截止發稿前，東部四強早已完成晉級名單，而西部火箭隊和開拓者仍然在耐心地等待著他們的下一個對手，目前勇士和快船戰成3-2，而掘金在剛剛輸給馬刺後雙方將進入搶七大戰。
今天要談的話題是半決賽，所以只有先從東部對陣說起。通過第一輪的比拼，在半決賽上，密爾沃基雄鹿隊將對陣波士頓凱爾特人，而多倫多猛龍將會和費城76人展開廝殺。這是東部最具實力的四支球隊，他們都十分強大且相互之間實力都很均衡，這也是我們一直期待的兩組對決。
雄鹿隊自賽季初以來一直是聯盟中最好的球隊，邁克·布登霍爾澤的戰術改變最大程度的優化了“希臘怪物”的作用，同時也使得雄鹿隊成為了本賽季常規賽聯盟戰績第一的球隊。反觀凱爾特人，他們的這個賽季就像坐過山車一樣跌宕起伏——這支球隊遠沒有達到季前賽的預期，但他們天賦十足，仍然有很大的概率闖進NBA總決賽。
猛龍隊在過去的六個月裡一直在調整陣容結構，這是他們在季後賽中一直考慮的事情；我們需要關注的是，他們擁有攻防兼備的超級巨星科懷·倫納德，這可能會成為他們改寫常規賽“虎頭“季後賽”蛇尾“的歷史。他們在季後賽看起來是一支全面而又恐怖的球隊，他們的防守可能是所有季後賽球隊中最好的這就像他們在常規賽裡所做的那樣(常規賽防守排名第五，全明星賽後排名第三)。然而，他們的對手在這個賽季完成了兩次陣容升級：第一次是在去年11月交易到了吉米·巴特勒；第二次是今年2月交易到託拜厄斯·哈里斯。76人隊可能是季後賽中所有球隊中變化最大的一支:在他們最好的狀態下，他們有能力奪冠，但他們沒有太多的犯錯空間。
這輪系列賽的兩組對決都有著令人難以置信的故事情節，它們的對決很有可能會載入歷史，但他們最後的結果也可能為NBA未來的格局帶來深遠影響。
例如，波士頓凱爾特人。這是一個充滿戲劇性的賽季，他們的更衣室發生了公開的矛盾。但這支凱爾特人隊完全有可能扭轉局面，當然，首輪對手是沒有奧拉迪歐的步行者隊——進攻不是他們的強項——但是凱爾特人的防守在第一輪看起來和整個賽季一樣好，每100場比賽只丟掉95.8分 (在馬庫斯·斯馬特受傷的情況下)。假設凱爾特人進入總決賽，那麼凱爾特人將會很容易留下凱里·歐文，但是如果他們在半決賽被淘汰出局，那麼很容易讓人聯想到歐文在凱爾特人的職業生涯。那麼丹尼·安吉呢?你還在用整個球隊去追逐安東尼·戴維斯嗎?戴維斯一直都很想在2020年加盟洛杉磯湖人隊。或者他會圍繞像傑森·塔圖姆、杰倫·布朗和特里·羅澤爾這樣的年輕人開始一個簡短的重建嗎?
看看凱爾特人將要面對的球隊:雄鹿的一系列動作看起來他們都得目標都是為了總冠軍。他們在本賽季中期與埃裡克·布萊德索完成續約，而不是讓他自由轉會；米德爾頓在這個休賽期將成為一名自由球員，所有的跡象都表明他將留在密爾沃基。如果雄鹿隊在字母哥/布萊德索/米德爾頓這樣的核心陣容打到東部決賽或總決賽，那麼雄鹿隊一定會在米德爾頓身上砸下重金。但如果雄鹿隊在第二輪失利呢?如果米德爾頓的糟糕表現是造成他們失利的罪魁禍首之一呢?如果米德爾頓覺得第二輪的失利暴露出這支球隊是一支優秀的常規賽球隊，而不是一支為總決賽而建的球隊，那麼他自己也可以尋找更好的發展機會。
另一組東部對決對NBA的未來格局同樣充滿了懸念。76人是一支上限很高的球隊之一，在健康情況下，他們的首發五虎實力都很強，但是他們沒有犯錯的餘地，喬爾·恩比德的膝傷和令人沮喪的陣容深度，都時刻在為他們前進的道路上埋下定時炸彈。如果76人能進入總決賽，他們也許會考慮給巴特勒和哈里斯一份極具競爭力的合同，因為這合同給得有意義；而如果他們在半決賽就被淘汰了，那麼可以肯定的是，這兩人中的一個或兩個下賽季都很難留在球隊。而且，誰知道第二輪出局對佈雷特·布朗意味著什麼呢?
至於猛龍，他們在交易倫納德的時候就知道他們要做什麼了:用一年的時間向這位南加州人證明多倫多是一個適合居住的好地方，猛龍隊也是一個值得效力的球隊。也許他的決定早已經決定了——這個休賽期，他將以自由球員的身份加盟了洛杉磯快船。但是，如果這支球隊戰勝了76人，戰勝了雄鹿或者凱爾特人，而且，差點或拿到總冠軍呢？ (在本賽季開始之前，我就認為猛龍隊是最有可能擊敗勇士隊的球隊。)當然，另一方面，如果猛龍隊在半決賽就被送回家，那麼我們有理由相信倫納德下賽季不管去哪，絕對不會留在多倫多了。到那時，馬薩伊·烏傑裡可以完全按照他的想法塑造球隊，圍繞著帕斯卡爾·西亞卡姆、奧格·阿努諾比和弗雷德·範弗雷特這樣的年輕人進行重建。
因此，這篇文章談論的關鍵點在於:
1、雄鹿可能會開啟後勇士時代屬於自己的王朝，因為他們擁有一個可以繼承詹姆斯成為聯盟門面的基石——揚尼斯·阿德託昆博。
2、凱爾特人可以設想他們下個賽季的陣容，可能是歐文和安東尼·戴維斯，也可能是眼看歐文加盟尼克斯。
3、而猛龍隊，他們擁有卡哇伊就可以常年成為東部冠軍的機會，但是也許很快就會進入重建期。
4、至於76人，拿到總冠軍，我們相信四巨頭的合影一定會讓他們的老闆賺得盆滿體缽；或者，如果他們在半決賽中失利，巴特勒和哈里斯的未來就會充滿疑問，更不用說主教練佈雷特·布朗了。
從籃球的角度來看，東部季後賽的第二輪將會非常精彩，這兩組比賽都將是一部偉大的對決。
但這些系列賽更有趣的地方並不在於它們對季後賽意味著什麼，而是對未來聯盟格局的影響，這或許就是NBA的魅力所在！
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