商朝在最後的270多年時間定都於殷，即今河南安陽。此時，為商後期，我們確知的商文字記錄是1899年殷墟的發掘。殷墟出土了諸多器物，其中便有刻有文字的龜甲與獸骨，差不多都是占卜用的，是王室的保存檔案。商人一般依靠其預測吉凶，記載商人對戰事、天氣、事物發展的內容。商人以農業為主，絲織業發達，當時已有酒的存在。畜牧業異常發達，至遲在商朝末年就已經利用象作戰。
青銅工藝高超，精美絕倫。商人的兵器及工具大部分已用銅製，但也有一部分仍用石或骨角制。殷墟遺物中有銅製的戈頭、矛頭、瞿、箭鏃、錛、小刀、針；石制的矛頭、槍頭、箭鏃、刀、斧、粟鑿；牛角或鹿角制的矛頭、箭鏃和骨錐。關於商人的居室，我們也有一些推想的根據。在殷墟曾發現版築的遺蹟，那是房屋的基址。
商人的交通用具，有牛、馬、牛馬或象駕的車。除普通的車外，又有兵車，其形式大略是輿作半圓形，由後升降，一轅駕四馬，兩服兩驂，與後來周朝的兵車無多差異；這是從殷墟發現的銅質車飾推知的。據卜辭的記載，商人出征有時遠行至三四十日。
商人是普遍地聚族而居的，而且每族自成為一社會的單位。每族有一名號，即所謂“氏”。所以後來商朝亡後，新朝把商遺民分派給新封的諸侯都是整族整族地分派的，例如以條氏、徐氏、蕭氏、索氏、長勺氏、尾勺氏六族分給魯國；以陶氏、施氏、繁氏、錡氏、樊氏、飢氏、終葵氏七族分給衛國。
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