公元前681年，齊桓公五年，在齊相管仲多年治理下齊國商業繁榮，國力大盛。齊桓公認為實力已足便邀請周邊諸侯國會盟，宋國、陳國、蔡國、邾國君主到齊國北杏赴會。
殺牛祭祀，齊桓公執牛耳登上高臺。禮畢，廚師易牙解牛用鼎烹煮。
行宮禮樂聲聲，齊相安排一群美女舞歌出現，四國君主看直了眼睛，齊桓公得意的舉杯。這時，一封竹簡送到齊桓公面前。
齊桓公看完十分不悅，甩下竹簡：“寡人盛情邀請遂國侯來赴會，他不來就罷了，竟然在信中辱我，哼！”
宋國君主問道：“遂國地小人寡，齊王何必動怒，不必與遂國侯一般見識。”
“遂國侯在信中說，寡人只不過是周天子分封的侯爵，還未能稱王，怎可以侯主身份召開會盟，此為僭（jiàn）越周王禮制。”齊桓公掃視一遍各國君臣，見眾人交頭接耳無人應和，心中十分不快。
宴會之後，齊桓公召來管仲、鮑叔牙，對宴會上各諸侯的反應頗為不滿。管仲說道：“四國君主已然會盟，大王何必為一個小小的遂國動怒。”
齊桓公不解氣：“小小的遂國竟敢辱我，那天下諸侯怎會真心對寡人臣服？哼！”
管仲：“大王派兵打下遂國城池，便可震懾天下諸侯。”
“寡人正有此意。”齊桓公就等這句話，哈哈大笑，“仲父強大了我齊國，到了寡人王霸天下的時候了。”遂派鮑叔牙率領大軍攻打遂國。
不到一個月鮑叔牙滅掉遂國而歸，齊桓公大悅，對眾將士大加封賞。
三日後，齊桓公召見管仲商議，問道：“吾欲制衡山之術，為之奈何？”見《管子·輕重戊：衡山之謀》。
管仲：“衡山國兵戰器械天下第一，當年我建議鮑叔牙率領上百犀甲騎兵火攻，才將衡山兵戰器械燒光。衡山國地勢險要，易守難攻，若大王強取衡山必會使齊國軍隊大傷元氣，而衡山國小民寡，不足以用此代價。”
齊桓公：“衡山國臨近齊國時不時尋機襲擾，寡人慾要王霸天下，那衡山國若不除滅定是後患啊，為之奈何。”
管仲：“大王，我可用市場資貨之謀，不戰而取衡山國。”
“資貨之謀？亙古未聞啊。”齊桓公異常驚訝，“雖鮑叔牙跟隨我逃亡時，數度提及仲父經商之才，然自古未有先例，不知可行否？”
管仲：“大王可令人用高價去求購衡山國兵戰器械，盛讚衡山武器如何精良，再放出小道消息說要攻打周邊各諸侯國，燕國、代國肯定會憂慮恐慌，便會跟大王一樣去衡山國採購兵戰器械做防禦。而西邊秦國聽聞此事，必與大王爭霸權，那晉國之下的趙氏封邑離齊國更近，也會跑出來攪和。因此會導致衡山國的兵戰器械供不應求，造成貨物奇缺，必然價格翻倍。買東西嘛，眾人失去理智如蜜蜂瘋狂追蟄，咱們鼓譟鼓譟市場，天下爭之，衡山國兵戰器械必漲過十倍以上！”
“衡山器械漲價十倍？呃，如何？”齊桓公聽著不明不白的，差不多把他繞暈了。
管仲將過往經商的感悟細說與齊桓公聽，可齊王仍舊將信將疑，也不知道聽懂了沒有：“既然可以不戰而勝，那就聽仲父之謀，丞相自去安排便是，需要多少錢儘管開口。”
“諾。”
管仲回到丞相府邸，叫來一個叫閔權的門客，相談至深夜。
閔權：“大人放心，在下一定將此事辦成。”
管仲叮囑道：“衡山侯狡詐多疑，一直伺機在齊國周邊生事，你要想辦法取得他的信任方能成功。”
“如若不成，閔權自當一死，以報答丞相知遇之恩。”
“我準備了三箱錢財，數箱資寶作厚禮，再送去三五個美麗的歌女。至於具體如何去做，你儘可變通而為，不必事事告知於我。”管仲安排妥當，次日門客閔權帶著厚禮前往衡山國。
兩日後，閔權見到衡山侯，打開木箱展示出眾多財寶。“齊王素聞衡山國兵戰器械天下第一，派我等前來定製衡山器械，此乃定金。”
衡山侯與幾位公族大臣查看財寶，然後問了使者閔權定製武器的數量。
閔權回道：“五百投石器，若修造的工藝上乘，齊王說還會再買。”
公族大臣聽後眼睛放光，而衡山侯默而不語。幾位大臣奇怪，跟著衡山侯到了後面商議。
“大王，齊國竟然要我們的兵戰器械，會不會有詐？”
“能有什麼詐，就齊國送來的定金都有多餘的，高出我們修造器械工錢二三倍，此等買賣只賺不賠。”
“我們多次出兵襲擾齊國城池，那齊王小白定記恨在心，大王若將器械交出後，齊王轉過頭來打我們如何是好。”
“怕什麼，我們衡山都城依山而建，地勢險要易守難攻，齊王縱然率領十萬大軍來又如何，我們緊閉城門不出戰就能虛耗齊軍，再尋時機襲擾打退他們，哼。”
……
眾臣七嘴八舌的爭論，衡山侯不耐煩道：“別吵了，腦殼疼！”
“大王，若我們拒絕齊王，定會惹怒於他，那遂國不去會盟就被齊國大軍滅了，三思啊。”
“你們跟在我後面別出聲，寡人再去試探齊國使者虛實。”
衡山君從帷帳後走出來，笑迎齊國使者，問道：“寡人未去會盟，齊王可有不悅？”
這個問題可難倒了閔權，若說齊王大怒定會招致此行失敗，若說齊王無怒又不合情理，那意思也是沒有把衡山國放在眼裡。“齊國急缺精良的兵戰器械，此乃齊王憾事，故讓丞相管仲招工匠修造器械，然……”
衡山侯：“然後如何？”
“待修造了幾個器械，卻不堪使用，遠不如衡山國兵戰器械之精良。”閔權看著衡山侯面露得意之色，接著說道，“齊王願與衡山君長期修好，讓臣帶來了五個貌美如花的女子，她們歌舞非凡，擅長演奏諸多樂器。”
“哦？”衡山侯頓時來了精神，看來英雄難過美人關啊。“怎不見美人？”
閔權鼓掌，五個美女盛裝出現，步步生蓮別樣動人。衡山國公族大臣眼睛發直，那感覺就跟餓狼見了大肉一般。
“奏樂。”閔權說完，五個美人婀娜舞蹈，迷得衡山侯丟了魂魄。
一曲歌舞跳完，衡山侯這才收回了直勾勾的目光，笑著說道：“這是齊王要送與寡人的美女？”
“是啊是啊，美女與資寶都是齊王的誠意，還望衡山侯能為齊國修造器械。”閔權繼續遊說，“這些只是見面禮，只要器械修造的好，價錢不是問題。”
衡山侯問道：“那該是多少錢啊？”
閔權：“可否，借一步說話，定能讓衡山侯滿意。”
衡山侯猶豫一下，大臣上去搜摸了閔權的全身：“大王，沒有利器。”而後，閔權跟隨衡山侯來到花園。
“齊王說，等五百投石器修好，再給餘下一倍錢，以示初次合作的誠意。”
衡山侯：“等寡人將投石器送去齊國，你們齊王會不會反過來攻打我衡山呢？”
“衡山侯多慮了，北面燕國、代國才是齊王的心頭之患。”閔權打消衡山侯的疑慮，湊近小聲說道，“在下只不過是個跑腿的小小使者，得不到多少好處，待第一批兵戰器械修好後，衡山侯可否給在下一點點小意思。”
“哦？”衡山侯上下打量著齊使閔權，笑了起來，“這是要寡人私下回返給你錢？”
“這些兵戰器械只是第一批，後面還有更多。”閔權擠眉弄眼手指比劃彼此，面帶笑容，“我們齊王有的是錢，公族大臣都增加了巨大的俸祿，就連宮人都是雙倍月錢。待齊王要我來第二趟的時候，我就說衡山國製造人力不足，要漲價，嘿嘿。”
衡山侯：“你的意思是，齊王下次訂購我衡山器械還可漲價？齊王能接受？”
閔權：“衡山侯有所不知，自從有了管仲為相，齊王不理政事喜愛私自出宮御婦，公族大臣對丞相管仲奢靡無度頗有不滿。”
衡山侯：“這與器械漲價何干？”
“呃……”閔權故意說齊王風流韻事與丞相管仲遭誹謗的私事，好像沒什麼干係，卻讓衡山侯很樂意聽，故作哀嘆，“他們位高權重，而我只不過是個小小的使者，再幹幾年我的腿腳不靈便了，還不得為自己想點養老錢？我上有老母要奉養，下有兒孫張口吃飯，不容易啊。”
“嗯，人之常情。”衡山侯點了點頭，心想這個齊使閔權就是個貪圖錢財之輩，便放下心來。
“反正都是齊王公家的錢，衡山侯儘管開口要高價，咱們都有好處不是？一起發財。”
衡山侯：“一起發財。”
閔權：“一起發財，嘿嘿。”
衡山侯：“好好好，一起發財，寡人擺酒設宴，咱們一起發財。”
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