在中國中部的一座山下, 周圍環繞著一條有毒水銀的地下護城河, 躺著一個被埋沒的皇帝, 他已經沒有受到干擾了兩千多年。
陵墓掌握著中國第一任皇帝秦始皇的秘密, 秦始皇在征服了六個交戰國家, 創建了中國第一個統一的國家後, 於公元前21年9月10日去世。
一些歷史謎團的答案可能埋在這座陵墓內, 但現代人是否會在這座陵墓內看到, 不僅取決於中國政府, 也取決於科學。
"大山, 皇帝埋葬的地方--沒有人在那裡, 說:" 考古學家克里斯汀羅米, 策展顧問兵馬俑展覽在紐約市的發現時代廣場。"這在一定程度上是出於對長輩的尊重, 但他們也意識到, 現在世界上沒有人擁有正確進入並挖掘的技術。
兵馬俑展覽展出, 展出的是秦朝的文物和為秦始皇建造的擴建墓葬綜合體的九尊真人大小的雕像, 展覽至8月26日。[照片: 兵馬俑保護秘密墓]
交戰國家
秦始皇 (發音為 "秦樹黃") 出生於公元前259年, 是秦國國王的第一個兒子, 秦國是近代中國六大獨立王國之一。這些王國已經交戰了 200多年, 但通過軍事實力、戰略和自然災害的結合, 秦始皇征服了它們, 不僅宣稱自己是國王, 而且還宣告了自己的皇帝--中國的第一個。
學者們仍在爭論這種情況是如何發生的, 以及什麼獨特的戰術讓秦始皇實現了以前沒有人成功的目標。
秦始皇去世時, 被埋在中國有史以來建造的最華麗的陵墓中, 這是一個雜亂無章的城市大小的地下洞穴, 裡面有皇帝來世所需的一切。古代中國人, 以及包括古埃及人在內的許多文化, 都認為與人一起埋葬的物品, 甚至是人, 都可以和他一起被帶到來世。
但是, 秦始皇沒有埋葬他的軍隊、情婦、行政人員和僕人, 而是想出了一個替代方案: 黏土複製品。
令人震驚的發現
1974年, 一群在中國西安附近打井的農民偶然發現了有史以來最令人震驚的考古發現之一。他們從地面挖出來的真人大小的兵馬俑士兵原來只是一支成千上萬的軍隊中的一支, 每個人都完全獨一無二, 都有個人的服裝、頭髮和麵部特徵。
近四十年來, 考古學家一直在挖掘這一遺址。到目前為止, 他們已經發現了大約 2, 000名黏土士兵, 但專家估計總共有 8, 000多名士兵。
"他們將在那裡挖掘幾個世紀," 羅米預測。
不過, 科學家們還沒有接觸到中央墓穴, 中央墓穴裡有一座包含秦始皇屍體的宮殿。
"這真的是明智的中國政府正在做什麼," 羅米告訴《生活科學》。"當我們進入 [埃及國王] 圖坦卡蒙的墳墓時, 想想我們僅僅根據20世紀30年代的挖掘技術而丟失的所有信息。有這麼多的額外, 我們可以學到, 但技術在當時不是我們現在所擁有的。
"儘管我們可能認為我們現在有偉大的考古挖掘技術," 她說, "誰知道, 一個世紀的道路, 如果我們打開這個墳墓, 他們會說什麼？"
打開墳墓？
是近期還是永遠探索陵墓, 由中國政府決定。這一決定很可能會受到技術進步速度的影響。
羅米說: "在考古保護方面, 每年你都會有新的重大發展。"當我們在70年代開始挖掘 [士兵] 時, 當他們暴露在空氣和陽光下的那一刻, 顏料就剛剛脫落。現在, 他們已經想出了一個新的技術, 在那裡他們可以真正保存油漆, 因為他們挖掘。
也許, 如果科學進步足夠, 挖掘不會對墓地造成嚴重的破壞, 墳墓最終會被打開。[專輯: 世界七大古代奇觀]
羅米說: "如果你有某種機器人視覺測量在那裡進行, 我不會感到驚訝。
儘管考古學家們希望保護古代的珍寶, 但他們還是好奇地渴望瞭解秦始皇中央陵墓的內部。
汞河流
古代的著作說, 皇帝創造了一個完整的地下王國和宮殿, 完整的天花板模仿夜空, 設置珍珠作為星星。到處都是兵馬俑的坑從來沒有被發現過, 儘管專家預測它們存在於綜合體的某個地方。
秦始皇的陵墓也被認為是被液體水銀包圍的河流, 中國古代人認為這可能會賦予不朽。
"這有點諷刺," 羅米說。"這可能是他如何死, 通過攝入汞。他吃了所有這些水銀藥丸, 因為他想永遠活著, 它殺死了他在39歲。
這種汞護城河也是考古學家們還不願意探索陵墓的另一個原因--根據墓穴周圍的土壤樣本, 這樣做可能是非常危險的, 這表明汞汙染程度極高。
最終, 科學家和歷史學家必須始終權衡他們對更多瞭解這種調查將造成的損害的渴望。
羅米說: "考古學, 最終, 是一門破壞性的科學。"你必須摧毀的東西, 以瞭解它。
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