在中國五十六個民族的文化沃土中，共一百多種語言旖旎千年留存至今。其中，
客家話作為漢語八大方言之一，更因其生動鮮明的入聲音和其他古漢語發音，被贊為中國語言的“活化石”。然而，有資料顯示，客家語被認為是地球上衰落最快的語言之一！
客家話會成為瀕危語言嗎？如果客家話瀕危，會導致客家解體嗎？面對客家話瀕危帶給客家民系傳承的挑戰，著名語言學家、廈門大學教授劉鎮發走進了香港中文大學深圳龍崗校區，和同學們一起反思客家話和客家人的命途牽連。
一、客家話的瀕危現象
“客家話會瀕危嗎？”這恐怕在很多客家人心中是一個不以為然的問題。
全球客家人有8000多萬人口，目前說客家話的人口在4000-5000萬之間，按這個數字，客家話在世界上7000種語言人口的排名在50名之內，和波蘭語的排名差不多。在純客語縣鎮，客家話依然是主要語言。1990年劉鎮發教授從德國回香港，當他發現自己生活的村子裡已經沒有小孩子會說客家話，他將自己的憂慮和鄰村羅屋的村長交談，村長曾不以為然的笑稱：“客家人住在客家村，怎麼會不懂講客家話，你看我們人人都講，小孩子長大了自然也會講啦！（原文為客語）”大約十年前，老村長去世，新村長上任，當劉教授再次和新村長談及此事，無法迴避的現實是他的女兒剛大學畢業，雖然會聽，但是已經不會說客家話。
二、客家話為什麼會瀕危？
方言斷層的出現，意味著再經歷新一代的更迭，客語會在香港出現斷崖式衰落，直至消亡。那麼是否其他客家人聚集的純客語市鎮、鄉村，這樣的情況可以避免？
近現代之前，由於交通的限制，不同群體之間的交流非常少，客家人、廣府人、閩南人，都是用自己族群的話溝通、學習，書寫的文言文詩歌仍與古漢語密切相關。而經歷了現代戰爭的侵襲，現代科技的發展，互聯網浪潮，在經濟全球一體化的格局下，融合不可避免，弱勢語言被強勢語言入侵也不可避免。客家話在人們意識裡成為一種很土的方言，因此在當代家庭教育中也逐漸退出，受教育程度越高的家庭，生活在現代化程度更高的城市，客語的衰落更為明顯。
根據劉鎮發教授的數據，在香港，客家話已經達到了5到6級的瀕危地步，臺灣和深圳是4到5級，梅州市區在3級左右，在邊緣地區則是危在旦夕，只有在農村比較安全。海外也有不同程度的侵蝕和瀕危，如在西馬來半島，基本上已經沒有小孩講客家話。讓人不得不去面對的問題是，
客家話將成為21世紀中唯一面臨解體的“大語種”。三、客家會解體嗎？
那麼，客家話瀕危，是否會導致客家解體？
客家民系是建立在羅香林的“結論”上的，可以歸納為兩點“第一是民系來源，是經歷了5次大南遷（另有一種說法為6次）的中原後裔，第二是說客家方言。”第一點看族譜，但是由於大部分南方人的遷徙路線是一樣的，從記載上看很難區分開來，所以客家認同基本就是靠客家話識別。
對於跨國界、跨省界分佈的客家民系而言，一旦失去了客家話的維繫，歷經兩代、三代的更迭後，客家後裔的身份必然逐漸模糊，進而融入各自所生活的地區之中。
劉鎮發教授認為，沒有客家話，就沒有客家人 。只有留住客家話，客家人才能在世界上繼續存在。千百年來的優良傳統文化、祖先的心血結晶才能夠薪火相傳。
四、應對方法
劉教授提出，既然客家話已經失去教育、有聲傳媒的地盤，年輕的家長必須把客家話保持在社會和家庭裡面，即使父母只有一方為客家人，也可採用“父母各語”的模式，讓自己的孩子在家庭裡能夠繼續使用客家話。
劉鎮發，祖籍廣東惠陽淡水，1957年4月出生於香港，現為廈門大學人文學院中文系教授。他早年研習生物學，並獲得香港中文大學理學士、碩士學位和德國柏林自由大學科學博士學位，後來曾在德國、臺灣、香港從事生命科學研究。劉教授於1994年10月起改習語言學，在香港理工大學獲得碩士、博士和博士後等學位資格，並在1999年在澳洲墨爾本獲國際漢語語言學會頒發的“青年學者獎”。劉教授能流利使用英語、德語、普通話、粵語、客家話等多種語言，現研究範圍包括方言學、音韻學、漢語史、社會語言學。劉教授現為香港本土保育協會會長、全國方言學會會員、全國音韻學會會員，並致力於香港本土語言的研究傳承工作。
客家精英手機報綜合
客語流行音樂協會、香港中文大學深圳學勤書院等
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