開寶九年，宋太祖趙匡胤駕崩後，趙光義登基為帝，史稱宋太宗。趙光義駕臨東京汴梁，改年號為太平興國，此時大宋朝已經平定南方，國力鼎盛，民心平穩。
然而早在大宋建立之前，中原北部少數民族地區，契丹族已經建立了大遼國。後晉開國皇帝石敬瑭，賣國求榮，將燕雲十六州送給了遼國。
石敬瑭作為後唐 舊臣，不思報效國家，保境安民。卻甘做契丹遼國的兒皇帝，出賣祖宗的疆土，令天下人所不齒。
大遼國佔領燕雲十六州後，一直對中原地區的大好河山垂涎三尺。面對大宋北部的壓力，太宗皇帝趙光義，一直有收復燕雲十六州的計劃。
此時的大宋朝，已經是江山穩固，兵精糧足。大宋朝人馬不下百萬，能征慣戰的大將足有千員，趙匡義認為北伐的時機已經到來。
這一日太宗皇帝升殿，滿朝文武參王拜駕已畢，文東武西，排列兩廂。由於天下承平已久，大宋的文臣武將，一個個肥頭大肚。
看著滿朝文武，趙光義咳嗽了兩聲道：眾位愛卿，朕想擇期出兵，北伐遼國，收復燕雲十六州，不知道眾位愛卿 有何意見？
聞聽皇帝此言，丞相趙普出班奏道：萬歲，今我大宋南方已定，兵精糧足，當起王師北伐，陛下的決斷甚是宏遠。
太宗皇帝聞聽此言龍心大悅，看了看武將行列問道：不知道哪位將軍願意領兵出征北伐，建立功業。
眾大臣的目光都集中的在了三個人身上，誰呀，正是大宋的開國將軍：靠山王曹斌、平北王潘仁美、右衛大將軍楊繼業，雖然都年事已高但虎威仍在。
這三個人可了不得，那都是大宋朝的擎天柱，架海紫金梁。
此時靠山王曹斌出班道：臣願意領軍北伐蠻遼，收復燕雲，匡我大宋河山。平北王潘仁美、大將軍楊繼業也出班齊聲上奏太宗皇帝願意領兵出征。
趙匡義一看北伐之事文臣武將都很支持龍心大悅，當即拜右衛大將軍楊業為掃北大元帥，靠山王曹斌總督後軍，平北王潘美為調度，擇期北伐。
右衛大將軍楊業人稱金刀令公，由於他武藝超群，太祖皇帝趙匡胤曾成他為楊無敵。此次趙匡義拜他為掃北大元帥，老令公楊業是躊躇滿志。
但是有一個人不高興了，誰呢？正是平北王潘仁美，潘仁美心想我封侯平北王，北伐大帥應該是我的呀，如今只讓我中間做個調度，明顯太宗皇帝看不起他。
掃北元帥是定了，但是還缺少個先鋒官，太宗皇帝問楊繼業：老將軍，今次掛帥出征，不知道先鋒官可有人選？
楊繼業有幾個磕頭的兄弟：鐵鞭王呼延贊、東平王高懷德、平東王高懷亮、汝南王鄭印。楊繼業本來想保舉東平王高懷德為先鋒。
他剛要說話，平北王潘仁美道：陛下，北伐幽雲先鋒官責任重大，要逢山開路，遇水搭橋，眼下我大宋人才濟濟，能征慣戰的將軍不在少數，先鋒之職應該讓年輕的將領擔當，臣願提議陛下可在校軍場設比武分高低，擇優選出先鋒人選。
趙匡義聞聽當即同意，決定三天之後校軍場演武，選拔先鋒官。
平北王潘仁美執意要在校軍場，比武選拔北伐的先鋒官，一個是擔心大宋朝的軍權完全被楊家一門把控，也是為自己的愛子尋得一個報效國家的機會。
閱讀更多 木頭的江湖 的文章
