爨底下村位於北京西郊門頭溝區齋堂鎮，川底下村，實名爨底下。因在明代“爨裡安口”（當地人稱爨頭）下方得名。位於京西齋堂西北狹谷中部，解放前屬宛平縣八區，現屬齋堂鎮所轄。
這個小山村雖然平凡，但卻不普通，說她平凡，是因為像這麼小的村莊在北京西山之中為數不少；說它不普通，因為這個小村戴有 “國家級重點文物保護單位”和“中國歷史文化名村”兩頂桂冠，同時也是北京地區一處火熱的旅遊勝地，並且長盛不衰。其箇中奧妙何在呢？
“沒有梧桐樹，引不來金鳳凰”，爨底下村確實有許多與眾不同的特點。首先，“爨底下”這個村名就非常有意思。有許多人都不認識這個“爨”字，就更談不上會寫了。“爨”字從字意解釋為：家，永不分爨，即永不分家。
為什麼這座小山村起了這麼一個古怪的名字呢？原來這與村子所處的地理位置有關。在爨底下村西北一公里處，有一處險峻的山口，遠望似灶，人稱“爨頭”。在爨頭的下方是一處天然的隘口，峽谷深邃，峭壁參天，長達100多米，當地人形象地稱其為“一線天”。早在一千多年前，這裡就已經是一處軍事要地了，名叫“南暗口”。
據宋代《契丹國志》記載，南暗口是金軍攻遼燕京而出奇兵的戰道之一，北宋宣和四年十二月底，金大將粘罕經此道直打到燕京（北京）城下。明代時這裡是京西內長城上的一座關隘，名叫“爨裡口”（又稱爨裡安口），正德十年建有正城一道。在當時，地方守軍實行衛所制，家屬隨軍，在駐地附近屯墾，一入軍籍，世代為軍。
到了清代，國家大一統，內長城失去了防禦作用，守爨裡口的軍戶子孫在附近逐漸繁衍成村，因村址地勢低於爨裡口，故名“爨底下”。
爨字本三十筆畫，當地人還專門為此字寫了順口溜：興字頭，林字腰、大字下面加火燒。大火燒林，越燒越興，豈不很熱。
而爨底下人全姓韓，取諧音（寒）則為冷意，冷與熱在五行之中可以互補，宇宙萬物有天就有地，有日就有月，有男必然有女，有冷就得有熱，故而爨底下村在歷史上曾輝煌過。
後來為了方便通訊書寫，改為 “川”，沒實際意義，就圖一諧音；再後來開發旅遊，為彰顯文化品味，又重拾起用了“爨”
看著這個字，密密麻麻的筆畫，讓人們第一眼看到的時候，馬上就有點懵，就算是平常接觸文字的人，只怕也要認上半天，很多遊客來到這個小村子，首先就會被這個字折磨得不行，只能靠手機導航，否則就是寸步難行。
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