說到“選課”許多學生都感到很迷茫和頭疼。

首先，大部分同學在國內就讀高中時都是按學校統一的課表上課，沒有接觸到“選課”的概念，因此初到美國入讀大學時難以適應。

其次，美國的教育系統非常重視對學生個性化的培養，因此學校每年都會提供數百甚至數千個課程供學生選擇。許多同學看到那些密密麻麻的課程往往是腦袋空白不知道從何下手。

而“學會如何在美國大學裡選課”也成為了每個留學生的必修課之一。不僅是因為你不得不獨立為自己計劃課程時間表，還因為一個科學合理的課程規劃，會關乎著你大學的GPA，影響著你未來的專業方向。

如果你已經拿到Offer，準備去留學，但現在還不懂怎麼選課、不瞭解美國大學的課程設置、選課系統那你有必要好好看看這篇文章。

美國大學的課程設置和學分設置

首先我們需要簡單瞭解一下，美國大學的課程設置和學分設置是怎樣的。

學分設置：

美國大學主要分為學期制(Semeste)和學季制(Quarter)兩種。

學期制（Semeste）一年分春、秋兩季，中間有寒暑假，一年有大概30~32個學習周。採用學期制的美國大學要求學生完成120-128個學分才可以申請畢業，學生每學期不得低於12個學分，最高不能超過18個（超過18分的話就要去提出申請，還需要付額外的學費），這樣學生可以根據自己的學習能力將自己的在校時間控制在3-5年間。美國有60%的大學都是採用這樣的學期制，比如普林斯頓大學、耶魯、哥大等等。

另一種學季制（Quarter）則是一年分四個學段，按春夏秋冬來分，其中春秋冬三季為學習周，夏季7-8月為暑假，一年大約有30個學習周，每學季約10周左右的時間。學季制的學校要求學生需修完180-192個學分才可以畢業，學生每個學季需完成大約14-18個學分。採用學季制的大學有20%，其中包括斯坦福、加州大學、芝加哥大學、西北大學、達特茅斯學院等。

值得注意的一點是，UC系統中，除了UCB、UC Merced是採用學期制的以外，其它都是學季制。

學校會根據入學考試成績和專業定向制定必修課，要達到學校的學分要求，每個學生平均一年修的學分最好達到30分（即10門左右的課），即每學期15分以上。

課程設置：

一般情況下，美國大學的課程分為三種：通用課程，選修課程以及必修課程。

1.通識課程與寫作課程

一般來說，大學前兩年實行的是通識教育（general education），即學習所申請院系的通識課程，大二下學期期末才需要確定專業。

美國大學的通識課程要求是為了讓學生在本科可以在人文、社科、數學、科學、藝術等各個領域都有所涉獵，做到全面發展。另一個原因也是為了鼓勵（強迫）大一大二學生去邁出自己的舒適圈，探索和嘗試不同的科目，從而更好地找到自己的專業方向（像學姐我就是因為大一第一學期上了一門大學強迫上的醫學倫理課，而被哲學教授帶進了“坑”）。

通常美國大學也會要求所有大一學生上寫作課程，這是為了讓學生具備大學水平讀寫能力，並且會教授學生的真正的學術論文寫作要求和格式（所以不要以為自己SAT/託福都考了高分就萬事大吉了。連英語為母語的美國高中生都要靠寫作課來銜接上大學教授的高要求。所以即使是申請結束後，也不能鬆懈呀！）。

2.必修課要求

學生順利達到了通識課程要求和選修課程要求，僅僅是畢業要求的一部分。在進入專業後，學生還需完成6-10門的專業必修課程

另外，美國大學通常會擁有多個學院，也就是國內的大學的“系”。不同學院之間，對於專業的錄取要求都是不同的。大多數的學生會在大二的下半年提交專業申請到所在學院，然後大三才能夠進入專業開始學習專業課程。因此，在大一時就要全面瞭解專業所在學院的先修課程要求，以及GPA和學分要求。

3.選修課要求

除了專業課要求，還有專業選修課要求。比如說，對於UCI的經濟專業學生，還需要修滿6門額外的經濟選修課程，其中五門必須是高階課程。所謂高階課程（upper-division）就是那些有先修課要求的課程，必修在大一大二修過特定的基礎課程之後才能選修的專業課程。

至於如何瞭解自己專業所在學院的課程要求，大家可以在開學之前就應著手收集。

例如參閱學校各系目錄(Catalog)上的課程簡介(Course Description)，或是參考課程時間表(Course Schedule)等，從這裡面，你基本可以瞭解到學校對於每學期，每學年自己繫上所開的課程，甚至為了畢業需要修滿多少學分的要求。有的時候還涉及到修多少學分才可以保持國際學生的Full-Time狀態。

UCLA官網的課程介紹

學校的網站上會有相關課程的信息，校園裡的Academic Center也有印刷好的冊子供大家領取。但是這類資料一般都比較簡略。若想知道具體課程的詳盡內容，可以直接詢問教授或其助教。進一步得到該課程的大綱(Syllabus)，上面列有詳盡的課程目標、課程進度、評分標準，以及書單等等項目，這將是選課時最實際的參考。

但大家也不用太擔心了。在絕大部分美國大學，學校都會給每個學生安排專門的教授作為學生的academic advisor（學術導師），建議學生如何合理選課，進行一對一的學術規劃。所以還是一頭霧水的同學，到時有問題就問自己的學術導師即可。

美國大學怎麼選課？

美國大學的選課基本都是在網上進行的。每個學生都可以用自己的學生賬號登陸到學生專用的系統裡，在選課的系統裡，你可以查閱到包括選課的具體時間、所有課程的詳細介紹，如課程代碼、課程主要內容、每個授課老師對這門課的要求等信息。

大部分學習選課也會分先後。一般高年級學生會有選課優先級（這樣可以確保他們能選上他們需要的課，以按時畢業）。所以大家每個學期也要留意自己什麼時候可以選課，不要超過了規定的時間。如果還是大一、大二，也應該提前決定如果自己的first choice課都滿了的話，自己應該退而求其次選別的什麼課。

選課的建議

我們知道，北美的大學一般秉承“寬進嚴出”的政策，如果學分不夠，就會有被遣送回國的可能。所以選課這件事對大家來說至關重要，可許多新生卻經常因不知所措而走了不少彎路。

在此學姐將傳授一些美國大學選課的經驗給大家:

1.不要憑感覺選課程

選課是門技術活，有的同學在完全不瞭解這門課的時候，簡單通過課程的名稱和學分去選擇，這種方法是特別不可取的。比如運動科學這門課，其實更多偏向於理論性，所學內容主要以骨骼、神經末梢等為主。如果不感興趣的同學，簡單憑課程名稱選擇，那麼也許最終的成績不會特別理想。

對於這一點，娜塔莉波特曼（對，就是演這個殺手不太冷、星球大戰、黑天鵝的那個）就曾在2003年哈佛的畢業典禮上分享了自己選課失誤上的血與淚。

對於選課，不能憑感覺，而是應該權衡好專業，績點，興趣這三個方面。

學生們應該根據自己的專業、喜好等選擇不同領域、不同類型的課程進行學習。因此在大學裡，你可能會遇到同一屆學生的課程不同，同一專業學生的課程也不一樣的事情，這很正常，因為課程都是每個同學根據自己的學歷和目標來自行選擇。

在決定上一門課前，多問問別的上過該課的人怎麼說（教授水不水？workload多不多？打分嚴不嚴？講課有沒有意思？），還也可以上 www.ratemyprofessor.com 去查查教授的口碑（關於美國大學裡有哪些評價高的教授，學姐明天將在明天和大家好好介紹一下）。

因為教授真的很重要！一個好的教授完全可以將一個你以為很無聊的話題變得生動有趣，而一個糟糕的教授也完全可以講砸一個有意思的話題。所以，教授>課的主題，是學姐的血淚經驗。

2. 關於選擇教授

因為國外大學每門課都會有不同的教授進行授課，每個教授的授課風格、內容、評分標準等都不同，所以對於留學生選課來說，教授是必須選課時要考慮的關鍵因素。

在同一門課的前提下，到底是選擇一位傳說中比較容易過的教授，還是選一位在業界名望比較大但會比較嚴格的教授，可能是很多同學面臨的一個比較艱難的選擇。

選課之前，你可以對每個教授的背景做一個調查，瞭解他們的背景和研究興趣是什麼？他們的研究方向與和最想學習的專業的重合度如何？在學術方面除了教授的學術研究成果，也可以看一下教授的文章寫作風格以及語言的運用程度。同時，也可以通過google scholar查看一下教授文章的引用率，通常情況下，引用率越高說明文章越有權威性。

大學裡一旦遇到了你比較敬慕、也在課上拿到了好成績的教授，不妨和他/她打好關係。畢竟以後你如果要申請研究生、獎學金、工作，需要推薦信時，你會需要有2-3位對你有一定了解、並且能為你說好話的教授。

3.不要低估文史課的難度

有些同學可能在出國前準備TOEFL和SAT的時候，拿到了較高的成績。又加上自己本身對文史類課程比較感興趣，就想在大一的時候選擇這樣的課程。理論上說不是完全不可以，但是一定要完全瞭解清楚再做決定。因為這類的課程對於新生難度還是很大的，一個是閱讀量的壓力，另一個就是背景知識的積累。文化是特別耗費時間，需要積累才能有質的變化的，有時候不是你認真學習就能取得好成績的。

所以大家最好不要一開始就選太多和太難的課程，以免為自己帶來沉重的功課負擔，影響了自己的GPA。比較需要高水平英語和文化背景知識的課程，像寫作、文學或者歷史等，大家可以循序漸進，不要一上來就給自己太多負擔了。

4. 要儘早選課

在美國公立大學，很多課程空位有限，而且比較熱門的課或比較受歡迎教授的課通常會在開放選課很短的時間內被搶光，所以學生要拿出雙十一秒搶的姿態來面對選課。據說很多老司機都是凌晨熬著夜不睡覺去選課，因為選晚了就會被放在“Waiting List”上，或者被迫去選別的你不是特別感興趣的課。

所以，學生在選課前一定要好功課——規劃好自己的課表，瞄準你心儀的教授，並瞭解課程內容及難易度，然後儘早註冊，該出手時果斷出手！

5. 不要忽視上課時間/地點

美國大學的同一課程通常會在一天當中的不同時間段開課，以滿足同學的學習要求。所以學生在選課時需要注意一下選擇上課的時間。對此學姐的建議是，除非你習慣於六點起床而且對此沒有怨言，否則不要報早上七、八點的課以及建議不要報晚上的課。

你要知道，早課意味著due time的時間也會不一樣，上過早課的同學都應該有過連夜趕作業，趕完作業直接去上課的經驗，那種滋味簡直生不如死。如果早上還有其他課的話基本第二節課是在恍恍惚惚紅紅火火中過去的。

同時，有的同學喜歡將所有課集中安排在同一天或者一個特定的時間段。然後把其餘時間空出來安排其他校內活動或者校內工作。

這裡可以提示一下，11: 00和13: 00-14: 00的課非常熱門，因為大家都習慣晚起！

有午休習慣的同學，也要考慮好自己是否真的能打起精神上下午1點的課。否則的話，課再有趣，也要放棄。要不然吃了午飯直接上課的那種昏昏欲睡感，真的很難過。

此外，地理因素也不能忽視。尤其校園規模很大的公立大學，教學樓分佈較為分散，距離可能不是很近。大家需要注意上課地點這個因素，最起碼你要保證上完一節課後能有充裕的時間去上下一節課。

6.與學術顧問討論選課意見

在我們基本確定適合自己的上課時間和其他活動安排之後，下一步就是和學校的學術導師（Academic advisor）見面詳聊了。如果你在選課和專業上有什麼疑問，都可以找他們。

學術導師通常是教授、系內博士生或者相關專業畢業留校工作的人員，他們對於課程、專業要求、畢業要求都非常瞭解，會給學生最中肯的建議。如果剛進校園對於未來還沒有很完整的規劃，不用擔心，學術顧問通常只要提前預約，在整個學習階段大家都可以和他們見面約談的。

7. 充分了解試聽課以及退課

對於大部分美國大學來說，每個學期開始的前兩週是選課試聽周，通過一次到兩次的上課，來印證自己選的課適不適合自己。

如果上課時發現某個課程並不符合自己需要、太難或者旁聽時對其他課程產生興趣，都應該當機立斷儘早退課或申請換讀別的課程。但是否能成功改選課程，就要看課程是否還有空位，或者看有沒有人退選。

一般來說，在開學前某一特定時間內改、退選，是不收取費用的，時限一過學校可能就不能退課或扣取你的學費（如哥大）。但也有一些比較自由的大學如布朗，就允許學生在任何時候放棄正在進行的課程，而且不會在對外的最終成績單中出現記錄。所以，考慮退課時請務必預先和你的導師瞭解清楚這方面情況。

總而言之，各位留美新生除了要了解選課系統流程以外，最重要的還是需要深入瞭解每門課程，不要盲目選課。

選課的方式可以根據自己的實際情況因人而異。英語能力比較好的學生可以選擇第一學年多修學分，以減輕後兩年專業課的負擔。語言較弱的學生則可以考慮在大一少選一些課程。畢竟初到美國，需要適應一下新的語言環境，如果選太多課又聽不懂，導致掛科就會很麻煩。

最後，如果大家在高中有上過高水平的課程，比如AP/A-levels/IB課程的，也可以看一下你所選的學校有沒有換學分或者跳intro課多政策。

學姐建議，高中時就攻下AP/SAT 2 美國史，對大部分理科生而言，會是一個向招生官展現你文理並重的方式。對大部分文科生而言，更是英語實力水準不二證明。

還在留學路上奮戰的你，下個月的AP/SAT2 美國史考試準備好了嗎？考期臨近，留給你的時間真的不多了。

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