“There is no such thing as coincidence，just the illusion of coincidence itself.”
世上没有巧合，只有巧合本身的幻觉。
------《v字仇杀队》
时针拨回到2009年5月1日。
休斯敦丰田中心球馆。
火箭与开拓者在季后赛首轮相遇，这是最为关键的第6场比赛。
2009年季后赛首轮G6，火箭战胜开拓者，姚明首次突破首轮
此轮系列赛双方前5次交手，火箭以3比2领先。
终场前90秒，姚明被海耶斯换下。他习惯性的抬头看了看记分牌，89比69，火箭领先。
直到裁判吹响预告胜利的终场哨，姚明似乎仍觉得有点魔幻。
赛后，“非洲大山”穆托姆博拄着拐杖拥抱着姚明，动情的说“姚，谢谢你带领大家走到了这里。”
穆托姆博在与开拓者的第2战中重伤离场，倒下的那一刻，他就知道是时候对自己18年的征程说再见了。
8天前，穆托姆博倒下的那一刻，姚明感觉仿佛身后的大山塌了
而球队的另外一位全明星，特雷西-麦克格雷迪，早在2个月前，就宣布了赛季报销。
此时的姚明，继2008年夏天带领中国男篮挺进北京奥运会前八之后，在NBA赛场，再次到达新的人生巅峰。
他用了7年的时间，终于率领火箭队时隔12年后再次挺进季后赛次轮。
之后的故事，是我们想遗忘却又不舍得的纸短情长。
麦迪在2010年远走纽约尼克斯，姚明亦饱受伤病困扰，并最终在2011年正式宣布退役。
挺过首轮的姚明，此后两个赛季难保健康，黯然退役
火箭队分崩离析，就此进入了一段长达三年的“不放弃，不摆烂”的“三连乐透冠军”时代。
这是姚明职业生涯首次突破首轮，却也是最后一次。
如今，我们得以回望历史，发现其中各种巧合交织，让人不得不感叹命运的神奇。
2003年2月9日，时任NBA总裁大卫-斯特恩，宣布从2002-03赛季起，NBA季后赛首轮赛制将从原来的自1984年开始实行的5场3胜制改变为7场4胜制。
然而就是在那一年，排名西部第5的湖人，在”OK”组合的带领下，在首轮以4比2逆袭排名第四的森林狼。
2004年，鲨鱼东游，OK组合解体
2004年的夏天，“OK”组合解体，“大鲨鱼”奥尼尔东游迈阿密，留守湖人的科比-布莱恩特就此开始了一段长达4年的蛰伏和挣扎。
自2004年起，NBA季后赛，西部第4在与西部第5的竞争中，一直牢牢把握局势，直到2009年，姚明率领的火箭队，在先后“献祭”了麦迪和穆托姆博之后，才得以西部第5的身份，逆袭了西部第4的开拓者。
姚明季后赛“7年之痒”的痛苦，也大都发生在这个时间段。
2004年，西部第4的国王首轮4比1，干脆利落的淘汰了西部第5的独行侠。
2005年季后赛首轮，麦迪石破天惊的一扣，也未能改写命运
2005年，西部第5的火箭在取得2比0领先的情况下，被西部第4的独行侠4比3逆转，痛失好局。这也是“姚麦”组合的第一次季后赛之旅，它曾经给人以无限遐想。
2006年，西部第4的独行侠首轮4比0横扫西部第5的灰熊，灰熊连续数年季后赛未尝一胜，这也为2008年大加索尔被送往湖人，埋下了种子。
那些年，火箭始终征服不了的犹他高原
2007年，西部第4的爵士首轮4比3淘汰西部第5的火箭，“姚麦”组合以及火箭，再次遗憾止步季后赛首轮。
但“魔咒”并未在此止步。
兰德里的门牙，麦迪的封闭针，火箭依然过不去的首轮
2008年，爵士和火箭再次在首轮相遇，火箭仍是以西部第5的身份。这一次，火箭甚至未能像上赛季那样，坚持到第7场。哪怕麦迪打着封闭针，带伤上场，哪怕还是新秀的卡尔-兰德里，将被打掉的两颗门牙，永远的留在了盐湖城。
2009年的故事我们都知道了，火箭队“逆天改命”，继2003年拥有“OK”组合的湖人之后，再次代表西部第5实现了对西部第4的逆袭。
首轮魔咒一朝破，斗转星移未可知。
往后的NBA联盟，在西部第4和第5的首轮季后赛争夺中，又出现了另外一种怪圈。
自2009年起，一直到2018年，这中间的10个赛季，常规赛排名西部第5的球队，有9次实现了对西部第4的“下克上”，除开2011年拥有“三少”的雷霆，在首轮以4比1轻松战胜“田径大队”掘金外，西部第5已经连续7年首轮淘汰西部第4。
下面的一列数据略显枯燥，它所展现的，或许只是一种巧合，以及细思之后的极恐。
2018年，爵士再次上演“下克上”，首轮淘汰雷霆
2009年，西部第4的开拓者首轮2比4不敌第5的火箭。
2010年，西部第4的掘金首轮2比4不敌第5的爵士。
2012年，西部第4的灰熊首轮3比4不敌第5的快船。
2013年，西部第4的快船首轮2比4不敌第5的灰熊。
2014年，西部第4的火箭首轮2比4不敌第5的开拓者。
2015年，西部第4的开拓者首轮1比4不敌第5的灰熊。
2016年，西部第4的快船首轮2比4不敌第5的开拓者。
2017年，西部第4的快船首轮3比4不敌第5的爵士。
2018年，西部第4 的雷霆首轮2比4不敌第5的爵士。
难道说这就是新的“首轮魔咒”？
仔细研究，倒在新“首轮魔咒”下，有开拓者、掘金、灰熊、火箭、快船、雷霆等。
而爵士，绝对是其中最大的受益者。
近10年，他们曾经3次从西部第5的位置站出来，打开了西部第4的“首轮魔咒”开关。
抛开近些年新崛起的勇士和新没落的湖人不谈。
最老辣不过马刺，近20年未沾过西部第4第5的边
近20年，西部季后赛，最稳定不过马刺，最老辣也不过马刺。
马刺自2000年位列西部第4，被当时排名西部第5的太阳，首轮以3比1淘汰之后，近18年，无论球队处于高峰或是低谷，他们都不再曾沾染过西部第4与第5的边。
让我们再把时针调回2019年。
眼下，离常规赛结束仅剩5轮左右，西部季后赛最终排名仍迟迟未定。
理论上，从西部第一的勇士到西部第八的雷霆，都有最终最终排名西部第4的可能。
这其中，尤以火箭与开拓者的可能性最大。
火箭队主教练德安东尼昨天结束采访时说：“如果球队排名能升到西部第2将很关键，但这超出了我们的控制。”
孤军奋战的利拉德，季后赛前途蒙上一层阴影
而竞争对手开拓者，在接连失去大将CJ-麦科勒姆和优素福-努尔基奇之后，再次展现了“撕裂之城”的坚韧，他们在球队领袖利拉德的带领下，越战越勇，没有任何想要就此放弃的迹象。
可是，过去10年，关乎西部第4与第5命运的“首轮魔咒”的最大受益者爵士，再次站在了西部第5的位置上，并虎视眈眈。
爵士，可能将再一次站在西部第5的位置
具有赛程优势的爵士，进可攻，退可守，拥有强力中锋和内线优势的他们，或许瞄准的就是饱受伤病困扰的开拓者。
而火箭，却再次被拉入局，或许以火箭如今的实力，就像2011年的雷霆，根本不在乎所谓的“首轮魔咒”，但是如果可以选，他们还是不愿意最终位列西部第4。
这是命运之争，或许也无关强大的“五星勇士”。
但NBA从来不是“宿命论”横行的地方。
体育竞技的魅力在这里展现的淋漓尽致，努力竞争是联盟季后赛强队永恒的主题。
我们不相信存在所谓“首轮魔咒”，一如10年前孤注一掷也要突破首轮的姚明。
所有的过往，不过是巧合。
然而，世上没有巧合，只有巧合本身的幻觉。
季后赛首轮见！
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