唐高祖武德四年（公元621年），為整治混亂的幣制，廢隋錢，效仿西漢五銖的嚴格規範，開鑄“開元通寶”，取代社會上遺存的五銖。最初的“開元通寶”由書法家歐陽詢題寫，形制仍沿用秦方孔圓錢，規定每十文重一兩，每一文的重量稱為一錢，而一千文則重六斤四兩。從此，中國的幣制正式脫離以重量為名的銖兩體系而發展為通寶幣制，成為唐以後歷朝的鑄幣標準，沿襲近1300年。
開元通寶，是唐朝的第一種法定貨幣，也是整個唐朝流通時間最長，發行量最大的錢幣。多銅製，也有少量金銀製錢（皇帝賞賜品，並不投入流通）。
在樣式上，初唐開元通寶光背無文，中唐起錢背開始有星、月及其他紋飾，晚唐會昌開元則在錢背面加上錢局所在地名。經過三百餘年鑄造，版別複雜。唐代以後仍有冶鑄，但樣式大多與唐有別。在規格上，開元通寶基本是小平錢，但唐代也鑄有少量“開元通寶”折十大錢，屬開爐紀念性質，後代也有偽造。
值得一提的是，錢幣上的“開元通寶”四字為大書法家歐陽詢所題，字體“雋秀、挺拔”，十分具有欣賞和收藏價值，故為歷代收藏家所青睞。
許多人都以為開元通寶是年號錢，因為唐玄宗李隆基有個年號是開元，但這是錯誤的。開元通寶是非年號錢，在唐代初年就已經鑄造，是由歐陽詢親自題字。歐陽詢是初唐人物，而李隆基生於盛唐，二人生活年代相差百餘年，從年代上講，可謂是先有開元通寶，後有開元盛世。
開元通寶也影響了日本、越南、朝鮮等相鄰國家的幣制。比如，公元708年，日本最早效仿開元通寶，鑄造了“和同開珎”。而在通往中亞、西亞的絲綢之路上，更有不少開元通寶的身影，那可是如當今美元一般的存在。
重3.2克 直徑2.52釐米
開元通寶雖然本身不是年號錢，但是這個命名的方式影響了後代的年號錢，從宋代開始，基本上年號錢大多叫做“某某通寶”了，一直到清代的“宣統通寶”。而且宋代以後的年號錢都是遵從這種先讀上下，再讀左右的讀法。
此錢幣得到了李知宴老師的專家鑑定認可
開元通寶錢，在我國錢幣史上具有劃時代的地位。“開元”，意指開闢新紀元，“通寶”，意指通行寶貨。唐代以前的錢幣，多以形制或重量為名稱，如刀幣、五銖錢等，而自開元錢後，改稱“寶”、“通寶”、“元寶”等。開元通寶是唐朝統治290年中的主要流通貨幣，而且影響了中國1000多年錢幣的形制、錢文模式和十進位衡法。
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