在《霹靂布袋戲》中，名字中帶“劍”的高手比較多，比如重情重義的劍君十二恨、灑脫闊達的九州一劍知、沉默寡言的劍之初、以及三先天中的劍子仙蹟和佛劍分說等，但能夠被稱為劍聖的卻只有一位，他就是一生都在追求“證劍之道”的柳生劍影。
柳生劍影是一名來自東瀛的劍界高手，但是他並非一出場就是劍聖，並且柳生劍影曾在與南武魁雪舟神無月比武時失利，他的佩劍被神無月的返無之招化為灰燼，為此柳生劍影花費五十年的時間鑄造一把神兵利器，他也是用這段時間創出完整版的四招萬神劫，從而正式踏上他的證道之路。
而此時的南武魁早已隱退江湖，實際上南武魁是以源武藏之名成為神風營的軍神。面對柳生劍影的萬神劫之招，東瀛一眾高手幾乎無人可以招架，比如強如東宮神璽這樣的高手也竟然敗於萬神劫的第一招。柳生劍影也被東瀛劍界高手封為劍聖，從此東瀛的絕代高手榜中也就有了“一神、二魁、三皇、四聖”的傳說，這“一神”指的是軍神源武藏，他其實和“二魁”神無月是同一個人，而“三皇”是指的拳皇長曾我部神權，最後的“四聖”就是劍聖神無月。
柳生劍影收到紅樓劍閣的邀請來到中原，在解決掉競天宗這個麻煩後，柳生劍影仍舊不忘他的證道之路。此時的柳生劍影的劍境雖然已經擺脫了形式上招數的束縛能做到“無招勝有招”，但是他始終未能悟出劍之道的存於世的真諦，直到棄天帝降臨為禍人間，神州支柱陸續崩毀，大地上生靈塗炭，柳生劍影終於悟出劍之道的終極意義在於衛道護生。
在棄天帝追殺蒼與三先天等人來到神州最後一根支柱的磐隱神宮時，柳生劍影隻身會鬥天界第一武神的棄天帝，從開開啟了人間劍聖與天界武神的經典之戰。柳生劍影以“招中極限招中無招，變至極限，變中不變，毫無章法，不著痕跡”的戰法令棄天帝也不敢大意，柳生劍影三招萬神劫用出後，“無爭、無慾、無求”的劍氣就割破了棄天帝的額頭，而硬接下棄天帝神之招的柳生劍影也受到重創。
面對棄天帝可以迅速癒合傷口的聖魔元胎，柳生劍影不再保留用出從未現世的敗亡之招萬神劫第四式，“天地萬物為劍、神鬼妖邪為劍、劫波萬渡、宇宙蒼穹盡為劍、是謂萬神劫”。這自發無差別的劍氣攻擊堪比傲笑紅塵的紅塵禁招，連棄天帝都感嘆怪不得無人可以與柳生劍影配合。
在棄天帝再次用出神之渦時，柳生劍影運用自發的劍氣直透風眼而去，棄天帝的肩部頓時被劍氣劃破血流如注，如果不是棄天帝有聖魔元胎可以修復身軀，相信他要輕易打敗柳生劍影並非易事，而接連受到棄天帝神之招重創的柳生劍影已然抱定捨身求道的信念。
最後，柳生劍影盡散意志，劍意擴散四方，百里之內的劍都受到感應而飛向磐隱神宮，萬劍齊佈雷雲之中，儼然是“萬引天殊劍歸宗”的加強版的陣仗。而柳生劍影終於悟出，“劍之真意不過是自然，自然不過是眾生性命，守護生命便是道之真意”，柳生劍影散盡元神，用萬劍之威守護住了磐隱神宮，以拖延住棄天帝毀滅神州最後一根支柱的腳步，從而為三先天、蒼、一頁書、風之痕、銀鍠朱武等人把棄天帝趕回天界創造了契機。
以四招萬神劫獲封劍聖的柳生劍影，在單打獨鬥的情況下兩度傷到棄天帝，可見他作為《霹靂布袋戲》中的劍聖是當之無愧的。他一生為證劍道，他以劍入道卻悟出守護芸芸眾生為己任的大愛之境。也許在《霹靂布袋戲》裡用劍的高手中他不一定是實力最強的，但是他對劍的執著和感悟卻是最讓人敬佩的。無論是習武之人，還是才智無雙的縱橫家，能懂得守護這眾生的性命才是大愛無疆的高深境界。
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