據旋翼與機翼國際通訊社報道，近日美軍司令部副司令勞拉·理查森中將透露了美軍軍用直升機戰備的兩個重點問題：
- 其一就是在役的波音阿帕奇AH-64E（守衛者阿帕奇）武裝直升機的改進、升級、生產工作由於碰上“重要延誤”而將無法如期交付美軍使用，其中就包括零件的可靠性問題；
- 其二就是美國陸軍在役的其他軍用直升機，例如西科斯基UH-60黑鷹直升機和波音CH-47支奴幹直升機也都碰上了零部件的問題。
理查森中將稱上述兩個問題大大削弱了美軍直升機的戰備狀態，其中最關鍵的當然還是阿帕奇延誤的問題，她在4月15日舉行的美國陸軍航空協會年會上表示：“飛行器及其零部件的問題，讓美軍士兵們承受了太多壓力和未知的風險，這些問題都應該立刻採取措施確保解決。”
去年，美國陸軍發現阿帕奇直升機出現了主旋翼頭的螺栓存在腐蝕損壞的問題。美國陸航項目執行辦公室的發言人托馬斯·託德准將表示，這一問題耗費了美軍和相關合作夥伴足足7個月的時間才設計出一種能夠自動防止故障的軸肩擋圈和帶條組件解決方案來緊急應付這個問題。
但是仍然有70架阿帕奇直升機無法應用該解決方案而不得不被美軍塞入庫存，不過託德准將表示隨著該解決方案的進一步成熟，如今已經有大半阿帕奇又從庫存中被解放出來了，仍然留在庫存中的阿帕奇為25架。
圖——美國空軍准尉肖恩·維特在波音公司位於亞利桑那州梅薩機場的飛行模擬器中“駕駛”一架AH-64D阿帕奇Block III直升機
波音公司也曾表示這一自動防止故障的軸環機構是設計用來在出現問題時防止直升機槳葉脫離主旋翼系統使其能夠安全著陸的。這個環套能夠適配絕大部分阿帕奇所使用的傳統螺栓，不過它只是一個臨時的方案，真正解決阿帕奇螺栓問題的帶條組件方案仍在全速推進中。
“我們最優先考慮的是作戰人員的安全性和我們直升機產品的可靠性。”波音發言人在4月15日的“AH-64E再製造計劃”聲明中這樣說道：“我們將繼續與美國陸軍合作解決問題，派遣波音工程技術專家到現場協助陸軍進行檢查，我們也將並按計劃向美國陸軍交付產品。”
從美國陸軍2020財年的預算表中可以看到其中並不包括新的AH-64E生產交付內容——這一項內容是包含在美國陸軍簽署的“多年再製造計劃”中的，總計交付的AH-64E守衛者阿帕奇數量為48架直升機。
圖——2011年10月亮相的阿帕奇Block III直升機被重新命名為E型（由長弓阿帕奇變為守衛者阿帕奇），10月24日，Apache項目辦公室在華盛頓舉行的新聞發佈會上宣佈了這一名稱的變更
目前，AH-64E也正在進行第六版（V6）更新，其中包含許多部件升級內容——包括火控雷達和數據鏈路的改進以及AN / APR-48B現代化雷達頻率干涉儀的升級工作。
圖——美國空軍准尉肖恩·威特駕駛一架AH-64D阿帕奇Block III型直升機從位於亞利桑那州梅薩的波音公司機場起飛。
去年，五角大樓運營測試和評估部門（DOT&E)的2018財年年度報告指出了阿帕奇V6更新的存在一些問題。
根據DOT＆E的報告，“2018年版本6 AH-64E軟件和主要子系統的開發和測試顯示出其還存在多種性能缺陷。未知數量（一個或者多個）缺陷影響了多核任務處理器、現代化雷達干涉儀、火控雷達、目標捕獲指示瞄具和有人/無人機協同系統。阿帕奇計劃辦公室已經確定了大多數問題的修復方法。Apache子系統的迴歸測試已經開始，早期的測試結果表明一些問題已經得到了不錯的解決。“
波音公司則表示，阿帕奇V6的升級改進計劃最終於2019年6月完成，並將於2020年中期投入生產。
“阿帕奇計劃辦公室在第6版AH-64E子系統的迴歸測試中應當已經對波音進行的缺陷修復進行過驗證。”DOT＆E說。“在確認修復後，美國陸軍應進行FOT&E（後續操作的測試和評估）階段II 的工作，其中包括演示阿帕奇第6版升級後的新功能。”
波音公司表示正在根據美國國防戰略重新定位阿帕奇，以應現代化作戰的壓力。
圖——美國空軍准尉肖恩·威特從位於亞利桑那州梅薩的波音公司基地登上一架新型AH-64D阿帕奇Block III直升機。波音公司試飛員比爾·李在一旁觀看。
雖然美國陸軍計劃在2050年或2060年之後採用未來垂直升力計劃（FVL）的新一代旋翼飛行器來代替AH-64阿帕奇進入部隊服役，但波音官員認為美國陸軍將會繼續需要後續的升級改進版阿帕奇直升機來彌補美軍未來垂直升力計劃中的不足。
到目前為止尚不清楚美國陸軍是否將完全依靠維護工作來維持現役的AH-64服役到2050年或2060年，或者美國陸軍也可能會選擇購買AH-64E的後續升級改進版本，或者兩者兼而有之。
截至目前，美國陸軍擁有514架D型（長弓阿帕奇）和235架E型阿帕奇（守衛者阿帕奇），其他出口國家則擁有超過120架E型阿帕奇。
圖——11月19日，阿富汗昆都士省，一架AH-64阿帕奇直升機在陽光下盤旋，進行飛行訓練
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