抹茶，茶的一種方式，通過蒸汽殺青後做成餅或團，再磨成粉末狀衝熱水喝，大概像現在的奶茶一樣，製作工藝比較複雜，價格比較昂貴，古時候稱為餅茶或團茶，現在中國很少這樣喝茶了，日本比較常見，在唐宋時，古人可都這樣喝。
《文會圖》，描繪宋徽宗在宮廷以茶宴請群臣的場景，該圖現藏於臺北故宮博物館。
特別是唐朝到北宋時期，餅茶和團茶的飲用方式是全盛時期，不僅是宮廷用品，達官貴人、有錢人家都在追逐著這種奢侈的茶品，北宋進貢的團茶稱為“龍團”，花樣眾多，比如白乳、石乳之類的，後又分大龍團、小龍團、密雲龍、翔龍瑞龍什麼的，餅茶和團茶越來越糜費，問題是有錢人喝的起，平民老百姓喝不起，老百姓喝的叫散茶，炒了晾乾即可，工藝非常簡單，當時的社會也就出現了上流喝餅茶團茶， 底層百姓喝散茶。
圖為宋朝《攆茶圖》，這裡喝的就是團茶，工具有茶磨、茶爐、盞、杯什麼的。
回到前面的問題，怎麼看待明朝廢除抹茶？這個抹茶就是指當時的餅茶和團茶了，明朝也沒有廢除，只是朱元璋禁止了進貢餅茶和團茶，改為散茶。明朝剛建立的時候，進貢茶品還是以大小龍團為主，朱元璋本就是個窮苦出身，散茶喝慣了，他又比較照顧農民，對這種奢靡的團茶厭棄，於是下旨：罷龍團鳳餅，改貢芽茶。
圖為清朝的《奉上嚴禁》青石牌，位於湖南安化田莊鄉的古茶園，此地為歷代貢茶產地的皇家茶園。
當時改制的除了茶葉外，還有人參、葡萄酒、大米等都作了調整，以朱元璋的原話來說是，朝廷體恤百姓，怎能以口腹累人，於是從明朝開始散茶正式被詔定為貢茶，連皇帝都喝茶葉了，誰還喝茶粉，於是餅茶團茶逐漸退出歷史舞臺。
大唐貢茶院，位於浙江湖州，唐朝貢茶紫筍茶加工場所。
民間也開始研究散茶的工藝，以前區分散茶好壞只有大葉小葉、薄厚區分，後來延伸到外在內質，從片、珠、針、眉等區分，香氣不同，炒焙方法的不同改善，散茶從明朝開始有了很大推進，而當年餅茶團茶也紛紛改為散茶，比如紅茶、烏龍茶都重新制成芽茶為貢品。反而餅茶和團茶由唐朝傳入日本後，一直得到了延續和發展，直到現在。
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