據《國家地理》報道，為野生動物專門設計的天橋與地下通道，作為解決公路上汽車與動物碰撞事故的一種有效方案，正在被越來越廣泛地採用。這種設計 20 世紀 50 年代第一次在法國建造，更多地流行於歐洲，而後在世界範圍內被規劃者重視，比如在美國、加拿大、澳洲及墨西哥。
這些橫跨公路的橋樑或隧道，通常看上去跟常規道路沒什麼區別，或許裝飾著植物群和柵欄——用於引導野生動物行走路徑，除非你特意留意到它們，否則並非特別明顯，但天橋的存在正在幫助保護物種的多樣性。
華盛頓州是將其加入規劃的一個新例子。靠近斯諾夸爾米山（Snoqualmie）公路東部的第一座野生動物天橋於 2015 年建造，橫跨 90 號州際公路，預計 2020 年秋天投入使用，但有人發現已經有鹿和土狼開始使用它了。
從西雅圖通往波士頓，90 號洲際公路上共擁有 20 個動物天橋。這些通道允許麋鹿、黑熊、山獅、鼠兔或鱒魚，穿越曾難以跨過的道路障礙，在此前，動物想要自北向南遷移，而東西向的高速公路成為障礙，這使得近親繁殖構成了潛在問題。
地下通道的使用也在展開，它們的設計通常更為緊湊，便於更小型的動物穿過——類似的有倫敦的水田鼠、加拿大英屬哥倫比亞的獾、或是巴西美洲獅。不過據《國家地理》此前描述，在肯尼亞，為幫助象群設計的地下通道會變得寬敞，有點像隧道。除此外，地下通道還服務於水生物種，華盛頓州 90 號洲際公路的地下通道就將溪流、溼地與亞基河（Yakima River）重新連接，這讓蠑螈、強壯紅點鮭（Bull trout）受益。
為了使得動物更成功地使用這些通道，野生動物生物學家認為建設前的長期監測是至關重要的，另一方面，提前規劃好措施比後期改造更容易、也更便宜。
美國西部運輸研究所（WTI）的野生動物生物學家 Tony Clevenger 監測動物天橋和地下通道長達 17 年，他表示不同動物有著各自的使用偏好，“像灰熊、麋鹿和駝鹿更喜歡開放式的大型通道結構，美洲獅和黑熊喜歡小而狹窄的結構，光線更少，覆蓋物多。”
因為黑熊和美洲獅的天然家園是森林，而非草地，所以對於開放的通道結構它們感覺並不舒適，為此規劃者會種植更多樹木與灌木。另一情況則將通道設計為開放區域，鋪上寬闊的草地。
而在橋樑通道上，類似用於引導的柵欄等輔助工具也有所幫助，可使動物遠離危險的高速公路，儘管對那些相較草原狼、鹿而言，學習曲線較長的灰熊、美洲獅來說，要花費幾年時間才能夠掌握對路線的熟悉認知。規劃者不想讓動物天橋只用於連接動物，而是創造一個生態系統，“這意味更小的動物也需考慮到，像田鼠、跳鼠（jumping mice）或鼠兔（pika），因此對應有一些岩石、乾草堆的引導設計”。
一些海外顧問正在幫助部分國家將野生動物通道納入新規劃。據《國家地理》描述，蒙大拿州大學的道路生態學專家 Rob Ament 打算與不丹合作，在高速公路規劃階段中為了當地象群加入新的結構建設。
題圖來自Jaromír KavanonUnsplash，配圖來自班夫國家公園。
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