抹茶，茶的一种方式，通过蒸汽杀青后做成饼或团，再磨成粉末状冲热水喝，大概像现在的奶茶一样，制作工艺比较复杂，价格比较昂贵，古时候称为饼茶或团茶，现在中国很少这样喝茶了，日本比较常见，在唐宋时，古人可都这样喝。
《文会图》，描绘宋徽宗在宫廷以茶宴请群臣的场景，该图现藏于台北故宫博物馆。
特别是唐朝到北宋时期，饼茶和团茶的饮用方式是全盛时期，不仅是宫廷用品，达官贵人、有钱人家都在追逐着这种奢侈的茶品，北宋进贡的团茶称为“龙团”，花样众多，比如白乳、石乳之类的，后又分大龙团、小龙团、密云龙、翔龙瑞龙什么的，饼茶和团茶越来越糜费，问题是有钱人喝的起，平民老百姓喝不起，老百姓喝的叫散茶，炒了晾干即可，工艺非常简单，当时的社会也就出现了上流喝饼茶团茶， 底层百姓喝散茶。
图为宋朝《撵茶图》，这里喝的就是团茶，工具有茶磨、茶炉、盏、杯什么的。
回到前面的问题，怎么看待明朝废除抹茶？这个抹茶就是指当时的饼茶和团茶了，明朝也没有废除，只是朱元璋禁止了进贡饼茶和团茶，改为散茶。明朝刚建立的时候，进贡茶品还是以大小龙团为主，朱元璋本就是个穷苦出身，散茶喝惯了，他又比较照顾农民，对这种奢靡的团茶厌弃，于是下旨：罢龙团凤饼，改贡芽茶。
图为清朝的《奉上严禁》青石牌，位于湖南安化田庄乡的古茶园，此地为历代贡茶产地的皇家茶园。
当时改制的除了茶叶外，还有人参、葡萄酒、大米等都作了调整，以朱元璋的原话来说是，朝廷体恤百姓，怎能以口腹累人，于是从明朝开始散茶正式被诏定为贡茶，连皇帝都喝茶叶了，谁还喝茶粉，于是饼茶团茶逐渐退出历史舞台。
大唐贡茶院，位于浙江湖州，唐朝贡茶紫笋茶加工场所。
民间也开始研究散茶的工艺，以前区分散茶好坏只有大叶小叶、薄厚区分，后来延伸到外在内质，从片、珠、针、眉等区分，香气不同，炒焙方法的不同改善，散茶从明朝开始有了很大推进，而当年饼茶团茶也纷纷改为散茶，比如红茶、乌龙茶都重新制成芽茶为贡品。反而饼茶和团茶由唐朝传入日本后，一直得到了延续和发展，直到现在。
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