阿塞拜疆大獎賽第一節自由練習由於巴庫街道賽道上的窨井蓋存在安全隱患而提前宣告結束，只有法拉利兩位車手做出有效計時圈。
本階段練習僅僅進行了14分鐘時，喬治·拉塞爾的賽車在經過3號彎至4號彎之間的路段時，高速行駛的威廉姆斯賽車在經過一個窨井蓋時，窨井蓋被掀起後直接撞擊了賽車底板，大量的碎片散落在賽道上。
拉塞爾緊急停下賽車，而賽會也出示紅旗以便消防人員清理賽道。路段很快被清理乾淨，同時比賽總監邁克爾·馬西立即趕到現場檢查情況。而經過仔細檢查之後，賽會控制中心打出信息表示第一節自由練習不會重新開始。可以理解的是，窨井蓋分佈在六公里長的賽道上，勢必需要重新一一檢查並進行處理，排除安全隱患。
對於這起事故，威廉姆斯代理領隊克萊爾·威廉姆斯表示“不可接受”，她認為“這不應該發生在F1賽道上”，因為拉塞爾的FW42賽車底板明顯受損。更讓威廉姆斯車隊感到不可思議的，當拖車載著拉塞爾的賽車駛回維修區時撞上了橫跨賽道的人行天橋，導致機油從吊臂上不斷低落在FW42賽車的引擎蓋上。不僅如此，當拖車好不容易回到維修區，又因為吊臂明顯超出了信息板的限制高度，使得威廉姆斯無法在第一時間回收賽車。
本週末對拉塞爾來說十足的“開門黑”。昨天，他因為身體不適而無法出席媒體採訪。
事故發生之前，除了梅賽德斯的劉易斯·漢密爾頓和瓦爾特利·博塔斯之外，其他車手都已經至少完成了系統檢測圈。但是隻有查爾斯·勒克萊爾和維特爾做出了計時圈。
2016年摩納哥大獎賽的第一節自由練習也發生過窨井蓋事件。當時，在一號彎出彎地帶的窨井蓋鬆脫之後，導致尼科·羅斯伯格的梅賽德斯賽車左後輪胎爆胎，並且撞擊到了簡森·巴頓的邁凱倫賽車的右前端。當時，已故賽事總監查理·懷汀在檢查了現場情況後，同樣叫停了整個階段。
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