世界衛生組織統計，2015年出生在美國的男嬰平均壽命達到76.9歲，而女人的平均壽命為81.6歲。
在全球範圍內，女人都比男人活得更久。而原因我們尚未知曉。
一些理論試圖利用社會與生物層面的差異，來區分由染色體決定的純生物意義上的男女。但是我們還需要知道很多東西才能解釋這個現象。
相關的證據並不罕見，瑞典早在19世紀之前就開始收集人口數據。即使是在當時，女性的平均壽命為33歲，而男性只有31歲。而且這個趨勢是全球性的。隨著科學家對我們身體及老化過程中的理解不斷加深，他們正在不斷修正關於女性為何更長壽的理論。
20世紀70年代以及更早的一些理論認為，男性更容易在工作中受傷或積累壓力，從而導致心臟疾病。男性的不健康習慣更多，如無節制的抽菸，酗酒。但是在不同文化中，這些習慣也不盡相同。我們工作環境越來越男女平等，女性也會有不健康的生活習慣。
因此科學家認為，生物學差別對這一現象的貢獻更大，通過動物模型來研究人類兩性的壽命差異有些不切實際。因為其他哺乳動物，如靈長類小白鼠並不完全符合人類的這一壽命規律。現有的理論大多基於對人口數據的研究，而非控制變量的科學研究。
一種可能的解釋是，x染色體上的基因可能會影響壽命。但由於它們能過造成的影響實在太多，因此難以被驗證。另一種解釋與性激素有關，性激素可以影響免疫系統，從而影響壽命。雌性激素可以提供對衰老與DNA損傷的抗性，雄性激素則可能有負面影響。性激素理論似乎有兩項研究支持，其中一項統計到了十十六到19世紀朝鮮宮廷的壽命記錄。另一項調查了20世紀某個美國精神病院的記錄。兩項研究均表明摘除睪丸的男性。也就是體內睪丸酮含量下降的男性，會比其他男性活得更久。
奇怪的是，女性雖然活得更久。她們的健康狀況也會隨著衰老急劇惡化，尤其是骨骼和關節。這些老年病和不同的荷爾蒙一起，形成了一種矛盾的優勢。健康問題可以激活保護關節組織的免疫反應，從而延長了壽命。 無論原因何在，這個趨勢是無疑存在的。但是科學家們還需要對不同性別與年齡的人群，進行更多的研究，來徹底解開這個生物之謎。
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