本溪明山社火源自中原地區社火，是一種古老的民俗活動。中原社火種類繁多，流傳於本溪的是“走社火”，因社火表演者的手中以十八般兵器捉對廝殺，因而也被稱為“武社火”、“打武場”。 1986年，經過本溪市群眾藝術館民族民間藝術集成普查組普查，並據《中國民族民間舞蹈集成——遼寧卷》“武秧歌”（社火）篇記載，本溪明山社火“最晚於清末既已流傳，至於它的上限則不會超過乾隆、嘉慶年間。”作為中原民間文化的社火傳至本溪，應與清初的移民政策有關。當時大批關內移民來到本地，加之本溪太子河流域為河運通道，經濟繁榮，是關內移民和中原商賈聚集之地，隨著經濟活動的活躍，中原文化必然傳播至此，這應是中原民間社火流傳到本溪的原因。
流傳於本溪明山區的“武社火”，傳承於崔氏家族，據崔氏族人，本溪明山社火第四代傳人崔恩橋（73歲）說：“家傳社火受滿族八旗校軍場練兵影響，後人在傳承中又加入了戲劇的武打角色，逐漸形成打武場的風格。”在2007年、2008年本溪市秧歌大賽上，明山社火都獲得了表演金獎。據明山社火隊隊長崔恩軍說“家傳的社火，只傳承於家族內，從不傳外人”。現表演的劇目有《三英戰呂布》、《大戰金兀朮》、《夜戰馬超》、《大戰寒江關》、《穆桂英大破天門陣》等。
本溪明山社火具有民俗性、繼承性、古樸性的藝術特點。百餘年來，本溪明山社火已成為當地農曆正月民俗活動的重要內容。
本溪明山社火在2008年5月,經本溪市政府批准為市級非物質文化遺產名錄。2009年3月，遼寧省文化廳公示為遼寧省第三批非物質文化遺產名錄。後來在遼寧省非物質文化遺產廳際聯席會上決定，《本溪明山社火》與《本溪社火》合併保護，統稱《本溪社火》。
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