茶葉的基本品類有：綠茶、紅茶、黑茶、青茶、黃茶、白茶、花茶、藥茶、緊壓茶、加工茶等。
綠茶是中國產量最多的一類茶葉，是不經過發酵的茶，即將鮮葉經過攤晾後直接下到二三百度的熱鍋裡炒制，以保持其綠色的特點。綠茶具有香高、味醇、形美等特點。其製作工藝都經過殺青一揉捻一干燥的過程，也有些綠茶是不經過揉捻的，外形呈扁片狀，如西湖龍井等。由於加工時殺青和乾燥的方法不同，綠茶又可分為炒青綠茶(龍井、甘露)、烘青綠茶(黃山毛峰、集賢沐芽)、蒸青綠茶(恩施玉露)和曬青綠茶(滇綠)。中國綠茶花色品種之多居世界之首，每年出口數萬噸，佔世界茶葉市場綠茶貿易量的70%左右。中國傳統綠茶--眉茶和珠茶深受國內外消費者的歡迎。
主要花色有:西湖龍井;惠明茶;洞庭碧螺春;永州舜皇茶;顧渚紫茶;午子仙毫;黃山毛峰、集賢沐芽;雲霧毛尖;白馬毛尖;曾侯銀劍;信陽毛尖等。
綠茶: 綠茶是一種不經發酵製成的茶。因其葉片及湯呈綠色，故名。
中國十大名茶是安溪鐵觀音、西湖龍井、太湖碧螺春、黃山毛峰、六安瓜片、信陽毛尖、太平猴魁、廬山雲霧、蒙頂甘露、顧渚紫筍茶。
紅茶與綠茶恰恰相反，是一種全發酵茶(發酵程度大於80%)。紅茶的名字得自其湯色紅。
中國紅茶品種主要有:祁紅-產於安徽祁門、至德及江西浮樑等地;滇紅-產於雲南臨滄、佛海、順寧等地;霍紅-產於安徽六安、霍山等地;宜紅-產於江蘇宜興;越紅-產於湖南安化(湖南省安化茶廠)、新化、桃源等地;川紅-產於四川宜賓、高縣等地;英紅-產於廣東英德等地。其中尤以祁門紅茶最為著名。世界上紅茶的品種很多，產地也很廣，除中國以外，印度、斯里蘭卡也有類似的紅碎茶生產。功夫紅茶是中國特有的紅茶品種，也是我們傳統出口商品。
世界的四大高香紅茶有:祁門紅茶，阿薩姆紅茶，大吉嶺紅茶，錫蘭高地紅茶。紅茶與綠茶的區別，在於加工方法不同。紅茶加工時不經殺青，而且萎凋，使鮮葉失去一部分水分，再揉捻(揉搓成條或切成顆粒)，然後發酵，使所含的茶多酚氧化，變成紅色的化合物。這種化合物一部分溶於水，一部分不溶於水，而積累在葉片中，從而形成紅湯、紅葉。紅茶主要有小種紅茶(正山小種，外山小種)、工夫紅茶(祁紅)和紅碎茶三大類。
英德紅茶產於廣東英德市，屬小葉型紅茶。茶色烏黑雪亮。身披金毫，沖泡後湯色格外鮮紅，味醇清爽，回味無窮。英德紅茶產於廣東的英德市的英山區，這裡在19世紀前半葉就曾是紅茶的產地。寧紅工夫產於江西武寧一帶。是中國最早的工夫紅茶之一。清明前後採摘，標準為一芽一葉。該茶外形條索緊結園直，色烏略紅，光潤;內質香高持久似祁紅，滋味醇厚甜和，湯色紅亮，"寧紅金毫"為寧紅工夫茶中之最。湖紅工夫外形條索緊結肥壯，香氣高長，滋味醇厚，湯色較濃。湖紅工夫產於湖南安化、新化、桃源等地，其中以安化工夫為上佳。越紅工夫茶的條索緊細挺直，色澤烏潤，外形優美，內質香氣高純，湯色淺紅，葉底稍暗。沖泡後，香氣純正，滋味濃醇，湯色紅亮，葉底稍暗。
紅茶: 紅茶是一種經過發酵製成的茶。因其葉片及湯呈紅色，故名。中國著名的紅茶有安徽祁紅、雲南滇紅、湖北宜紅、四川川紅 。
黑茶原來主要銷往邊區，原料粗老，加工時堆積發酵時間較長，使葉色呈暗褐色。是藏、蒙、維吾爾等兄弟民族不可缺少的日常必需品。有"湖南黑茶"、"湖北老青茶"、"廣西六堡茶"、四川的"西路邊茶""藏茶"、雲南的"緊茶"、"餅茶"、"方茶"和"圓茶"、陝西茯茶等品種。雲南普洱茶和湖南的安化黑茶就是中國傳統的經典黑茶。普洱茶又分兩種《一是傳統普洱茶 也就是生茶》，是以雲南特有的大葉種曬青毛茶，經蒸壓自然乾燥一定時間貯放形成的特色茶。另一種也《就是現代普洱茶 也就是熟茶》是經過潮水微生物固態發酵形成的。安化黑茶也分兩種，一種是黑磚茶，形似磚塊，經發酵後由磚模壓制而成。另一種是千兩茶，形似樹樁，經發酵、蒸制後由多層竹篾捆壓而成，每件按16兩古市稱計重1000兩，現代為了便於銷售攜帶，一般製成制100兩茶或10兩茶。
黑茶具有降脂、減肥和降血壓的功效，在東南亞和日本很普及，簡稱"減肥茶""瘦身茶"。不過真要說減肥，效果最顯著的可能是烏龍茶。
烏龍茶也就是青茶，是一類介於紅綠茶之間的半發酵茶。即製作時適當發酵，使葉片稍有紅變，是介於綠茶與紅茶之間的一種茶類。它既有綠茶的鮮爽，又有紅茶的濃醇。因其葉片中間為綠色，葉緣呈紅色，故有"綠葉紅鑲邊"之稱。烏龍茶在六大類茶中工藝最複雜費時，其中做青工序是形成烏龍茶品質的關鍵步驟。烏龍茶泡法也很講究，所以喝烏龍茶也被人稱為喝功夫茶。
主要花色有:武夷巖茶;武夷肉桂;閩北水仙;鐵觀音;白毛猴;八角亭龍鬚茶;黃金桂;本山;毛蟹;永春佛手;安溪色種;鳳凰水仙;臺灣烏龍;臺灣包種;大紅袍;鐵羅漢;白冠雞;水金龜。
烏龍茶: 烏龍茶是一種半發酵茶，特徵是葉片中心為綠色，邊緣為紅色，俗稱綠葉紅鑲邊。主要產於福建、廣東、臺灣等地。一般以產地的茶樹命名，如鐵觀音、大紅袍、烏龍、水仙、單樅等。它有紅茶的醇厚，而又比一般紅茶澀味濃烈;有綠茶的清爽，而無一般綠茶的澀味，其香氣濃烈持久，飲後留香，並具提神、消食、止痢、解暑、醒酒、減肥等功效。
君山銀針茶屬於黃茶。在製茶過程中，經過悶堆渥黃，因而形成黃葉、黃湯。分"黃芽茶"(包括湖南洞庭湖君山銀芽、四川雅安、名山縣的蒙頂黃芽、安徽霍山的霍內芽)、"黃小茶"(包括湖南嶽陽的北港在、湖南寧鄉的溈山毛尖、浙江平陽的平陽黃湯、湖北遠安的鹿苑)、"黃大茶"(包括的廣東大葉青、安徽的霍山黃大茶)三類。
主要花色有:君山銀針;蒙頂黃芽;北港毛尖;鹿苑毛尖;霍山黃芽;溈江白毛尖;溫州黃湯;皖西黃大茶;廣東大葉青;海馬宮茶。
黃茶的製作與綠茶有相似之處，不同點是多一道悶堆工序。這個悶堆過程，是黃茶製法的主要特點，也是它同綠茶的基本區別。綠茶是不發酵的，而黃茶是屬於發酵茶類。
白茶是中國的特產，主要是通過萎凋、乾燥製成的。白茶外形、香氣和滋味都是非常好的。它加工時不炒不揉，只將細嫩、葉背滿茸毛的茶葉曬乾或用文火烘乾，而使白色茸毛完整地保留下來。白茶主要產於福建的福鼎、政和、松溪和建陽等縣，有"銀針"、"白牡丹"、"貢眉"、"壽眉"幾種。
主要花色有白毫銀針、白牡丹。 白茶: 白茶是一種不經發酵，亦不經揉捻的茶。具有天然香味，茶分大白、水仙白、山白等類，故名白茶。其中以銀針白毫，最為名貴，特點是遍披白色茸毛，並帶銀色花澤，湯色略黃而滋味甜醇。主要產地在福建福鼎市和政和縣。
花茶，又名香片，利用茶善於吸收異味的特點，將有香味的鮮花和新茶一起悶，茶將香味吸收後再把乾花篩除，製成的花茶香味濃郁，茶湯色深，深得中國北方人喜愛。最普通的花茶是用茉莉花制的茉莉花茶。普通花茶都是用綠茶製作，也有用紅茶製作的。花茶主要以綠茶、紅茶或者烏龍茶作為茶坯、配以能夠吐香的鮮花作為原料，採用窨制工藝製作而成的茶葉。根據其所用的香花品種不同，分為茉莉花茶、玉蘭花茶、桂花花茶、珠蘭花茶等，其中以茉莉花茶產量最大。 花茶是成品綠茶之一。將香花放在茶胚中窨制而成。常用的香花有茉莉、珠蘭、玳玳、玫瑰、柚花等。以福建、江蘇、浙江、安徽、四川為主要產地。蘇州茉莉花茶，是花茶中的名品;福建茉莉花茶，屬濃香型茶，茶湯醇厚，香味濃烈，湯黃綠，鮮味持久。
以各種毛茶或精製茶再加工而成的稱為再加工茶，包括花茶、緊壓茶，萃取茶、香味果味茶、藥用保健茶及含茶飲料等。有茶名實際並非茶之"茶"，如:絞股藍茶、杜仲茶、松針米茶、羅布麻茶、人參茶、菊花茶、桑芽茶、金銀花茶、桂花茶、薄玉茶、刺五茄茶、蟲茶、柿葉茶、青豆茶、玄米茶、鍋巴茶、老鷹茶、老薑茶、紅棗茶、竹葉茶、玉米鬚茶、車前草茶、丹參茶、胖大海茶、番瀉葉茶、鉤藤茶。
藥茶是將藥物與茶葉配伍，製成藥茶，以發揮和加強藥物的功效，利於藥物的溶解，增加香氣，調和藥味。這種茶的種類很多，如"午時茶"、"薑茶散"、"益壽茶"、"減肥茶"等。
緊壓茶有：沱茶;竹筒香茶;普洱方茶;米磚茶;黑磚茶;花磚茶;茯磚茶;湘尖茶;青磚茶;康磚;金尖;方包茶;六堡茶;圓茶;餅茶等。
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