黃自先生是中國“五四”運動以來最有修養的音樂教育家之一。父母是教育家，其父黃洪培是著名愛國民主人士黃炎培之堂兄。他是我國著名的現代作曲家和音樂理論家，是第一個系統地全面地向國內學子傳授歐美近代專業作曲理論，並且有著建立中國民族樂派的抱負的音樂教育家。黃自畢業於美國耶魯大學音樂學院，創作了我國第一部交響樂曲《懷舊》，後來發表著名的《梅花三弄》《玫瑰三願》等。在抗日戰爭中華民族危急之時，黃自積極參加抗日救亡運動，寫下了大型愛國合唱曲《抗戰歌》《旗正飄》《九一八》《熱血》等。黃自明確地提出了建立“民族化的新音樂”的口號，其思想對他的學生賀綠汀等產生過深遠的影響；作為一直在專業音樂教育機構從事作曲理論教學的他，考慮到“授課無教本之難，學者無書讀之苦”，為責任心所驅使，他決心先填補和聲學與音樂史方面的空白，並從1934 年初起，開始動筆寫作，編寫了我國最早的《音樂史》和《和聲學》，為我國的音樂事業做出了很大貢獻。
1904年，黃自在上海內史第出生
1930年，他任上海國立音專的教務主任和教員，學校初創時期集教務和教學於一身的頂樑柱。他是當時理論作曲組唯一的專任教員，獨自一人承擔了11門課堂教學，此外還兼授西洋音樂史和音樂領略法兩門全校性的共同課，培養出賀綠汀、陳田鶴、江定仙、劉雪庵等近代音樂先驅，從而成為在我國專業音樂教育機構中全面、完整、系統地傳授歐洲傳統作曲技術理論，而且高徒滿門的第一人。他一面教學，一面創作。清唱劇《長恨歌》即是他的代表作之一。唐朝元和元年（公元806年），白居易寫下了千古傳誦的長篇敘事詩《長恨歌》。黃自以白居易的這一首絕唱為題寫出了中國第一部清唱劇《長恨歌》。《長恨歌》創作於1932年夏秋，由韋翰章作詞，選用其中的詩句作為各樂章的標題，在劇情結構於段落佈局方面，還參照了清代洪昇創作的傳奇劇本《長生殿》。歌中唱道：“只愛美人醇酒，不愛江山……”全曲共分十個樂章，描述了風流皇帝唐明皇與愛妃楊玉環之間刻骨銘心的愛情和君王貪慕女色使得國破家亡的歷史教訓。黃自借唐明皇不理朝政對國民黨反動政府進行了有力地諷刺。
《長恨歌》是黃自運用西歐創作技法進行音樂民族化的一次嘗試，在語言與旋律、節奏等方面都有良好的結合與運用，較好糅合了傳統詩詞與古調新曲。這部清唱劇，一方面是為了填補合唱教材中缺乏中國作品的空白，另一方面也有針砭時弊的積極意向。作品反映了日寇加緊侵華、亡國之禍迫在眉睫，“九·一八”事變後，日本帝國主義的侵略日益猖獗，他們不斷深入內地，並在上海挑釁，當時駐淞滬的國民黨第十九路軍英勇反擊，而腐敗的國民黨當局卻採取不抵抗政策，在這民族生死存亡嚴重局勢下，廣大人民群眾的愛國熱情和日益覺醒的民族意識。它向人們宣告，腐敗的政治必然會導致民族的災難，它有力地配合了我黨領導的抗日救亡運動。這一創作在藝術構思上、作曲技法上都給後人留下寶貴的財富，他也是1930年代藝術歌曲創作繁榮時期，最有創作價值也最有影響力的作曲家。
《長恨歌》是黃自從歐美留學回國後創作的第一部大型作品，是他短暫一生中留下的規模最大的一部聲樂作品，是他唯一的一部大型聲樂套曲，也是中國現代音樂史上第一部這種體裁的作品。《長恨歌》原定十闋，黃自先生完成了其中七闋（1972年由其入室弟子林聲翕教授在香港補遺完成第四、七、九闋）。雖末完成，但已包括了白居易原作的主要內容和場面，不失其情節的連貫性與結構的完整性。這部清唱劇的音樂形象鮮明生動，音樂和歌詞的配合緊密無間，個別樂章在民族風格的旋律、和聲與配器的嘗試上，是很有創見的。
黃自強調音樂的內容與功用，他認為音樂可以通過美來感化人：“今日人類之弱點多矣，吾人救濟之，當以音樂為最大之任務。”同時，他也十分注重音樂的形式美，如他談到藝術歌曲的創作：“務必要使音樂的意趣、節奏、句法等等一一與歌詞吻合，毫釐不爽。同時還要利用和聲、伴奏將情感很透徹地表現出來。”清唱劇《長恨歌》的創作，是作曲家對於音樂的形式美與內容、功用，力求兼顧的卓越實踐。對於一部有著眾多人物、包含許多繁雜歷史事件的悲劇，如何組織各種材料，關係著整個劇的“立意”、中心思想的明確以及觀眾的接受傾向。這是一部有著鮮明“立意”及音樂風格的音樂作品。作品在中國人首次創作清唱劇、西方創作技法與中國傳統音樂元素的結合等方面都做出了頗有意義的探索。
1933年11月，在音專學生音樂會上，上海音專首次演出了其中的七個樂章：一、《仙樂飄飄處處聞》，二、《七月七日長生殿》，三、《漁陽鼙鼓動地來》、五、《六軍不發無奈何》，六、《婉轉蛾眉馬前死》，八、《山在虛無縹緲間》，十、《此恨綿綿無絕期》。儘管其餘三個樂章尚未譜曲，但已完成的上述七個樂章，基本上概括了白居易原詩的主要情節，在藝術上已相當完整。其中“七月七日長生殿”和“山在虛無縹緲間”，是幾十年來在音樂會上演出最多的兩個樂章。1943年5月，重慶的中國音樂研究會為紀念黃自逝世五週年，在《音樂月刊》二卷一期上首次出版了“黃自遺作——《長恨歌》專號”。1957年，上海音樂出版社正式出版了黃自的《長恨歌》。《長恨歌》1999年10月於香港大會堂音樂廳的音樂會現場實況錄音。在發行的一個月後，這部清唱劇中的第一首混聲合唱曲“仙樂風飄處處聞”即已排除雨果出品的其他七千餘首樂曲，在雨果的網站躋身單曲視聽排行榜冠軍。2018年適逢黃自逝世80週年，上海音樂學院採用多媒體音樂劇場的形式，改編了《長恨歌》（七段版）。
《音樂月刊》《長恨歌》專號
1957年，上海音樂出版社出版的《長恨歌》
圖片來源 / 網絡
監製 / 淵默、大白
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