“盧西塔尼亞”號由約翰·布朗造船廠建造。1907年7月，“盧西塔尼亞”號的海試中，船達到驚人的25.6節。1907年9月7日，“盧西塔尼亞”號從利物浦開始她的處女航，20萬人聚集在一起觀看她前往昆士敦的旅程。當她到達紐約時，哈德遜河岸邊從炮臺公園到56號碼頭聚集了數十萬人。紐約所有的警察都被召集起來控制人群。有100輛馬拉的出租車排隊等候，準備帶走乘客。一個新聞記者在報道時這樣寫道：“在蒸汽船航行的歷史中，從來沒有過如此令人激動的場面。不僅僅是船員，就連街道上的普通人也好像感覺到，大型郵輪的技藝和科學已經進入全盛時期”。
從“威廉王”號誕生算起，郵輪發展每個階段的成果與特徵都在“盧西塔尼亞”號得到綻放，標誌著郵輪的學徒期已經過去。傑出的海洋歷史學家E. K.查特頓認為“我們終於獲得了巨型遠洋郵輪”。充滿激動的言語中難掩對新船的驚歎和喜愛。1907年10月11日“盧西塔尼亞”號刷新了藍綬帶記錄，耗時4天19小時53分鐘。“盧西塔尼亞”號於1909年9月底至10月上旬參加了在紐約舉行的哈德遜-富爾頓慶祝活動。當時富爾頓的複製船也在，但是代表的是蒸汽機發展之初，而“盧西塔尼亞”號代表了最新的蒸汽船技術進步。
1914年8月第一次世界大戰爆發後，“盧西塔尼亞”號被允許繼續從事客運業務，以方便美國和英國的戰時交流。人們認為“盧西塔尼亞”號有足夠快的航速擺脫所有的德國 襲擊，但漂亮的白、黑、紅外表被塗成幾乎全黑色。1915年5月7日，“盧西塔尼亞”號即將完成她的第202次大西洋橫渡，從紐約駛往利物浦，船上共有1266名乘客和696名船員。5月7日下午，正在附近遊弋的U-20號潛艇發現了“ ”號。在距愛爾蘭南部海岸18公里處內用魚雷擊中了“盧西塔尼亞”號。第二次內部爆炸使她在18分鐘內沉入海底，導致1198人遇難，有128人是美國公民。沉船事件在美國引發了抗議風暴，併成為日後美國宣戰的一個重要因素。“盧西塔尼亞”號成為改變第一次世界大戰歷史的郵輪。
下面的圖展現了“盧西塔尼亞”號傳奇的一生。
待續……
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