離合器踏板是手動擋汽車離合器總成的操縱裝置，其操作正確與否，直接影響著汽車的起步、換擋和停車。
一、離合器作用
離合器由摩擦片、彈簧片、壓盤、輸出軸、離合器踏板等操縱機構組成，佈置在發動機與變速箱之間，用來將發動機飛輪上儲存的力矩傳遞給變速器，保證車輛在不同的行駛狀況下傳遞給驅動輪適量的驅動力和扭矩。在半聯動的時候，離合器的動力輸入端與動力輸出端允許有轉速差，也就是通過其轉速差來實現傳遞適量的動力。
二、 汽車離合器正確操作方法
1、起步時的操作方法：起步之前，最好試一腳離合器踏板，體會一下離合器踏板的自由行程、工作行程和踏板的腳感。起步時，踩下離合器踏板將離合器分離，抬起離合器踏板時，按“一快、二慢、三聯動”的要領操作。即踏板抬起的過程分三個階段，開始快抬，當離合器出現半聯動(此時發動機聲音有變化、轉速錶轉速降低)時，踏板抬起的速度稍慢，由半聯動到完全結合的過程，將踏板慢慢抬起。在離合器踏板抬起的同時，根據發動機阻力大小逐漸踩下油門踏板，使汽車平穩起步。油門的操作要平穩適當。
2、換檔時的操作方法：在行使中換檔時，操縱離合器踏板應迅速踩下並抬起，不要出現半聯動現象，否則，會加速離合器的磨損，操作時注意與油門配合。為使換檔平順，減輕變速器的換檔機構和離合器的磨損，提倡使用“兩腳離合器換檔法”。即增檔時，踩下離合器踏板的同時將變速桿換到高一檔位上，在減檔時，踩下離合器踏板的同時變速桿換到空檔，抬起離合器踏板同時按車速情況適當加一腳空油，然後再次踩下離合器踏板，同時將變速桿換到低速檔上。
由於小型車都有齒輪同步器，故加、減檔時理論上無須採用兩腳離合操作。但在實際操作中，減檔時使用兩腳離合提高了操控合理性，對車輛是很有好處的(通過兩腳離合操作，將兩個檔位的轉速變得一致，有效延長同步齒輪環的壽命，並將換檔齒輪撞擊聲減至最低。尤其運行中2檔轉換1檔，必須使用兩腳離合)。
3、剎車時的操作方法 在汽車的行車中，除速度在20km/h以下制動停車需要踩下離合器踏板外，其他任意情況下制動都不要踩下離合器踏板。因為汽車在中、高車速制動時，踩下離合器踏板對改善汽車的制動能力絲毫無助，還會給行車安全帶來危險。而在低速行車中制動停車時，踩下離合器踏板的目的僅僅是為防止發動機熄火。這時正確的操縱方法是先踩下制動踏板，然後再踩下離合器踏板，使汽車平穩地停下來。
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