作者 | 閆潔
當地時間4月26日，據《科學》網站報道，位於得克薩斯州休斯頓市的貝勒醫學院（BCM）調查了美國國立衛生研究院（NIH）在去年11月29日給該機構的信中點名的3名教職員工。
相關閱讀：3名華人學者最先“中槍”，美科技界加速肅清外國影響
貝勒醫學院資深副院長、研究事務負責人Adam Kuspa介紹說，被調查的3人均出生於中國，現已加入美國國籍。
其中，有2人在接受中國相關機構的資助後沒有恰當地披露這一關係，也未接受過該機構關於研究利益衝突的必要審查。
Kuspa表示，3人都有在中國高校任職的經歷，但貝勒醫學院知道此事。雖然3人並未恰當地報告相關情況，但在完成審查後，BCM決定不應處罰任何人。
與此同時，貝勒醫學院通知NIH，其已糾正記錄，確保上述3人的所有外國關係都在伴隨每項聯邦資助的biosketch（“專家介紹”）、上交給資助機構的年度進展報告，以及任何來自NIH所資助研究的出版物中標明。
貝勒醫學院還調整了內部程序，要求將任何帶有外國關係的研究計劃標記出來，從而確保它們在提交前得到徹底審查。
與此同時，《科學》雜誌聯繫了美國其他研究機構，但它們均不願意討論對NIH指定調查個別教職員工的信件所作的回應，大多數機構甚至不願證實收到了任何信件。
來自美國一所重要研究型大學的研究主管的電子郵件顯示：“我們正在進行調查……目前正在權衡各種選擇。我們認真對待外國影響，但希望我們的反應是經過衡量和深思熟慮的。”
欲加之罪，何患無辭
2018年8月，NIH院長Francis Collins要求貝勒醫學院和上千家其他機構提高警惕，防範肆無忌憚的外國政府竊取創意和技術的行為，以保護美國的研究事業。
Kuspa介紹說，此後他參加了美國聯邦調查局（FBI）為休斯頓地區學術領導者舉辦的關於該話題的秘密簡報會，並且意識到這個問題正在升溫。
為此，Kuspa要求貝勒醫學院對目前由NIH資助的每位教職員工的外國關係進行審查。相關工作要到今年年底才能完成，涉及到該校3500名科學家中約500人的職業生涯。
審查進行了幾個月後，貝勒醫學院收到NIH的來信，詢問該機構4名科學家的情況。NIH認為，這4人違反了貝勒醫學院要求披露與其研究有關的所有外國關係的規定。
貝勒醫學院的狀況並非個例。
本月早些時候，Collins告訴國會，NIH的類似信件已在超過55家研究機構引發了調查。
貝勒醫學院的隔壁鄰居——安德森癌症中心，在NIH通知其5名教職員工可能存在“嚴重違規行為”後，於本月解僱了3名教職員工。
這些違規行為包括共享機密的撥款申請，以及未報告外國資金和商業關係。
Kuspa對NIH發現教職員工未向該機構報告外國關係的情況並不感到驚訝。
他認為，這種事情任何人都能做到。“如果你能看到我們提交給NIH的研究報告，你所要做的就是查看PI（首席研究員）或來自相關資助的論文，然後標出未向NIH報告的論文中提及的任何附屬機構。”
不過，考慮到日益嚴格的審查，Kuspa認為，貝勒醫學院在未來幾個月可能會收到更多來自NIH的信件。
考慮取消雙重任職
《科學》雜誌認為，Kuspa之所以願意公開談論這些事情，可能是因為BCM的違規行為相對較輕。
談及接受調查的4名研究人員，Kuspa表示，未發現任何證據，表明他們有惡意盜取知識產權的嘗試或不當行為。
不過，NIH的行為對貝勒醫學院的正常運行帶來了衝擊。
Kuspa認為，NIH的信件揭示了一個機構要監控其研究人員的國外關係有多難，以及它的無知程度有多深。“我們希望以一種不損害國際合作的方式進行審查。所有人都認為，這在生物醫學研究中是一件好事。”
然而，貝勒醫學院還是決定採取一些措施，改變教職員工與世界各地同事的互動方式。
比如，正在考慮的一項重大變革是取消雙重任職，不再允許教職員工在另一家機構開設第二個實驗室。
但Kuspa承認，雙重任職的現象其實並不罕見，這反映了科學的全球性。
它們使研究機構得以利用在本土無法獲得的專業知識，並且能加強國際聯繫。和發展中國家的機構合作，還有助於建立全球能力。
“我們過去也這麼做過。”Kuspa表示，他擔任貝勒醫學院生物化學系系主任時批准過一些這樣的安排，其中涉及和中國的合作。
但如今，政治風向已經改變，這種做法不再可行。
不過，Kuspa強調，貝勒醫學院目前沒有禁止雙重任職的政策。他說：“如果有人想獲得雙重任職，可以提出理由，我們會進行調查。”
但不可否認的是，門檻已經提高。
麻省理工對中國、俄羅斯和沙特項目
加強審核
面對壓力，麻省理工學院（MIT）最近也宣佈了一個新的三步程序，用於評估任何涉及中國、俄羅斯和沙特阿拉伯的研究項目的“高風險”。
根據MIT的新政策，任何與上述3個國家有關的研究計劃，都將由一個學校管理團隊進行審查。該團隊熟悉聯邦法律和法規，負責管理與外國方面的互動。
如果還有問題，會上報給該校副教務長Richard Lester。他將決定是由一個由教職員工領導的國際關係常務委員會進行審查，還是由他本人、負責研究事務的副校長Maria Zuber和MIT法律總顧問組成的“高級風險小組”進行審查。
在4月3日寫給MIT社區的信中，Lester和Zuber將最新舉措描述為一種“有效地參與世界事務，負責任地管理風險，並符合我們社區的價值觀”的方式。
信中還透露，MIT將不會與中國的兩家高科技公司——華為和中興達成新的研發協議。
不過，與貝勒醫學院和安德森癌症中心的情況不同，MIT的行動似乎出於一種緩衝外界批評的願望，而不是為了阻止某種類型的政府幹預。
MIT也表示，目前尚未收到NIH詢問個別教員情況的信件。
關注我們
微信號：sciencenet-cas(←長按複製) 或長按下方二維碼
閱讀更多 科學網 的文章
