下壩毛哥
老婆是湘西的，數年前的一個冬天，第一次去湘西晚的時候，因為當時天氣還比較冷，在農村裡基本上都會烤火。而在這裡第一次看到，他們當地烤火就是用木炭。一個小鐵鍋，然後裡面放入一些木炭，放在桌子底下，在蓋上一層布，就是溫暖的小火爐。當鐵鍋裡面的木炭快要燃燒完了的時候，再加入一些。去這裡的農村玩耍，發現在當地基本上都是烤木炭。除了一些年輕人，會使用空調，或者是電烤爐，一些老年人則主要還是使用木炭來烤火。
木炭烤火，有一個弊端，那就是灰塵比較多。經常屋子裡，衣服上都是灰燼。尤其是在添加木炭的時候，更是灰燼不斷往上飛。也問了老丈人，現在都是採用點烤火了，為什麼還要燒木炭呢？老丈人說在他們當地的樹木比較多，漫山遍野都是的，可以就地取材，這樣節省了成本。而電烤火的成本是比較高的，他們老人在農村裡沒有收入來源，所以是能節省一點就是一點。
關於燒製木炭，老丈人也向我詳細介紹了方法。在他家房子的後面，就有一個小土坑，就是專門用來燒製木炭的。老丈人說，不同的木材燒製的木炭也是不一樣的，而在他們當地一般都是使用苦櫧樹。這種樹在我們那裡也是有的，其所結的果實有點像板栗。小時候還用它來當陀螺玩耍。在苦櫧果實的蒂部插入一根竹籤，然後就是一個小陀螺。而且在小時候，我們還會把苦櫧果實放在火裡面烤著吃。大人還會用它打磨成為粉末，然後用來製作苦櫧豆腐，也是相當美味的。
其實農村裡很多的樹都可以燒炭的，除了苦櫧樹以外，還有青岡櫟、楊樹、椴樹、柳樹、麻櫟、松樹、榆樹、槭樹等。在農村裡一般都是就地取材，有什麼樹木，然後就選擇什麼。像我家的木炭，則是在燒柴火的時候，放入的木柴，讓它們沒有燃燒透，就拿出來放在罈子裡，然後就變成了木炭。對於木柴沒有特殊的要求。
目前因為很多人外出打工了，並且生活水平也提高了，除了一些年紀大的老人還會燒木炭以外，年輕人好多都不懂。並且他們也嫌這樣麻煩，並且不衛生，更多的是選擇電烤火了！
農夫也瘋狂
以前我們燒炭是必須每年乾的，我們在原始森林中做出的香菇都是用木炭烘培乾燥的，至90年後結束燒炭，原，椴木製作香菇。
至7，8歲就去山上炭窯內幫忙，因為我們炭窯稍比安徽太湖人的稍小些，也矮些，多是窯內高度不超過1，5米，裝入一窯柴火萬來斤，一窯三，四天就幹好，見菇產量而快速燒製，窯址不斷變換，省得遠處搬運柴火來燒，多是幾窯後就放棄，另起窯再幹。由於窯矮，大人們在窯內幹活（裝窯）得蹲或彎腰，不如我們小孩能伸直腰舒服，常常會帶我們不到一米五小孩在窯內裝柴火。
我們那時也樂意，因為在那雖然孤單，但是能吃上大米飯，還儘量吃，場裡發每月45斤大米，在家裡就是以紅薯雜糧為食的多，沒到十歲就能搬移七，八十斤的樹木豎立起，身材很適應在那窯內很小地方工作。樹段是大人們砍好背在窯口的，大人將樹段替入，伸個頭在窯內教我現在是順擺，倒擺，我接過順勢豎立起擺好，這個還是很多學問的，煙囪處，窯燒口順著，大頭朝下，其餘地放大頭朝上，還要擠壓的緊固，有時大人會入窯加堅固，一窯要裝大約一天。
傍晚時候就封好裝柴口，讓我去弄幾個小枝丫象筷子一樣橫擺在窯煙囪口上，我就可去休息了，大人們就在窯燒口燒起柴火起來，那火苗呼呼的竄入碗口大的入火口，多半累傷了的我吃完晚飯可美美的睡上覺了，大人們是沒有休息的，多要一直燒到半夜，後來才因困，多放些大柴火在那口中能燒到天亮後，才去困一會兒。這個火苗竄入半封閉的窯內，窯內擠緊的木柴頭幾天是不會著火的，起到的是一種蒸餾木柴油汁和乾燥作用，那煙囪也只有冒著白白的水氣。
第二天起來，燒窯就是我的事了，那不累，見沒火苗竄入那窯口，就添柴，或移動幾下那燒的樹段火苗就上來了，大人們得將去砍再燒窯的木柴，並背槓到這入窯口附近。第二天還得燒一天，一般到傍晚那煙囪才會出黑煙，表示窯內柴火己經開始著火了，可以看到煙囪上小示意木棍開始上油了，晚上還是大人們去燒。由於時常用眼睛盯著去看那火苗是否竄入那窯口洞孔，一天下來，眼睛是很累的，比現在你看一天手機還難受，因為那是火苗，大人們會早早讓我去睡覺去了，因為第三天工作更重要。
第三天當然還得燒大約一上午，大人們吩咐約半小時得到煙囪口去試那幾根示意小木棍，折斷看看那木棍是否成炭狀，隨時報告，大人還得忙他們的事。當一半的小木棍成炭狀，就讓我停止燒火，撤去那火，讓順風吹入那孔洞，能見到那窯內紅彤彤的，裡面呼呼作響，這時必須更勤的看那煙囪上的示意小棍了，當三分之二成炭狀，必須叫大人來封燒窯口，並封煙囪。這是關鍵，一窯內木炭的多少，全在那關鍵技術上，封閉早了，上面炭頭（未炭化的）多，這種炭以後燒有煙。封閉晚了，窯內空氣進多了，裡面全炭化有火後來烊成灰了，損失許多的好木炭。
閉上一個星期，待裡面溫度降下來了，就可以開窯口出炭了，這個不會讓我們小孩進窯內了，怕中一氧化碳毒，試過又試，我們小孩就在外面裝入簍中揹回棚裡。
什麼木炭好？什麼樹種木炭好？
在窯內除燒火口一線至煙囪這木炭都很好，只有那燒火口至煙囪口由於兩空氣過旺，和最先燒著，那裡的炭多碎片化的多，少有原根放入樣，如果按現在出口標準長度25釐米，和粗度5至10釐米直徑，那兩口合格的不多，均在別處才有整根木炭。
那種樹種木炭好，最好是硬質樹，多在8釐米至12釐米之間，燒成後收縮至標準，一般象我們這裡最好為繼木，青岡，榨木，果樹中棗，梨樹都算最上等炭，其他硬質差點，軟質樹燒成最次的炭了。
