死亡五小成就了勇士的輝煌，而在過去幾年，勇士並不輕易祭出這套陣容，這不是他們的常規套路。今年季後賽，勇士原本也是這樣的安排，但考辛斯的受傷打亂了球隊的節奏。對陣快船衛冕冠軍尚能輕鬆應對，但面對火箭他們不敢掉以輕心，直接讓死亡五小首發。
季後賽不同於常規賽，出場時間的增加非常明顯，科爾對這套陣容過於依賴，五人的體能受到極大考驗。第三戰勇士的主力們在加時賽就撐不住了，可是在今天的第四戰當中，他們甚至在常規時間就敗下陣來，以108比112輸掉了比賽，大比分變成了2比2。
火箭是勇士近兩個賽季最大的對手，上賽季的西部決賽，衛冕冠軍甚至被拖至搶七大戰，如果不是保羅受傷，他們很可能會輸掉那一輪系列賽。再次面對同樣的強敵，勇士顯然不能有所保留，提前亮出底牌——死亡五小。半決賽首戰，科爾就派出這套最強陣容首發出戰。
在過去，科爾通常會安排一位正印中鋒首發，出戰15至20分鐘，考辛斯原本是合適的人選，但在他倒下後，勇士能用的只有博格特和魯尼。前者早已過巔峰期，腳步不足以實現無限換防，後者在經驗和能力上都非常有限，讓死亡五小首發登場實屬無奈。
首場比賽，勇士主場104比100險勝過關，死亡五小得分均達到兩位數，杜蘭特更是砍下35分。第二戰勇士115比109再下一城，首發五人均至少砍15+，這也是1970-71賽季有首發和替補數據統計以來，季後賽歷史首次出現首發五人均至少得到15分的情況。
然而接下來的兩場比賽，死亡五小卻突然不靈了，上一場他們好歹還把比賽拖進了加時，今天直接在48分鐘的常規時間裡輸球。其實勇士首發的表現差強人意，第三戰他們再度同時砍下15+，這一場杜蘭特和庫裡則各砍30+，然而他們始終無法解決體能問題。
為了彌補陣容深度的不足，科爾在比賽銜接階段會安排至少兩位全明星帶隊，可是勇士的板凳席卻很難給球星們提供更多的幫助。兩場比賽勇士替補們分別得到7分和11分，和火箭形成了鮮明的對比，到目前為止勇士在季後賽當中的場均替補得分僅為22分，排在倒數第三位，雖然火箭比他們還少0.3分，但在這兩場比賽當中他們的板凳匪徒表現都不錯。
此外勇士的體能問題還直接反映在了籃板球上面，此役他們在進攻籃板上以8比13落後，總籃板數同樣以43比50輸給火箭。開始玩命的火箭讓勇士猝不及防，賽後連格林都表示：“只有在最後四分鐘，我們的對抗性能夠匹配上火箭的強度，過去兩場比賽，我們在對抗上一直沒做到位。火箭做了一切能夠幫助他們贏球的事情，他們狠狠地揍了我們一頓。”
其實這場比賽科爾已經進行了一定的調整，他讓魯尼打了22分鐘，利文斯頓和麥金尼的出場時間也有所增加，但這依然不足以讓主力們得到更多的休息時間。此役庫裡和杜蘭特均出戰43分鐘，格林也打了41分鐘，而對面出場時間最多的塔克是42分鐘，哈登和戈登都打了40分鐘。德安東尼對替補很信任，小裡弗斯出戰33分鐘，香珀特則打了21分鐘。
這是科爾執教勇士以來第5次在系列賽前4場被扳平或落後，前4次他們全部過關，但這一次他們卻讓火箭看到了希望。除了很難解決的體能問題以外，伊戈達拉在賽後被拍到給左膝蓋進行冰敷，離開球館的時候明顯有些一瘸一拐，他表示自己的膝蓋有點過度拉伸。
不過科爾對接下來的比賽充滿信心，他對記者說：“我們面對過很多次這種情況，許多球隊都想對我們進行強對抗，他們也理應如此，這是擊敗我們的最好辦法。休斯敦打得非常好，但我們也知道我們該怎麼做。”
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