瘦西湖原名保障湖，位於江蘇省揚州市城西北郊，總面積2000畝，水上面積700畝，遊覽區面積100公頃。
乾隆元年，錢塘詩人汪沆慕名來到揚州，在飽覽了這裡的美景後，與家鄉的西湖作比較，賦詩道：“垂楊不斷接殘蕪，雁齒虹橋儼畫圖。也是銷金一鍋子，故應喚作瘦西湖。”
瘦西湖在清代康乾時期已形成基本格局，有“園林之盛，甲於天下”之譽。瘦西湖被國務院列為“具有重要歷史文化遺產和揚州園林特色的國家重點名勝區”。2010年被授予國家AAAAA級旅遊景區。2014年，被列入世界文化遺產名錄。
揚州是人文薈萃之地 ，歷代政治家、文學家、畫家、藝術家雲集，在揚州留下了無數典籍詩文、書畫、音樂歌舞，也留下了許多優美的傳說故事。故遊覽瘦西湖，在欣賞美景秀色時，也可以說在讀一本內容豐富的史書，充實人們的知識，使人們得到心靈的昇華。
“天下西湖，三十有六”，惟揚州的西湖，以其清秀婉麗的風姿獨異諸湖，佔得一個恰如其分的“瘦”字。
待到江南的春色降臨，煙花三月下揚州，漫步於瘦西湖畔，但見幾步一柳，好似綠霧般的柔媚動人，加之山茶、石榴、杜鵑、碧桃等嫵媚的花樹陪伴，更覺舒捲飄逸，窈窕多姿，萬般的詩情畫意盡現其中。
江南園林的細膩婉約和北方皇家園林的粗獷豪放合為一體，都在廋西湖完美地體現了出來。清代康乾時期即已形成的“兩岸花柳全依水，一路樓臺直到山”的湖上園林，融南方之秀北方之雄於一體。
依依垂柳隨風飄舞，一片春意盎然。瘦西湖的美在於蜿蜒曲折，似修長清麗的美麗少女， 以“瘦”為特徵，湖面時寬時窄，兩岸林木扶疏，園林古樸多姿，漫步西湖畔，萬般詩情畫意盡在其中。
窈窕曲折的一湖碧水，串以著名的名園勝景，傆然一幅次第展開的國畫長卷。遊於碧水之堤，觀柳蔭之古樸多姿園林。讓我最大的感受是湖秀、園美、城靜、人和。真不愧是“詩畫廋西湖，人文古揚州”。
古人云“煙花三月下揚州”彷彿不下揚州，就不知春色何許？走過古運河畔的春天，在揚州園林的恢弘大氣間找尋詩情畫意。於夜幕下發現二分無賴是揚州的美，煙花三月，和你共赴揚州……
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