在青藏高原北部的崑崙山，有一條不為人知的內陸河——那梭格勒河。 河流南面有高聳入雲的崑崙山主脊，北面有祁曼塔格山，氣候溼潤，再加上葉脈狀大小支流中的冰川融雪，灌溉著這片古老的谷地，因此，這兒牧草叢生，遠遠望去，好似錦繡的綠色絨氈。但是他卻有個很恐怖的名字“魔鬼谷“。
魔鬼谷的美麗和寧靜是虛偽的。在山谷沼澤泥濘的深淵裡，有熊的骨頭、獵人的工具和淘金者的屍體。這就是世界屋脊——青藏高原！
青藏高原有許多世界記錄。不僅僅是世界上海拔最高的高原，也是地質史上最年輕的高原。如果比喻成一個人的人生，那麼它仍然是一個嗷嗷待哺的嬰兒。在這片神秘的處女地，不僅有數千裡的冰峰和雪山，還有開闊的山谷、無盡的草原和茂盛的原始森林、星羅棋佈的湖泊和河流。這片壯麗的陸地真是從海上升起的？
青藏高原還很年輕。如果它與海洋分離了大約4000萬年，與地球46億年的年齡相比，只有1/115。如果我們僅考慮最近二三百萬年的強烈隆升，那麼它的年齡只是地球的1/1500。似乎一年到頭，她一直睡在茫茫大海中，在一年的最後幾天，突然醒來，直到除夕夜的最後幾個小時，突然升到了地球的最高處。
高原的強烈隆起始於3百到2百萬年前。在此期間上升了多高？在希夏邦馬峰北坡海拔四千多米的吉隆盆地發現的三趾馬動物群化石是迄今為止世界上發現的三趾馬動物群化石發現的海拔最高的位置。與我國北方三趾馬動物群的化石遺址相比，如果不考慮其它地殼運動因素，粗略估計吉隆盆地自上新世以來已上升了約3000m。這個上升的高度也與通過其他方式轉換的高度一致。例如，希夏邦馬峰北坡的高山櫟化石暴露在海拔5700米以上的山坡上，而今天它們只生長在海拔2500至3100米位置。
據估計，喜馬拉雅山的主脈可能自上新世以來上升了大約三公里。因此，許多人認為，二三百萬年來，高原從平均海拔一公里上升到四千七百米，上升三千五百米到四公里，形成了當之無愧的“世界屋頂”。
據瞭解，青藏高原的隆升過程既不是持續的運動，也不是一次性形成的，而是經歷了幾個不同的上升階段。每一次上升都使高原形態演化。
高原第一次強烈上升發生在早更新世，比2萬年前平均上升約1000米，平均海拔2000米。其結果是原高原地貌發生了一系列變化：高原邊緣河流斷流加強，河流流向發生變化，部分古湖泊被切割乾涸，流出水系統的主要通道基本形成。
高原第二次強烈隆升發生在中更新世。大約一百萬年前，高原的平均高度達到了3000米。同時，高原的自然環境發生了根本性的變化。新的斷裂活動不斷髮生，老斷裂不斷出現，高山深谷地貌的形成，以往的環流形勢被破壞，廣大地區的氣候由溫暖溼潤向寒冷乾燥轉變，不同地區之間的差異明顯加大。
高原的第三次強烈隆升發生在晚更新世，在此期間，它上升了約1000米。大約在10000年前，高原的平均海拔達到了4000米左右，一些山脈超過了6000米。隆升使高原內部的氣候變得更加寒冷和乾燥。高原的邊緣被強烈切割。這時，人類出現了。在定日熱久鄉河流階地上發現的舊石器時代晚期的薄片、支架和尖狀物，已成為古代人類生活的工具，他們通過狩獵和採摘野生水果生活在一起。
當地質歷史進入全新世(1萬年前)時，高原上升得更快。它以每年平均7釐米的速度上升約700米，使高原的平均高度達到目前的4700米。成為當今世界屋脊。
高原的強烈隆升對東亞的地理環境有著深遠的影響。高原地形的動態和熱效應改變了高原周圍大氣環流的狀況。氣象學家瞭解到，青藏高原的存在誘發了西南季風，使東部地區的夏季風能北移，為廣大地區帶來了大量的降水。冬季，高原的存在產生了西伯利亞高壓，強烈的冷空氣足以席捲南方的廣大地區。如果我們把高原和周圍的低地進行比較，就會發現它們有很大的不同。高原南部印度阿薩姆平原為熱帶雨林區，高原北部為極乾旱溫帶沙漠，高原東部邊緣與亞熱帶溼潤常綠闊葉林帶相鄰，高原西部邊緣與半乾旱亞熱帶森林草原和灌木草原區。青藏高原就在這條南北差別很大、東西差別很大的“十字路口”上。由於高原的強烈隆升，氣候變得越來越寒冷和乾燥，對中部地區的影響也就越明顯。從隆起前茂密的森林到今天的沙漠。相反，高原的東南邊緣變化最小，仍然保留著溫暖潮溼的森林景觀。
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