死亡五小成就了勇士的辉煌，而在过去几年，勇士并不轻易祭出这套阵容，这不是他们的常规套路。今年季后赛，勇士原本也是这样的安排，但考辛斯的受伤打乱了球队的节奏。对阵快船卫冕冠军尚能轻松应对，但面对火箭他们不敢掉以轻心，直接让死亡五小首发。
季后赛不同于常规赛，出场时间的增加非常明显，科尔对这套阵容过于依赖，五人的体能受到极大考验。第三战勇士的主力们在加时赛就撑不住了，可是在今天的第四战当中，他们甚至在常规时间就败下阵来，以108比112输掉了比赛，大比分变成了2比2。
火箭是勇士近两个赛季最大的对手，上赛季的西部决赛，卫冕冠军甚至被拖至抢七大战，如果不是保罗受伤，他们很可能会输掉那一轮系列赛。再次面对同样的强敌，勇士显然不能有所保留，提前亮出底牌——死亡五小。半决赛首战，科尔就派出这套最强阵容首发出战。
在过去，科尔通常会安排一位正印中锋首发，出战15至20分钟，考辛斯原本是合适的人选，但在他倒下后，勇士能用的只有博格特和鲁尼。前者早已过巅峰期，脚步不足以实现无限换防，后者在经验和能力上都非常有限，让死亡五小首发登场实属无奈。
首场比赛，勇士主场104比100险胜过关，死亡五小得分均达到两位数，杜兰特更是砍下35分。第二战勇士115比109再下一城，首发五人均至少砍15+，这也是1970-71赛季有首发和替补数据统计以来，季后赛历史首次出现首发五人均至少得到15分的情况。
然而接下来的两场比赛，死亡五小却突然不灵了，上一场他们好歹还把比赛拖进了加时，今天直接在48分钟的常规时间里输球。其实勇士首发的表现差强人意，第三战他们再度同时砍下15+，这一场杜兰特和库里则各砍30+，然而他们始终无法解决体能问题。
为了弥补阵容深度的不足，科尔在比赛衔接阶段会安排至少两位全明星带队，可是勇士的板凳席却很难给球星们提供更多的帮助。两场比赛勇士替补们分别得到7分和11分，和火箭形成了鲜明的对比，到目前为止勇士在季后赛当中的场均替补得分仅为22分，排在倒数第三位，虽然火箭比他们还少0.3分，但在这两场比赛当中他们的板凳匪徒表现都不错。
此外勇士的体能问题还直接反映在了篮板球上面，此役他们在进攻篮板上以8比13落后，总篮板数同样以43比50输给火箭。开始玩命的火箭让勇士猝不及防，赛后连格林都表示：“只有在最后四分钟，我们的对抗性能够匹配上火箭的强度，过去两场比赛，我们在对抗上一直没做到位。火箭做了一切能够帮助他们赢球的事情，他们狠狠地揍了我们一顿。”
其实这场比赛科尔已经进行了一定的调整，他让鲁尼打了22分钟，利文斯顿和麦金尼的出场时间也有所增加，但这依然不足以让主力们得到更多的休息时间。此役库里和杜兰特均出战43分钟，格林也打了41分钟，而对面出场时间最多的塔克是42分钟，哈登和戈登都打了40分钟。德安东尼对替补很信任，小里弗斯出战33分钟，香珀特则打了21分钟。
这是科尔执教勇士以来第5次在系列赛前4场被扳平或落后，前4次他们全部过关，但这一次他们却让火箭看到了希望。除了很难解决的体能问题以外，伊戈达拉在赛后被拍到给左膝盖进行冰敷，离开球馆的时候明显有些一瘸一拐，他表示自己的膝盖有点过度拉伸。
不过科尔对接下来的比赛充满信心，他对记者说：“我们面对过很多次这种情况，许多球队都想对我们进行强对抗，他们也理应如此，这是击败我们的最好办法。休斯敦打得非常好，但我们也知道我们该怎么做。”
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