王莽篡漢建新，武則天滅唐興周，“新”與“周”的國號有何講究？王莽篡漢取國號為新，武則天滅唐後新國號為周，其中有何講究？
中國各代的封建王朝，給國號取名，並不是隨意而為，而都是有講究的。比如，劉邦的“漢”，是因為他稱帝前曾被封漢王；楊堅的“隋”，是因為其父楊忠在北周武帝時封為隨國公；李淵的“唐”，是因為其父李昞隋朝的唐國公，李淵七歲襲封。隋末天下大亂時，李淵乘勢從太原起兵，攻佔長安。公元618年5月，李淵稱帝，改國號唐。
那麼，王莽篡漢建“新”、武則天篡唐建“周”，王莽與武則天分別與“新”及“周”又有什麼關係呢？其實，這也與他們的出身家世有關的。
王莽是西漢孝元皇后王政君的侄子，王莽少年時，其父兄先後去世，他跟隨叔父們一起生活。因為王政君的關係，王氏家族是當時權傾朝野的外戚家族，王家先後有九人封侯，五人擔任大司馬，是西漢一代中最顯貴的家族。
王氏族人身居顯位，生活侈靡，聲色犬馬，唯獨王莽是個另類，他獨守清淨，生活簡樸，為人謙恭。他服侍母親及寡嫂，撫育兄長的遺子，行為嚴謹檢點。對外結交賢士，對內侍奉諸位叔伯，十分周到。王莽幾乎成為當時的道德楷模，很快便聲名遠播。所以，深得姑母王政君的偏寵。
孝元皇后王政君當政後，追諡王莽的已故的父親王曼為“新都侯”，王莽襲爵為新都侯，走上政壇的王莽，慢慢成為王氏家族的重要成員。西漢末年，因漢哀帝喜好男風，專寵董賢，荒淫無度，二十六歲就死了，在皇權旁落的情況下，王莽乘機竊取大權。
公元8年12月，王莽代漢建“新”，這個“新”字就是取自他父親王曼的“新都侯”之“新”。新朝建立他，王莽開始推行一系列新政，史稱“王莽改制”。但是，事與願違，王莽統治末期，天下大亂。新莽地皇四年，更始軍攻入長安，王莽死於亂軍之中，新朝滅亡。王莽共在位15年，卒年69歲，而新朝也成為中國歷史上的短命朝代之一。
武則天為唐朝開國功臣武士彠的二女兒。武士彠以“元從功臣”身份官至工部尚書、荊州都督，封應國公。武士彠在貞觀九年（635年）逝世時，武則天才十二歲。由於她的母親是繼室身份，所以，在武士彠死後，她的同父異母兄們就開始擠兌欺壓她的母親楊氏。不久，武則天隨母親從荊州搬回長安居住。
貞觀十一年（637年）十一月，唐太宗李世民聽說武家有個儀容舉止美麗的女孩兒，就動了獵奇心，於是，十四歲的武則天被李世民召入後宮，封為五品才人，賜號“武媚”，從而走上了“侍奉的聖明天子，豈知非福？”的豪賭人生。
一時性起的李世民，很快就將這個“儀容舉止美麗”的五品才人給遺忘了，武則天做了十二年的才人地位始終沒有得到提高。在李世民病重期間，武則天和太子李治在太宗的眼皮子底下“暗渡陳倉”。
李世民駕崩，武則天進入長安感業寺“洗白”後，被已成為新皇的李治接回宮中，被拜為二品昭儀。工於心計的武則天，很快就打敗了宮中的所有對手，成為後宮之主。唐高宗為了討好武則天，於永徽年間又追贈武則天的父親武士彠為幷州都督、司徒、周國公。
李治死後，武則天開始了有計劃地謀奪李唐社稷，翦除唐朝宗室，在後臺遙控一段時間後，終於走上前臺，開始臨朝稱制。最終的最終，年已六十七歲高齡的武則天，親臨則天門，大赦天下，定都洛陽，改唐為周，——中國歷史上唯一的女皇帝從此閃亮登場。武則天之“周”，就是取自其父武士彠的“周國公”之“周”。
武則天上位後，大肆殺害唐朝宗室，興起“酷吏政治”。但她“明察善斷”，多權略，能用人，所以使得賢才輩出。又獎勵農桑，改革吏治，重視選拔人材。晚年逐漸豪奢專斷，漸生弊政。
神龍元年（705年），武則天病篤，宰相張柬之等發動“神龍革命”，擁立唐中宗復辟，迫使其退位。同年十一月，武則天於上陽宮崩逝，年八十二。
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