爵士生活智能家居球館，位於鹽湖城海拔1300米左右的偏僻地帶。在這裡，你需要克服的不僅僅是高原海拔、舟車勞頓，還有如信徒一般狂熱的球迷。用肖恩-巴蒂爾的話來形容：“當你走進那個充滿敵意的球場的時候，20000名球迷就會開始噓你，他們會告訴你你太糟糕了，他們會談論你的父母，甚至是你的狗。”
而詹姆斯-哈登無疑是猶他球迷眼下最大的目標，他在今天開場熱身時，耳邊陣陣湧來的是：“假摔者（flopper），他是個假摔者！”
當然，和場下受到的挑戰相比，哈登在場上的麻煩顯然是更糟糕的。
過去兩場比賽，爵士從策略上是希望借防守拿掉哈登這個點，考驗火箭其他人解決問題的能力。但具體的賽場執行力顯然無法匹配哈登懲戒防守聯動的能力，不說外線單防效果一般，魯迪-戈貝爾在禁區的補位也沒有起到積極的作用。
總而言之，外線施壓強度不足，禁區佈防猶豫，防守輪轉時常慢一拍。
但回到爵士的主場，奎因-斯奈德教練的變化是上傑-克勞德，下德里克-費沃斯，改打一大四小。體現在防守端的影響力是：
——換防、補位更輕盈，順帶控制火箭的球路。
——戈貝爾得到解放，堅決填塞禁區的同時，參與局部擴防。
所以，撇開哈登本場的遠射手感不提，他在擋拆中遇到了大範圍的延阻和夾擊，沒法輕易的起步，一定程度上被鎖了突分的線路。以及，當戈貝爾想清楚孰輕孰重之後，終於開始打的像個年度最佳防守球員，任克林特-卡佩拉隨意虐筐，也要盯住哈登的拋投，全場漫天飛舞的7個蓋帽，3個是給哈登的。
由此，哈登前15投全失，直到第四節還剩7分鐘時的一記扣籃，才是本場個人第一個運動戰進球。而那會兒他也知道沒法自如的突分，才在高位迂迴，吸引夾擊後給傑拉德-格林餵了2個遠射。
誠然，場面上，哈登末節醒悟，14分3助攻收了比賽。如他賽後所言：“無論我們前三節打得多糟糕，我們才只落後2分。”實則，是火箭的陣容深度，撐到了哈登決定比賽的那一刻。
火箭本場的得分分佈很散，但關鍵的節點：
——開局哈登2個犯規被困住，克里斯-保羅接過了單打得分的任務。
——爵士數次要拉開比分，有奧斯丁-裡弗斯的遠射、埃裡克-戈登的強突2+1、格林的2個三分。
藉此，都咬住了。
而全場比賽的最大功臣，可能還是PJ-塔克。12分10籃板3助攻不顯山不露水，但底角三分、護筐、協防、擋拆、前場籃板、傳球策應，他銜接著火箭攻防兩端的韌性。
戈登在賽後說：“在賽季初期，我們贏不了這樣的比賽，現在我們知道自己是誰了，我們現在好多了，我們總是可以咬住比分，我們總是會有機會贏球。”
的確，不得不說火箭在哈登不斷被防守針對的同時，也在挖掘其他人的潛力。他們需要一種自洽的辦法，來習慣用團隊解決問題的方式。
今天，他們就做到了。
儘管這是一場滾刀肉式的比賽，遠不如前兩場那樣痛快，甚至還有點醜陋。可沒有什麼是一帆風順的，總要在一往無前的時候感受下艱難苦澀，才能真正意義的做好心理建設。
這對於志存高遠的火箭來說，和哈登強無敵一樣重要。
多說幾句。
事實上，爵士的換陣，除了在防守上的影響之外，也企圖在進攻上取得突破。
——克勞德成為一個牽制空間的火力點，讓火箭不敢輕易的收縮，使得米切爾在持球進攻時獲得了更大的自由度。
——費沃斯全情投入的帶領二陣容，讓爵士在48分鐘內都保持著護筐和禁區進攻的威脅。
——全場9人輪換，踢掉薩福洛沙和格雷森-阿倫，增加科沃爾和尼昂的戲份，旨在保證防守和進攻的強度，以及改善三分窘迫的環境。
結果呢，米切爾34分不假，戈貝爾和費沃斯也終於逼迫火箭暴露了內線防守的短板。但爵士耐心的分享球，出色的強弱側轉移，仍舊沒有讓遠射成為殺人的手段。另一方面，爵士在守轉攻時缺乏侵略性，這事不是一天兩天了。
我們要稱讚爵士在場上展示的紀律，奈何，他們的陣容缺陷，至少在這輪系列賽中成為了致命點。
以及，做到這種程度還沒辦法贏下一場比賽的話，留給施耐德教練調整的空間，將愈發狹窄了。
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