“There is no such thing as coincidence，just the illusion of coincidence itself.”
世上沒有巧合，只有巧合本身的幻覺。
------《v字仇殺隊》
時針撥回到2009年5月1日。
休斯敦豐田中心球館。
火箭與開拓者在季後賽首輪相遇，這是最為關鍵的第6場比賽。
2009年季後賽首輪G6，火箭戰勝開拓者，姚明首次突破首輪
此輪系列賽雙方前5次交手，火箭以3比2領先。
終場前90秒，姚明被海耶斯換下。他習慣性的抬頭看了看記分牌，89比69，火箭領先。
直到裁判吹響預告勝利的終場哨，姚明似乎仍覺得有點魔幻。
賽後，“非洲大山”穆託姆博拄著柺杖擁抱著姚明，動情的說“姚，謝謝你帶領大家走到了這裡。”
穆託姆博在與開拓者的第2戰中重傷離場，倒下的那一刻，他就知道是時候對自己18年的征程說再見了。
8天前，穆託姆博倒下的那一刻，姚明感覺彷彿身後的大山塌了
而球隊的另外一位全明星，特雷西-麥克格雷迪，早在2個月前，就宣佈了賽季報銷。
此時的姚明，繼2008年夏天帶領中國男籃挺進北京奧運會前八之後，在NBA賽場，再次到達新的人生巔峰。
他用了7年的時間，終於率領火箭隊時隔12年後再次挺進季後賽次輪。
之後的故事，是我們想遺忘卻又不捨得的紙短情長。
麥迪在2010年遠走紐約尼克斯，姚明亦飽受傷病困擾，並最終在2011年正式宣佈退役。
挺過首輪的姚明，此後兩個賽季難保健康，黯然退役
火箭隊分崩離析，就此進入了一段長達三年的“不放棄，不擺爛”的“三連樂透冠軍”時代。
這是姚明職業生涯首次突破首輪，卻也是最後一次。
如今，我們得以回望歷史，發現其中各種巧合交織，讓人不得不感嘆命運的神奇。
2003年2月9日，時任NBA總裁大衛-斯特恩，宣佈從2002-03賽季起，NBA季後賽首輪賽制將從原來的自1984年開始實行的5場3勝制改變為7場4勝制。
然而就是在那一年，排名西部第5的湖人，在”OK”組合的帶領下，在首輪以4比2逆襲排名第四的森林狼。
2004年，鯊魚東遊，OK組合解體
2004年的夏天，“OK”組合解體，“大鯊魚”奧尼爾東遊邁阿密，留守湖人的科比-布萊恩特就此開始了一段長達4年的蟄伏和掙扎。
自2004年起，NBA季後賽，西部第4在與西部第5的競爭中，一直牢牢把握局勢，直到2009年，姚明率領的火箭隊，在先後“獻祭”了麥迪和穆託姆博之後，才得以西部第5的身份，逆襲了西部第4的開拓者。
姚明季後賽“7年之癢”的痛苦，也大都發生在這個時間段。
2004年，西部第4的國王首輪4比1，乾脆利落的淘汰了西部第5的獨行俠。
2005年季後賽首輪，麥迪石破天驚的一扣，也未能改寫命運
2005年，西部第5的火箭在取得2比0領先的情況下，被西部第4的獨行俠4比3逆轉，痛失好局。這也是“姚麥”組合的第一次季後賽之旅，它曾經給人以無限遐想。
2006年，西部第4的獨行俠首輪4比0橫掃西部第5的灰熊，灰熊連續數年季後賽未嘗一勝，這也為2008年大加索爾被送往湖人，埋下了種子。
那些年，火箭始終征服不了的猶他高原
2007年，西部第4的爵士首輪4比3淘汰西部第5的火箭，“姚麥”組合以及火箭，再次遺憾止步季後賽首輪。
但“魔咒”並未在此止步。
蘭德里的門牙，麥迪的封閉針，火箭依然過不去的首輪
2008年，爵士和火箭再次在首輪相遇，火箭仍是以西部第5的身份。這一次，火箭甚至未能像上賽季那樣，堅持到第7場。哪怕麥迪打著封閉針，帶傷上場，哪怕還是新秀的卡爾-蘭德里，將被打掉的兩顆門牙，永遠的留在了鹽湖城。
2009年的故事我們都知道了，火箭隊“逆天改命”，繼2003年擁有“OK”組合的湖人之後，再次代表西部第5實現了對西部第4的逆襲。
首輪魔咒一朝破，斗轉星移未可知。
往後的NBA聯盟，在西部第4和第5的首輪季後賽爭奪中，又出現了另外一種怪圈。
自2009年起，一直到2018年，這中間的10個賽季，常規賽排名西部第5的球隊，有9次實現了對西部第4的“下克上”，除開2011年擁有“三少”的雷霆，在首輪以4比1輕鬆戰勝“田徑大隊”掘金外，西部第5已經連續7年首輪淘汰西部第4。
下面的一列數據略顯枯燥，它所展現的，或許只是一種巧合，以及細思之後的極恐。
2018年，爵士再次上演“下克上”，首輪淘汰雷霆
2009年，西部第4的開拓者首輪2比4不敵第5的火箭。
2010年，西部第4的掘金首輪2比4不敵第5的爵士。
2012年，西部第4的灰熊首輪3比4不敵第5的快船。
2013年，西部第4的快船首輪2比4不敵第5的灰熊。
2014年，西部第4的火箭首輪2比4不敵第5的開拓者。
2015年，西部第4的開拓者首輪1比4不敵第5的灰熊。
2016年，西部第4的快船首輪2比4不敵第5的開拓者。
2017年，西部第4的快船首輪3比4不敵第5的爵士。
2018年，西部第4 的雷霆首輪2比4不敵第5的爵士。
難道說這就是新的“首輪魔咒”？
仔細研究，倒在新“首輪魔咒”下，有開拓者、掘金、灰熊、火箭、快船、雷霆等。
而爵士，絕對是其中最大的受益者。
近10年，他們曾經3次從西部第5的位置站出來，打開了西部第4的“首輪魔咒”開關。
拋開近些年新崛起的勇士和新沒落的湖人不談。
最老辣不過馬刺，近20年未沾過西部第4第5的邊
近20年，西部季後賽，最穩定不過馬刺，最老辣也不過馬刺。
馬刺自2000年位列西部第4，被當時排名西部第5的太陽，首輪以3比1淘汰之後，近18年，無論球隊處於高峰或是低谷，他們都不再曾沾染過西部第4與第5的邊。
讓我們再把時針調回2019年。
眼下，離常規賽結束僅剩5輪左右，西部季後賽最終排名仍遲遲未定。
理論上，從西部第一的勇士到西部第八的雷霆，都有最終最終排名西部第4的可能。
這其中，尤以火箭與開拓者的可能性最大。
火箭隊主教練德安東尼昨天結束採訪時說：“如果球隊排名能升到西部第2將很關鍵，但這超出了我們的控制。”
孤軍奮戰的利拉德，季後賽前途蒙上一層陰影
而競爭對手開拓者，在接連失去大將CJ-麥科勒姆和優素福-努爾基奇之後，再次展現了“撕裂之城”的堅韌，他們在球隊領袖利拉德的帶領下，越戰越勇，沒有任何想要就此放棄的跡象。
可是，過去10年，關乎西部第4與第5命運的“首輪魔咒”的最大受益者爵士，再次站在了西部第5的位置上，並虎視眈眈。
爵士，可能將再一次站在西部第5的位置
具有賽程優勢的爵士，進可攻，退可守，擁有強力中鋒和內線優勢的他們，或許瞄準的就是飽受傷病困擾的開拓者。
而火箭，卻再次被拉入局，或許以火箭如今的實力，就像2011年的雷霆，根本不在乎所謂的“首輪魔咒”，但是如果可以選，他們還是不願意最終位列西部第4。
這是命運之爭，或許也無關強大的“五星勇士”。
但NBA從來不是“宿命論”橫行的地方。
體育競技的魅力在這裡展現的淋漓盡致，努力競爭是聯盟季後賽強隊永恆的主題。
我們不相信存在所謂“首輪魔咒”，一如10年前孤注一擲也要突破首輪的姚明。
所有的過往，不過是巧合。
然而，世上沒有巧合，只有巧合本身的幻覺。
季後賽首輪見！
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