燭影婆娑
劉備憑藉自己的堅持和努力，終於奪取了荊州和益州的地盤。這個時候孫權就比較生氣了，你拿下了這麼多地盤，我卻什麼便宜都沒有佔到，實在是太沒面子了。為了挽回面子，他強行說劉備的荊州是跟他借來的，並且講這件事寫入了史書，實在是太可恥了。
他利用這一點，便準備攻打長沙三郡。劉備當然不是吃素的，立刻帶領三萬人馬馳援關羽，差點就要打起來的時候，張魯投降了曹操，這個消息傳入劉備耳中之後，劉備立刻調轉槍頭，把長沙三郡送給了孫權，而來奪取漢中。那麼劉備為何非要奪取漢中呢？
第一，漢中是蜀漢的門戶，只有奪取漢中，才能在成都安穩。
在我看來，這是最重要的一個原因。漢中處於成都北邊，長安西南地區。而成都是劉備的老巢，長安是曹操的邊防重鎮。漢中夾在中間，對曹操來說，是比較重要的戰略要地。因為進可以奪取蜀漢地盤，退也可以保住長安地區。對劉備來說，漢中可就是至關重要的地方了。進可以奪取長安，退可以保守成都。而成都是劉備唯一的老巢。所以如果漢中在對方手裡，那就是家門的鑰匙握在人家手裡。
第二，當時的曹操並沒有重兵把守此地，突擊成功的機會比較大。
曹操剛剛招降了張魯，而且沒有十足的把握拿下益州，因為當時曹操內部需要解決很多問題，所以曹操就回去了，只留下了夏侯淵和張郃在這裡鎮守。這是千載難逢的好機會，劉備諸葛亮包括法正都一致認為，這是唯一奪取漢中的機會。跟長沙三郡比起來，漢中實在是太重要了。所以劉備必須要在這個時候拿下漢中。
第三，漢中是劉邦的龍興之地，奪取這裡有利於劉備在當時的地位得到鞏固和認可。
我們都知道，劉邦當年滅了秦朝的時候，被項羽封為漢中王。也就是被封到了漢中和成都這一帶。而他也是從漢中這邊走出川地，進而奪取天下的。現在劉備用了幾乎跟劉邦一樣的路子，這就比較得民心了。很多老百姓包括士兵們都會認為，劉備才是真龍天子，因為他的思路跟劉邦的思路是一樣的。所以奪取了漢中，對劉備的地位得到鞏固，是非常重要的一件事。
江湖小曉生
劉備一輩子的理想是什麼？說得虛偽點，叫‘’興復漢室‘’，說得直接點，叫拜王稱帝。
劉備想一輩子待在益州嗎？顯然不想。從益州走出去，往哪走？東邊是荊州和盟友孫權，西邊是茫茫雪山，南邊是荒僻蠻夷，只有北邊可以發展，而北邊就是漢中郡。
當劉備奪取益州後，孫權要求劉備歸還荊州南郡，劉備不同意，結果雙方陣兵荊州對峙，而曹操卻於此時趁虛而入準備徵漢中張魯。
漢中是益州的門戶，地理位置相當重要，是益州拆御北方政權入侵的門戶，同時也是巴蜀政權北進的必經之路。當年高祖劉邦就是從漢中出發，橫掃天下，才統一全國的。
益州的北面是漢中，而漢中的北面是連續起伏八百里的茫茫秦嶺山脈，穿過秦嶺，就是曹魏政權西部的陪都—長安。
曹操南下收復張魯後，益州隨時處在曹操的威脅之中，曹操據漢中，巴蜀永無寧日。這嚴重威脅了劉備的利益，劉備不惜舉全蜀之力，與曹操在漢中一戰。
劉備之所以敢與曹操爭漢中，是因為益州到漢中的路，遠遠比關中到漢中的路好走的多，也就是說曹操的補給比劉備困難多了，曹操還是遠離本土作戰，劉備是本土作戰，因此劉備才敢於和曹操爭奪漢中。
一國之君歷史研究
陝西省漢中市，夾在秦嶺與米倉山之間，又有漢水穿城，地勢險要。漢中自古就是關中出入蜀中的咽喉要道，是成都的門戶。蜀漢、成漢、前蜀、後蜀，在其鼎盛時期，都據有漢中。守住漢中，則成都無憂矣。比如說蜀漢，如不能控制漢中，將是巨大的地緣災難。
看三國地圖：漢中北邊是八百里關中平原，有魏國在西線的軍事重鎮長安（今陝西西安），魏國在關中屯集大量兵力。漢中南邊是四川盆地，是蜀漢的主體，吃喝用度主要依靠這裡。張魯據守漢中時，曹操還在中原折騰，暫時夠不到漢中。所以，西川劉璋的生存壓力不是很大。但等到曹操拿下漢中後，取代劉璋統治西川的劉備發現：沒有漢中，就等於他辛苦蓋的房子沒有大門。
劉備剛進入西川，正在和東吳孫權扯皮，不想把“借”來的荊州“還”回去。孫權準備強奪荊州的長沙、桂陽、零陵三郡，劉備也不怕他，準備硬碰硬。但當劉備得到張魯降曹，馬上就對孫權服軟，把三郡讓給東吳。劉備之所以這麼做，無非是漢中門戶丟掉，對西川構成了巨大的威脅。劉備不能兩面樹敵，只好忍痛割讓三郡，讓孫權老實點。然後，劉備集中全力對付曹操，防止曹操南下入蜀。
站在劉備的角度考慮，漢中是替代蜀中地區承擔巨大的生存壓力的首選重鎮。而且，漢中入蜀的兩條道，米倉道通往巴郡（今重慶）。而真正阻止北方敵人進入成都平原，危及蜀中的是金牛道。金牛道上最重要的劍門關，其地理特點就是南坡易攻，使得防守漢中的難度和風險變得更低。
同時，漢中通往關中的山道數量比較多，出口比較分散，從長安到天水都有分佈，這就非常不利於魏國的防範。漢中對於魏國來說，屬於很重要、但不是特別重要的門戶。而對蜀國來說，卻是極端重要的門戶，戰略意義對雙方是不一樣的。
但是，這並不意味著曹操把漢中視為真正的雞肋之地。佔據漢中，魏軍退可保衛關中安全，進可取劉備老命。曹操有平定天下之心，他不可能放棄從漢中入蜀的機會，只不過曹操當時力有不逮而已。赤壁之戰後，孫、劉分佔江南，魏軍新敗，需要時間恢復元氣，穩住中原。曹操的意思，是憑地理之險守住漢中，等將來實力足夠了，再以漢中為基地，南下圖蜀。
魏國綜合實力最強，地緣安全係數最高，曹操能等得起，但劉備等不起。西蜀的安全係數，漢中就要佔一大塊。一旦魏國恢復實力，從漢中入蜀，劉備很難有招架之功。所以，拿下漢中，是蜀漢高層是達成共識的。
謀士法正說過：“曹操拿下漢中後，不趁機圖蜀，不是他想不到這層，而是實力不夠。曹操留下夏侯淵和張郃，此正是我們拿下漢中的好時機。得手後，以漢中為基地，進可以圖雍、涼，推翻曹操，退可以守住蜀中。”劉備集團要滅曹操，要麼出荊州北伐，但要受到孫權的牽制（關羽北伐時沒有考慮孫權的因素，因此失敗），要麼出漢中。即使從漢中出發，北伐失利，但只要守住漢中，依然能守住蜀中。
漢中對蜀中的極端重要性，劉備當然懂。東漢建安二十二年（217年），劉備大發蜀兵，幾乎以“不成功便成仁”的決絕姿態，北上奪漢中。曹操也意識到漢中對於守住關中、中原的重要性，來漢中會會老朋友劉備。劉備明顯感覺吃力，寫信給諸葛亮調兵北上。諸葛亮似乎有些猶豫，問從事楊洪。楊洪說：“漢中是西蜀咽喉，沒有漢中就沒有蜀，還有什麼可懷疑的？就是把蜀中的男女老少都發動起來參戰也在所不惜。”諸葛亮這才調兵北上支援劉備。
漢中之戰，劉備贏了。雖然曹操遷走了漢中的人口，但劉備更看重的是漢中的險要地勢。還有一點，漢中是劉備的老祖宗——漢高祖劉邦的龍興之地。劉邦就是從漢中入中原，滅項羽平定天下的。蜀漢拿下漢中，具有特殊的意義，有利於劉備在內部鞏固權力。
蜀漢有三大邊鎮：漢中、永安、南中。永安屯重兵，主要是防範東吳。以東吳的實力，還不足以過永安而滅蜀。魏國實力強大，只魏軍拿下漢中，蜀中就無險可守。諸葛亮執政後，以北伐為第一要務。當時蜀漢已丟掉荊州，北伐唯一的通道就是出漢中。諸葛亮長期駐守漢中。一來是為了進攻魏國，二來即使攻魏失敗，只要他能守住漢中，蜀漢則無亡國之憂。
諸葛亮死後，蔣琬和費禕基本上繼承了諸葛亮對對漢中的態度：駐守漢中，進可圖魏，退可守蜀。蔣琬作為蜀漢重臣，也是長期駐守漢中。蜀漢後期，姜維把北伐的戰略重心放在隴西，但聽說魏軍鍾會部進漢中，姜維也不得不放棄沓中，去救漢中。姜維知道，漢中丟了，成都大門洞開，大家一塊玩完。
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地圖帝
中國自古有一句名言，叫做“天下未亂蜀先亂、天下已定蜀未定”。巴蜀之地，偏居西南，處於長江上游，又有群山環繞，易守難攻，與中原政權交通不便，在古代，如果蜀有了割據政權，對當朝者來說，真是一個相當頭疼的難題。
而對於四川割據政權和中原同一政權來說，漢中地區就成了雙方的必爭之地。
四川附近地形圖
漢中地區與久為帝都的關中地區只隔了一個秦嶺，與四川地區互為唇齒。漢中故主張魯，本可以在兩個政權之間左右逢迎，為自己收穫政治資本。結果他不思進取，漢中地區成了曹操和劉備眼中的肥肉。漢中大戰和他一點關係都沒有，真是悲哀。
劉備當年剛剛奪取西川地區，根基未穩之際，卻毅然出兵與之前一輩子的心魔曹操爭奪漢中，在此之前，劉備與曹操的爭鬥從未佔過上風，這次竟能冒如此大的風險，敢於正面面對曹操。真是破天荒的頭一次。出乎意料的是，這次漢中大戰異常的順利。
劉備奪取漢中之後，令心腹魏延為漢中太守，一來可以看出漢中在劉備眼中的重要性，二來可以看出魏延在劉備眼中的重要性。
漢中地區在蜀漢手中時，蜀漢依據地利，便可以對關中政權保持進攻態勢，諸葛亮六出祁山，姜維九伐中原，漢中的地利優勢，成了蜀漢進攻利劍的堅實後盾。
而漢中地區一丟失，整個蜀中，便只有劍閣可以防守。而若要在保持進攻的態勢，便幾乎不可能了。
當然，出去漢中的地理重要性之外，還有一個就是漢中的政治意義。當初高祖劉邦便是以漢中為基業進而奪取天下的，劉備剛奪取漢中之後便自立為漢中王，為的就是這一份“正統”的合法性。
