娑婆世界的眾生與觀音菩薩最為投緣，不但「家家彌陀，戶戶觀音。」
每年農曆的二月十九觀音菩薩聖誕，六月十九觀音菩薩成道紀念日，和九月十九的觀音菩薩出家紀念日，佛教的寺院都要舉行隆重的紀念法會，因緣非常殊勝。
觀音菩薩是多劫以來的應化聖賢，年代邈遠，其最初示跡因緣，已經無從稽考。
在國內有兩本書，一本為「編年通論」，一本為「汝州志」，記載著有關觀音菩薩的事蹟，可以作為參考。
編年通論第十卷說：唐朝終南山的道宣律師，嚴持戒律，道行高峻，受天人供養。
有一天，他問天人，觀世音菩薩的本跡因緣是怎麼回事。
天人告訴他，在過去劫很久很久以前，有一個莊嚴王，他的王后是寶應夫人，生有三個公主，長公主叫妙嚴，次公主叫妙音，三公主叫妙善，觀世音菩薩最初示現人間，是莊嚴王的三公主。
後來，三女都到了出嫁的年齡，大女、二女高高興興嫁出去了，就是三女兒妙善死也不肯出嫁，執意出家。
妙莊王大怒，把妙善趕出王宮。
妙善就到深山修行，後來莊嚴王得了重病，危在旦夕，需要親人的一隻手、一隻眼來作藥引子。大姐、二姐都不肯作出犧牲，只有出家修行的妙善獻出了自己的手眼，救了父親的命。
佛祖被其孝心感動，便賞她一千隻手，一千隻眼，使之成為千手千眼的觀世音。
根據汝州志記載：在春秋時代，有一個楚莊王（西元前六一三～五九一），他有三個女兒，三公主叫妙善。
楚莊王有病，醫生說要親人的眼睛合藥，病方能愈；妙善公主便把自己的眼睛挖出來調藥給父王服用，果然治好了病，使楚莊王很感動。
後來妙善公主出家，父王給地蓋了一座寺廟，不久，妙善公主便出現千手千眼的莊嚴寶相。
觀音菩薩千手千眼的典故，據說與這個故事有關。
後來民間通常的說法，講觀世音菩薩是妙莊嚴王的三女，很可能是以上兩說綜合的結果。
目前佛教內提倡的三個觀音菩薩節日：誕生日、出家日和成道日，即是分別對應了觀音菩薩化身妙善公主降生和修行的不同時期。
農曆的二月十九是觀音菩薩化身誕生的日子，農曆九月十九是觀音菩薩出家的日子，農曆六月十九時觀音菩薩成佛證道的日子。
從佛經教義的記述當中我們可以瞭解對於觀音菩薩的生日，最為看重的還是觀音菩薩的出家日和成道日，而對於誕生日則是一種對觀音菩薩成人入世的紀念。
但是當說到觀音菩薩的出家日和成道日是則是一種對於觀音菩薩本身的佛性修行的緬懷和體會。
眾所周知，觀音菩薩的出家是因為父王反對觀音菩薩學佛，最後不得不被趕出王宮，但是為了一顆虔誠求佛的堅定願心，觀音菩薩選擇了青燈相伴。
而通過觀音菩薩的慈悲善行，以及觀音菩薩隨後捨身救父的壯舉感動了諸佛，最後修成正果，並且得到了千手千眼的功德法力，以便今後繼續施善普度眾生。
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