洋蔥（學名：Allium cepaL.）是百合科、蔥屬多年生草本植物。鱗莖粗大，近球狀；紙質至薄革質，內皮肥厚，肉質，葉片圓筒狀，中空，中部以下最粗，向上漸狹，比花葶短，花葶粗壯，高可達1米，傘形花序球狀，具多而密集的花；花粉白色；花被片具綠色中脈，矩圓狀卵形，花絲等長，子房近球狀，腹縫線基部具有簾的凹陷蜜穴；5-7月開花結果。
原產亞洲西部，中國內外均廣泛栽培。是中國主栽蔬菜之一。中國的洋蔥產地主要有福建、山東、甘肅、內蒙古、新疆等地。
洋蔥含有前列腺素A，能降低外周血管阻力，降低血黏度，可用於降低血壓、提神醒腦、緩解壓力、預防感冒。此外，洋蔥還能清除體內氧自由基，增強新陳代謝能力，抗衰老，預防骨質疏鬆，是適合中老年人的保健食物。
植物學史
洋蔥原產於中亞或西亞，現有很多不同的品種，已經用於世界各地的食物。在西元前一千年的古埃及石刻中就有收穫洋蔥的圖畫，之後傳到地中海區。西漢時，張騫通西域，從西域帶回許多物種。當時在西域已經有種植洋蔥的記錄。地理大發現之後，由歐洲向世界傳播。16世紀，傳入北美洲。17世紀傳到日本。18世紀時，《嶺南雜記》記載洋蔥由歐洲白人傳入澳門，在廣東一帶栽種。
根據車城鄉公所的資料，1912年一位在淡水任教的日本小學老師，首次由日本把洋蔥引進臺灣。臺灣總督府農業試驗所自1918年起，在臺灣各地試驗栽植洋蔥，但是成效不佳。
第二次世界大戰結束後，臺灣省農業試驗所在省農林廳和農復會的贊助下，繼續引進各品種洋蔥，在臺灣各地試種。在臺灣南部雲林、嘉義、臺南、屏東一帶種植成功，恆春、楓港、車城等地成為臺灣最大洋蔥產地。
形態特徵
洋蔥為二年生或多年生草本。根絃線狀，濃綠色圓筒形中空葉子，表面有蠟質；葉鞘肥厚呈鱗片狀，密集於短縮莖的周圍，形成鱗莖（俗稱蔥頭）；傘狀花序，白色小花；蒴果。根莖外邊包著一層薄薄的皮（白、黃或紅色），裡面是一層一層的肉，一般是白色或淡黃色。
洋蔥的胚根入土後不久便會萎縮，因而沒有主根，其根為弦狀鬚根，著生於短縮莖盤的基部，根系較弱，無根毛，根系主要密集分佈在20cm的表土層中，故耐旱性較弱，吸收肥水能力能力較弱。根系生長溫度較地上低，地溫5攝氏度時，根系即開始生長，10~15攝氏度最適，24~25攝氏度時生長緩慢。
洋蔥的莖在營養生長時期，莖短縮形成扁圓錐形的莖盤，莖盤下部為盤踵，莖盤上部環生圓圈筒形的葉鞘和枝芽，下面生長鬚根。成熟鱗莖的盤踵組織幹縮硬化，能阻止水分進入鱗莖。因此，盤踵可以控制根的過早生長或鱗莖過早萌發，生殖生長時期，植株經受低溫和長日照條件，生長錐開始花芽分化，抽生花薹，花薹筒狀，中空，中部膨大，有臘粉，頂端形成花序，能開花結實。頂球洋蔥由於花期退化，在花苞中形成氣生鱗莖。
洋蔥的葉由葉身和葉鞘兩部分組成，由葉鞘部分形成假莖和鱗莖，葉身暗綠色，呈圓筒狀，中空，腹部有凹溝（是幼苗期區別於大蔥的形態標誌之一）。洋蔥的管狀葉直立生長，具有較小的葉面積，葉表面被有較厚的蠟粉，是一種抗旱的生態特徵。
花葶粗壯，高可達1m，中空的圓筒狀，在中部以下膨大，向上漸狹，下部被葉鞘；總苞2-3裂；傘形花序球狀，具多而密集的花；小花梗長約2.5cm。花粉白色；花被片具綠色中脈，矩圓狀卵形，長4-5mm，寬約2mm；花絲等長，稍長於花被片，約在基部1/5處合生，合生部分下部的1/2與花被片貼生，內輪花絲的基部極為擴大，擴大部分每側各具1齒，外輪的錐形；子房：近球狀，腹縫線基部具有簾的凹陷蜜穴；花柱長約4mm。花果期5-7月
分佈範圍
原產亞洲西部，在全世界廣泛栽培。洋蔥主要分佈在：山東的金鄉、魚臺、單縣、平度，江蘇豐縣，甘肅酒泉、武威，雲南元謀、東川，四川西昌等地。
主要價值
食用
洋蔥是一種很普通的廉價家常菜。其肉質柔嫩，汁多辣味淡，品質佳，適於生食。原產亞洲西部，在中國各地均有栽培，四季都有供應。洋蔥供食用的部位為地下的肥大鱗莖（即蔥頭）。在國外它卻被譽為“菜中皇后”，營養價值較高。
藥用
功效
洋蔥中的營養成分十分豐富，不僅富含鉀、維生素C、葉酸、鋅、硒，及纖維質等營養素，更有兩種特殊的營養物質——槲皮素和前列腺素A。這兩種特殊營養物質，令洋蔥具有了很多其他食物不可替代的健康功效：
⒈預防癌症
洋蔥的防癌功效來自於它富含的硒元素和槲皮素。硒是一種抗氧化劑，能刺激人體免疫反應，從而抑制癌細胞的分裂和生長，同時還可降低致癌物的毒性。而槲皮素則能抑制致癌細胞活性，阻止癌細胞生長。一份調查顯示，常吃洋蔥比不吃的人患胃癌的幾率少25%，因胃癌致死者少30%。
⒉維護心血管健康
洋蔥是所知惟一含前列腺素A的蔬菜。前列腺素A能擴張血管、降低血液黏度，因而會產生降血壓、增加冠狀動脈的血流量，預防血栓形成的作用。洋蔥中含量豐富的槲皮素，其生物的可利用率很高，科學家研究報告指出，槲皮素可能有助於防止低密度脂蛋白（LDL）的氧化，對於動脈粥樣硬化，能提供重要的保護作用。
⒊ 刺激食慾，幫助消化
洋蔥含有蔥蒜辣素，有濃郁的香氣，加工時因氣味刺鼻而常使人流淚。正是這特殊氣味可刺激胃酸分泌，增進食慾。動物實驗也證明，洋蔥能提高胃腸道張力，促進胃腸蠕動，從而起到開胃作用，對萎縮性胃炎、胃動力不足、消化不良等引起的食慾不振有明顯效果。
⒋ 殺菌、抗感冒
洋蔥中含有植物殺菌素如大蒜素等，有很強的殺菌能力，能有效抵禦流感病毒、預防感冒。這種植物殺菌素經由呼吸道、泌尿道、汗腺排出時，能刺激這些位置的細胞管道壁分泌，所以又有祛痰、利尿、發汗以及抑菌防腐等作用。
小建議：紫皮洋蔥營養成分更高
根據皮色，洋蔥可分為白皮、黃皮和紫皮三種。從營養價值的角度評估，紫皮洋蔥的營養更好一些。這是因為紫皮洋蔥相對於其他兩個品種的洋蔥味道更辛辣，這就意味著其含有更多的蒜素。此外，紫皮洋蔥的紫皮部分含有更多的槲皮素。
⒌洋蔥對“富貴病”有很好的預防
用於外感風寒引起的頭痛、鼻塞、身重、惡寒、發熱、無汗。可口可樂500毫升，加入洋蔥100g切絲，生薑50g切絲，紅糖少量，慢火燒開約5min，趁熱飲。
近年發現，除此之外，洋蔥可有效預防“富貴病”，洋蔥含有黃尿丁酸，可使細胞更好利用糖分，從而降低血糖。洋蔥還含有前列腺素，可擴張血管，減少外周血管阻力，促進鈉的排洩，使增高的血壓下降。
洋蔥中含有少量的棉子糖是一種功能性低聚糖，是洋蔥抵禦惡劣環境（耐寒、耐旱）的重要糖類。棉子糖可增殖人體雙歧桿菌，起到潤腸通便、降脂降壓等作用。
洋蔥中還含有二烯丙基硫化物，有預防血管硬化、降低血脂的功能。在洋蔥中還能測到含槲皮質類物質，在黃醇酮誘導下所形成的配糖體有利尿消腫作用，這些對肥胖、高血脂、動脈硬化等症的預防有益，與洋蔥的燥溼解毒功能是一致的。
⒍其他藥效
⑴所含前列腺素A是種較強的血管擴張劑，可對抗兒茶酚胺等升壓物質，促進鈉鹽排洩，有降血壓作用；
⑵所含硫化物能促進脂肪代謝，具有降血脂、抗動脈硬化作用；
⑶洋蔥所含類黃酮能降低血小板的粘滯性，常吃洋蔥可預防血栓，減少心梗和腦血栓概率；
⑷洋蔥含有與降糖藥甲磺丁脲相似的有機物，能明顯降低血糖含量；
⑸所含硫化物、微量元素硒等，能抑制胃癌、食道癌、結腸癌、乳腺癌等；
⑹洋蔥所含揮發油能助性，老人常吃洋蔥可提高性生活質量；
⑺洋蔥可提高實驗鼠的骨密度，常吃洋蔥可預防骨質疏鬆；
⑻洋蔥富含維生素C、尼克酸，它們能促進細胞間質的形成和損傷細胞的修復，使皮膚光潔、紅潤而富有彈性，具美容作用。所含硫質、維生素E等，能阻止不飽和脂肪酸生成脂褐質色素，可預防老年斑。
不宜人群
⒈患有皮膚病的病人不宜吃洋蔥。
⒉患有眼睛類疾病的人不能吃洋蔥，病情會加重。
⒊患有腸胃疾病的病人不能吃洋蔥，容易導致病情加重。
植物文化
象徵勝利
歐洲中世紀兩軍作戰時，一隊隊騎兵高跨在戰馬上，身穿甲冑，手持劍戟，脖子上戴著“項鍊”，這條特殊的“項鍊”的胸墜卻是一個圓溜溜的洋蔥頭。他們認為，洋蔥是具有神奇力量的護身符，胸前戴上它，就能免遭劍戟的刺傷和弓箭的射傷，整個隊伍就能保持強大的戰鬥力，最終奪取勝利。
因此，洋蔥是所謂“勝利的洋蔥”。在希臘文中，“洋蔥”一詞還是從“甲冑”衍生出來的呢！古代希臘和羅馬的軍隊，認為洋蔥能激發將士們的勇氣和力量，便在伙食里加進大量的洋蔥。
食用文化
人們曾在五六千年以前的埃及陵墓中找到過與死者同時埋進去的洋蔥，石棺槨上的埃及最古老的建築物牆壁上也畫著許多洋蔥的圖案。
洋蔥是俄羅斯人最喜愛的蔬菜之一，也是他們一日三餐離不開的蔬菜。由於俄羅斯夏短冬長，日照不足，所以新鮮的時令蔬菜和水果很少，也很難儲存，特別是在漫長的冬季，土豆、胡蘿蔔、洋蔥、圓白菜更是被俄羅斯人稱為餐桌上的“四大天王”，陪伴著千家萬戶熬過嚴寒。
在俄羅斯，洋蔥最普遍的吃法就是生吃，即將洋蔥切成絲後和其他的蔬菜一起作成蔬菜沙拉，或者將洋蔥絲作為配菜和牛排等主食一起吃，還可以在漢堡、三明治裡，夾上一些生洋蔥絲。現在莫斯科街頭最流行的烤肉卷“沙烏爾馬”的做法，也是將烤肉、洋蔥絲以及酸黃瓜一起放入捲餅裡，味道非常可口。
洋蔥的另一種做法就是做湯。俄羅斯人特別愛喝紅菜湯，也稱羅宋湯。其做法是：把肉切成小塊，把紅菜頭、圓白菜、土豆、洋蔥、胡蘿蔔切成絲放進水裡，加上鹽、糖等調料一起煮，煮熟後再澆上酸奶油，味道鮮美。在俄羅斯其他的一些菜餚中，無論是餡餅、肉丸子還是烤肉等都離不開洋蔥，甚至連俄羅斯人的聖誕節大餐也離不開洋蔥。
俄羅斯人他們自古就有用洋蔥強身治病的傳統。據俄羅斯專家分析，一個重80—100克的生洋蔥，所含的部分維生素和礦物質可以滿足人體一天的正常需要。洋蔥不但能激起食慾，幫助消化，還具有防腐、抗菌、降糖、降壓、鎮痛、消炎、止咳、驅蟲等作用。
洋蔥裡的硫化合物是強有力的抗菌成分，能殺死多種細菌，其中包括造成我們蛀牙的變形鏈球菌。因此，醫生建議每天吃半顆生洋蔥，不僅能預防蛀牙，還有助於降低膽固醇、預防心臟病及提升免疫力。
除了吃，洋蔥還被俄羅斯人認為是天然的防腐劑，用於製作彩蛋。首先，人們將圖案繪製在白色的蛋殼上，三天後塗上一層蠟以保護蛋殼上的顏色，然後把彩蛋放入洋蔥水裡煮熟。蛋殼上的蠟經熱水煮過之後就會變軟，這時便可用餐巾把蠟擦掉，露出彩蛋的圖案。一枚彩蛋就這樣完成了。
防治失眠。如果你對洋蔥味不反感，可將切碎的洋蔥放置於枕邊，其特有的刺激成分，會發揮鎮靜神經、誘人入眠的神奇功效。
緩解咳嗽。如果是感冒引起的咳嗽，可以用紗布包裹切碎的洋蔥，覆蓋於喉嚨到胸口的部位，可在一定程度上抑制咳嗽。
染髮。把紫紅色的洋蔥皮浸泡在少量水裡，待水變色後可以用來染髮。這種染髮方式雖然持續時間不長，只有一兩個月，但絕對不含任何致癌物質，可以說是最安全的染髮方式。
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