開封府有個包青天，說起開封府和包拯許多人都會想起這句膾炙人口的歌詞。在影視劇裡作為開封府尹的包拯有龍虎狗三口處決犯人的鍘刀，可以上鍘作奸犯科的皇親國戚下鍘違法犯罪的地痞流氓，包拯也因為執法嚴明鐵面無私深受百姓愛戴被呼為包青天。那麼歷史上擔任開封府尹時期的包拯真實的權力又究竟有多大呢？
其實歷史上的開封府尹確實權力很大相當於現在的首都北京市一把手，因為五代十國的諸多王朝和北宋都將開封府作為首都，所以開封府尹作為開封府的一把手不就如同現在的北京市市委書記嗎？實際上古代的開封府尹還直接掌管開封府的刑罰等事務，因此權力比現在的首都一把手還更大，理論上來說那些在開封的皇親國戚等貴族和官員犯法了都歸他管。
從這些事實我們就可以看出古代的開封府尹權力確實很大，但是因為要經常和皇親國戚打交道容易得罪他們也相當不好當，因此開封府尹的更換可以說是相當的頻繁了。在北宋王朝設有開封府尹的140多年時間裡，總共誕生了高達180多位開封府尹，也就是說他們平均在任的時間不足1年換的那真是一個勤快啊！
事實上開封府尹一般只有皇儲和親王才會得到正式的任命，比如後周世宗、宋太宗和宋真宗等人都曾經出任過該職務，至於那些皇帝比較倚重的大臣一般也只會被授予權知開封府而得不到正式任命。所謂權知開封府就是代理開封府尹的意思屬於宋朝官制中的差遣，也就是說權知開封府幹著開封府尹的職務但實際官職卻不是開封府尹，當然了作為實際職務的差遣和自己官職不符也是宋朝官制的特點。
我們所喜愛的包拯包青天正是諸多權知開封府中的一位，而且他在權知開封府任上才一年多時間其實不是很長，但是這在歷任開封府尹中算是在任時間長的了。包拯在短暫的任期內不畏權貴確實為百姓做了許多好事，比如改革訴訟制度大開衙門使得百姓可以直接陳述自己點案情，一改過去需要將訴狀層層轉遞百姓不得不賄賂衙門官員衙役在有機會申冤的弊端。
當然了包拯在整個為官生涯中都為廣大窮苦百姓發聲為他們做了許多實事，而對於違法放罪的權貴則堅決的彈劾和大力打擊，比如他在開封府尹任上就拆除了許多權貴們侵佔惠民河興建的各種違章建築梳理了河道減輕了水患對百姓的侵害。因此在當時百姓都將其呼為包青天一直流傳到後世，而權貴們則畏之如虎稱其為包閻羅也流傳到了後世，於是後世就逐漸有了包拯白天是在陽間斷案的包青天晚上是在陰間斷案的包閻王這樣的說法。
雖然說身為開封府尹的包拯在北宋王朝也算是權力非常大地位非常重要的官員，不過因為不是皇儲或者親王出任的開封府尹在地位上則又要大大不如宰相。按現在的話來說開封府尹本身只相當於省部級幹部，而同平章事和參知政事等北宋王朝的宰相則相當於總理屬於國級幹部。按官階來算開封府尹屬於從三品官員參知政事屬於正二品官員，所以無論是從權力上還是地位上來說普通的開封府尹其實都不能和當朝的宰相相比。
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