雷霆取得了28勝11負的成績。另外，喬治還有21場比賽的三分命中率只有30%或者更低，雷霆在這些比賽中的戰績僅為10勝11負。這個數據就能說明，喬治的三分投籃對於雷霆有多麼重要。作為一支雙核驅動的球隊，雷霆的球權大部分就掌控在韋少和喬治的手中，而三分球並不是韋少的強項，所以這個重擔就落在了喬治的肩上，這也因此成為了雷霆進攻體系中最重要的一環。
與開拓者系列賽的下半場，雷霆的進攻一度有了起色。終場前2分44秒，喬治投進一個三分球，雷霆將比分追到了92比93。21秒之後，利拉德投中了一個回應的三分球，但這次，喬治和雷霆沒法再用三分球還以顏色了。這個回合就彷彿整場比賽的縮影——三分球一度給了雷霆希望，但利拉德掐滅雷霆希望的方式，同樣也是三分球。
“實話實說，我覺得我們還是給了他太多空位三分的機會，這是我們在第二戰中一定要注意的問題，”開拓者主教練斯托茨賽後談到喬治時說，“不過他是一位非常傑出的球員，他總是可以尋找到出手機會。”
過去的喬治，可以將這些機會轉變為進球。但他的右肩，在系列賽第一戰中奪走了這些進球。喬治也說，常規賽倒數第二戰絕殺火箭那個三分球，是他幾天時間裡投得最好的一個球。
贏下火箭的比賽後，雷霆常規賽最後一戰力拼雄鹿，喬治深知這場比賽的重要性，可是在比賽前，他的右肩完全不能發力，賽前他只能纏上厚厚的冰袋，靜靜地待在更衣室裡。這樣的情況，一直延續到了與開拓者第一戰的賽前，然後，就有了文章開頭，他在球館的球員通道里接受按摩的一幕。
雖然第一戰輸掉了比賽，但喬治對接下來的系列賽還是充滿了信心。他覺得自己的肩膀正在好轉，而一起好起來的還有雷霆的前景。“我接下來會多進行些投籃訓練，早點找回比賽感覺，”喬治在第一戰結束後說，“而接下來的比賽中，我們也會繼續拿出今天這場比賽中的態度。”
雷霆也需要喬治趕緊找回比賽的感覺，因為他的右肩上不僅擔著雷霆三分進攻的重擔，也扛著球隊在季後賽的前途。
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