4月23日這一天，中國聯通一連放出三大消息：
第一，正式啟動“7+33+n”5G試驗網絡部署。即在北京、上海、廣州、深圳、南京、杭州、雄安7個城市城區連續覆蓋，在33個城市實現熱點區域覆蓋，在n個城市定製5G網中專網，搭建各種行業應用場景，為合作伙伴提供更為廣闊的試驗場景，推進5G應用孵化及產業升級。
第二，發佈全新的5G品牌標識——“5G”及主題口號——“讓未來生長”。
第三，宣佈成立了“5G應用創新聯盟”，並與西班牙電信集團（TEF）、日本電報電話公司（NTT）、法國電信集團（Orange）、英國電信（British Telecom）等多家國際運營商和數字服務供應商共同開啟了“5G國際合作聯盟”，共探5G漫遊產業合作模式，共助5G 漫遊產業鏈發展。
中國聯通要大力搞5G了？實際上，中國聯通今年的重點不在5G。
在今年年初，中國聯通籌集了348.4億元要搞4G網絡的LTE擴建工作，本次要擴建的基站數量達到了41.5萬站。根據中國聯通的預計：2019年的資本開支為580億元人民幣，其中只有60到80億元用於5G投資。與此同時，根據各方披露的消息，今年，中國電信在5G方面將會投入90億元，而中國移動不會多於172億元。
儘管在5G上的動作頻頻，但相較於其他兩家運營商，中國聯通對5G好像並不太感冒，反而更加偏愛4G。
中國聯通在等什麼？
首先，從技術層面來看，目前雖然已經有了能夠實現5G網絡建設所需要的基站設備和各種配套的軟件方案，但總體而言，無論是覆蓋範圍還是網絡速度穩定性方面都還存在巨大的提升空間。在3月13日的財報發佈會上，中國聯通董事長王曉初表示：“5G剛剛起步，（今年）是元年，需要技術試驗和商用探索。”對於60億元到80億元的投資，王曉初解釋道，一目標指引是根據目前全球5G的進展情況制定的，如果可以給所有股東帶來價值，也會在今年下半年調整資本支出以吸引市場需求。
其次，5G網絡建設的難度遠比4G網絡建設難。由於是高頻，5G網路需要更龐大的基站設備來提高網絡覆蓋範圍和網絡質量。以目前宣傳的傳輸速率為準，5G若要覆蓋目前全球4G所覆蓋的區域，基站數量至少是4G的5倍，也就是1500萬至2000萬個5G基站。而且，這些基站基本難以通過現有的設備升級來獲得，需要重新建設。這意味著，運營商對5G的投入，將比4G多出數倍。
而中國聯通目前無論是寬帶用戶數量還是營收，都位列三大運營商之末。中國移動寬帶總數超過1.64億戶，市場份額達到41.5%；中國電信1.4704億戶；中國聯通寬帶用戶僅8189.0萬。根據財報顯示，2018年中國移動營收額7369億元，淨利潤為1178億元；中國電信2018全年營收3771.24億元，淨利潤212.10億元；中國聯通2018年營收為2637億元，淨利潤102億元。
基於此，中國聯通對5G的投入更加小心謹慎也在情理之中。先不斷優化穩固4G市場，獲取更多收益，待5G技術更為成熟時再加大投入資金，或許不失為一種明智之舉。
再者，5G臨時牌照的發佈時間還不能確定。據瞭解，5G臨時牌照可能會於今年上半年發佈（電信日5月17日）。5G臨時牌照，5G正式牌照以及相關標準的最終敲定、落地之間存在一定的時間差。在此期間，進一步優化4G網絡不止是中國聯通的選擇，中國電信和中國移動也有這方面的動向。
最後，儘管現階段都在講5G即將來臨，可實際上仍有不少地區連4G都未部署好。中國移動董事長楊傑前一段時間表示，5G和4G將長期並存，中國移動將推動5G和4G協同，滿足用戶數據業務和話音業務需求。
在佈局5G的同時繼續優化4G網絡，應當是運營商們共同的選擇。
國外運營商陸續推出商用，5G已來臨？
儘管對5G的發力有所不同，但按照三家運營商的計劃，2019年起將正式開啟5G建設。
中國電信已於2018年在17個城市建設了超過1000個5G基站。今年，中國電信將在此基礎上，聚焦重點城市，擴大試驗規模，初期預計5G基站投入達到2萬個；中國移動董事長楊傑表示今年將增加3萬至5萬個5G基站，積極推進5G實驗網絡建設；而中國聯通已於去年在17城市開展了每城市100站左右規模的5G組網與行業應用試點。2019年,中國聯通將根據測試效果及設備成熟度,適度擴大試驗規模。
2019年上半年還未結束，三大運營商均在5G建設上取得了重要突破。
1月，廣東聯通聯合中興通訊打通了全球第一個基於3GPP最新協議版本的5G手機外場通話；4月12日，廣州移動攜手中興通訊、愛立信在業界率先打通了4G與異廠家非獨立組網（NSA）5G手機的VoLTE語音及視頻電話；中國電信也於近期在5G模型網實現了業界首個基於5G獨立組網（SA）的語音通話。
不過，相比於國外，國內的步伐確實顯得慢了一些。
當地時間4月3日，韓國三家電信運營商正式推出5G商用服務，據光通訊網，三星已經為韓國的三家運營商提供了超過 5.3萬個5G無線基站。
在韓國商用5G一天之後，瑞士也加入了首批商用5G的隊伍。瑞士電信運營商Sunrise宣佈其5G網絡在4月4日商用，先期覆蓋150座城鎮，覆蓋率在不同地區從80%~98%不等。
在美國，電信運營商的5G之戰已然打響。去年，美國第一大移動運營商Verizon已經開始試水利用5G推出家庭寬帶服務，而第二大運營商AT&T也將5G帶到了全美十幾個城市。第三大運營商T-Mobile和第四大運營商Sprint也在計劃推出5G網絡。其中，Verizon計劃於4月內推出5G服務。
日本方面，日本總務省於4月10日向本國的四大運營商正式發放5G頻段。
目前，已經明確表示將在今年商用5G的國家包括日本、加拿大、英國、西班牙、法國、墨西哥、波多黎各、智利、阿根廷、巴西等。各國都在抓緊時間積極搶佔5G第一梯隊的位置，中國運營商的步伐看起來有些緩慢。不過，從當前已亮相的5G來看，情況並不樂觀。
韓國推出5G商用後，當地用戶對5G蜂窩網絡通信質量卻是怨聲載道。近日，韓國SK電信、韓國電信和LG集團旗下的LG Uplus都公開承認他們的5G網絡存在服務品質問題，另外，也一些用戶抱怨他們的服務不像所宣傳的那樣快捷和安全。
美國當前以發展毫米波為主。但根據Fierce Wireless報道，T-Mobile的首席技術官Neville Ray表示，毫米波技術並不會讓太多的消費者受益。Neville Ray稱，5G宣傳所聚焦的毫米波技術不能兌現5G的承諾，因為它不能遠距離傳輸，也不易穿過建築物或者障礙物。AT&T此前推出了“5G E”服務，但根據OpenSignal的一項研究發現，5G E甚至比Verizon和T-Mobile的4G LTE網絡略慢，“5G E”甚至被稱為是虛假5G。
就目前看來，5G商用還不能滿足大眾對5G的期待。無論是技術還是標準，實際上並不足以發揮出5G應有的優勢。現在5G的用戶就像第一個吃螃蟹的人，只不過代價稍微有點大，因為5G套餐沒那麼便宜。根據韓國三家移動運營商已基本確定的5G套餐資費標準，其5G服務最低起步價均為55000萬韓元（約合人民幣325元）。芬蘭運營商Elisha也發佈的消息，將推出首個商用5G網絡套餐，並將按照每月50歐元（約合人民幣400元）的價格收取，
就像當年3G、4G時代一樣，在更新換代之初，總會有網絡覆蓋有待提升等問題，需要時間和實踐經驗不斷完善。但是，面對技術更復雜、成本更高的5G，結合實際情況穩步推進才更為重要。
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