F-35戰機是美國空軍目前最先進的戰機之一，不過該機雖然作戰能力強悍，但是由於軍方的原因還有廠家生產流程導致，美軍的F-35部隊一直處於缺乏零件狀態，從而導致出率完備率比較低。 據美國總審計局（GAO）週四發佈的一份報告指出，由於存在缺少零件和不匹配的零件的情況，F-35戰機有30％的服役時間是無法進行飛行的。這是GAO統過研究2018年5月至11月F-35服役時間後得出的結論。
GAO在報告中指出，由於零件短缺和世界各地運動部件的後勤問題，飛機無法按要求飛行。“根據總承包商的數據，從2018年5月到11月，由於備件短缺，F-35飛機在29.7％的時間內無法飛行。具體來說就是，F-35供應鏈沒有足夠的備件可以保持飛機飛行足夠的時間來滿足作戰人員的要求。” 這種情況可能使美國空軍，海軍和海軍陸戰隊更難以讓F-35機隊在2019財年末達到80％的任務能力。
F-35系列戰機的零件主要是在美國本土製造，但也有部隊零件在其他北約國家制造，報告稱國防部尚未完全確定需要提供多少資金來採購足夠的備件。 GAO的評估報告暈示，美軍部隊中列裝的F-35機隊在去年5月至11月期間，所有全部三型F-35戰機的總任務能力只徘徊在50%左右。所有的機型都遠遠不能滿足60%的目標，F-35C只有2%的機型能達到完全執行任務水平，F-35B略高有16%，F-35A則為34%
因此，GAO嚴重懷疑美軍的F-35機隊是否能在今年達到80％的任務能力目標。 像所有複雜的問題一樣，F-35備件短缺不是單一原因造成的，這是由許多因素疊加在一起而導致的。 GAO表示，美國國防部“修復破損零件的能力有限”，目前已經積壓了4300個零件。在9月到11月之間，國防部花了六個多月的時間來修復本來應該在兩到三個月時間修復的部件。
該報告在提出批評的同時，也提出了八項重要建議，以糾正目前的情況：國防部負責收購和維持的副國務卿和其他五角大樓高級官員對供應鏈進行全面審查; 開發獲得備件的過程; F-35零件交付的優先順序; 開發改進的全球零件網絡; 問責協議; 主承包商提供更好的綜合成本信息; 更好地核算用於F-35部件的資金，以及更好的F-35供應鏈管理戰略。
飛機開發商洛克希德馬丁公司也聯繫瞭解決零件物流的問題。洛克希德保證，他們與分包商進行了一系列交易，這將降低F-35戰機的生產成本，並提高零件的可用性。 但是在實際執行過程中，會有自相矛盾的問題出現。由於F-35戰機的使用時間足夠長，以至於最先從生產線下線到最近製造的飛機的之間存在顯著的零件差異。除了軟件的變化之外，GAO還發現“F-35機隊中至少有39種不同的零件組合”。
並且根據F-35計劃辦公室的說法，國防部花費了超過150億美元購買了早期批量的F-35戰機，現在一個問題就是，為了讓戰機具備完好的出率率，使用客戶美國空軍會拆除一些不能飛行的F-35戰機身上的零件用來維護能飛行的戰機，而不是等待新的備件到來。並且這種情況很普遍，直接導致了更大的部件短缺問題。
目前，已經有部分美國空軍部隊停止了這種破壞性行為。美國空軍第33維護小組的副指揮官Toby Walker中校提到，佛羅里達州埃格林空軍基地的F-35部隊維護人員已經停止從其他F-35戰機身上拆下零件。
而洛克希德•馬丁公司也在一份聲明中表示，它已採取關鍵措施來改善零件供應情況。同時也在不斷降低F-35的飛行成本。自2015年以來該公司已經將每年每架飛機的成本減少了15％。他們的目標是到2025年將成本進一步降低到每飛行小時25000美元，這與第四代戰機的成本幾乎一致，同時又提供新一代戰機強悍的飛躍戰鬥能力。
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