二戰是人類歷史上波及全球的一次巨大浩劫，然而戰後大部分的兵器處置卻並未耗費太多時間，其中一個重要原因是二戰時期的工業已經非常發達，相當多的兵器和配件具備一定的通用性和互換性，因此獲勝一方往往能對繳獲的戰利品進行再次利用。
其實早在二戰初期，德軍高層就注意到，擅長閃擊作戰，驕傲自大的國防軍經常把潰敗盟軍的武器隨意處置，有時候為了疏通道路，就把擋道的盟軍重武器推到河裡。為了能有效地利用這些繳獲的戰利品，德軍開始嘗試設立專門的改裝廠，將盟軍的坦克車輛等改裝成自己需要的車型。
而在搶救回收自己毀壞的裝備方面，交戰各方也都極為重視，例如美蘇兩軍都設有配備專業工具的部隊，負責從戰場把毀壞的裝備搶運回後方修復或者再利用。
在二戰中國戰場，中國軍隊通常會僱傭民夫，搶運日軍丟棄的武器裝備，到了上世紀40年代末期，仍有我軍使用部分日軍裝備。
二戰結束後，盟國軍隊開始大規模清理戰場上德軍拋棄的重武器，它們被運到專門的回收廠，重要零部件被再次改裝利用，而大量的廢舊金屬則被一些當地投機商回收。
盟軍快速清理德軍的遺棄裝備，也是為了儘快從中搜集情報。
拆除螺旋槳的廢棄飛機和零部件被會送往英國回收鍊鋁。
在太平洋戰場，美軍繳獲了大批日軍準備用於負隅頑抗保衛本土的坦克，麥克阿瑟下令將這批坦克連同裝載的彈藥一同炸燬，然後交給當地的廢品回收商處理。而在太平洋島嶼，美軍則把大量廢棄的日軍武器推入了大海。
由於歐洲戰場上遺留的重武器數量巨大，因此直到1947年仍然有大量火炮坦克未能處理。1945-1949年期間，歐洲戰場舊址也就成了盟軍復員軍人們的熱門蜜月旅行目的地，當年的二戰老兵們可以盡情向新娘吹噓自己的光榮戰史。
二戰後，也有一些戰場從未被清理過，例如北美唯一的二戰戰場阿拉斯加的阿留申群島，這些偏遠和荒涼的島嶼運輸不便，因此很多廢棄的武器至今一直停放在那裡。
最難處理的是化學武器，二戰期間盟軍和德軍都儲備有大批化學武器，但是雙方均未敢在歐洲戰場使用，戰後德國工人冒著生命危險將毒氣從毒氣彈殼裡抽出後處理掉。
不幸的是，也有部分化學武器被直接倒入了大海，至今仍對環境產生潛在的危害。
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