劉關張兄弟三人，聯合曹操、孫堅和公孫瓚，幫助中郎將皇莆嵩剿滅了黃巾軍。曹操回到何進之處，公孫瓚引兵回到薊州。
由於平定黃巾軍有功，孫堅被封為長沙太守，烏程侯；劉備卻只得了一個小小的安喜縣令，關羽和張飛分別為馬弓手和步弓手。
劉備帶著關羽和張飛，來到安喜縣衙就任。由於常年鬧匪患，安喜縣多年沒有縣官來管理了。劉備一來是張榜安民，告訴老百姓，有何困難都可以直接到縣衙找他。
劉備上任沒倆月，就把安喜縣積壓的公案處理完畢，安喜縣被治理的是井井有條。老百姓是安居樂業，可以說是路不拾遺，夜不閉戶。
這一天劉備正在縣衙處理公務，突見門外來了一位遊方道士。書中暗表，這位道士正是漢末三仙之一的左慈。
劉備向來是禮賢下士，敬重高人。他一看左慈不是凡人，趕忙起身相應道：“不知高人尊姓大名，來我安喜縣有何貴幹？”
左慈看了看劉備說道：“我乃廬江布衣左慈，修行在天柱山。雲遊至此，見安喜縣紫氣東昇，相必有紫微星在此，特來一觀！”
劉備聞聽說道：“安喜縣一區區小城，何來紫微星下凡？”
左慈手指劉備說道：“這紫微星，就是足下！”
劉備聞聽不覺面色一沉道：“道長豈可亂打誑語，如此犯上之言，備不可再聽，高人請回！”
左慈哈哈大笑，轉身就走。他邊走邊說道：“孤窮劉備有五虎，運籌決算需一龍！玄德乃人中龍鳳，豈可屈尊在這小小的安喜縣。”
劉備聞聽面色一變，他趕忙追出縣衙，但見左慈早已不見蹤影！
此時二弟關羽說道：“大哥，適才左慈先生之言，似有深意，大哥應當提早謀劃！”
劉備聞聽關羽之言，說道：“此乃惑亂人心的妖道，方才之言只是妄語，不可放在心上。況且此等言論乃是犯上之罪，不可再對外人多言！”
就在此時，突然捕快來報，說是京城的都郵到安喜縣視察，讓劉備出城迎接。
劉備聞聽趕忙帶著關羽和張飛，出的安喜縣城門外迎接。
劉備見督郵趕忙施禮，誰知那督郵坐於馬上，眼皮都沒抬，鼻子哼了一聲，用鞭子一指劉備道：“頭前帶路！”
關羽和張飛見大哥劉備受辱，當下大怒。
劉備把督郵讓到安喜縣館驛歇息，督郵南面高坐，玄德侍立階下。良久，督郵問道：“劉縣尉是何出身？”
劉備小心回答道：“備乃中山靖王之後；自涿郡舉兵剿戮黃巾以來，大小三十餘戰，頗有微功，因得安喜縣縣令一職。”
都郵聞聽劉備之言大怒道：“刁民豎子，安敢冒充漢室宗親，虛報功績！今朝廷降詔，正要查抄像你這等濫官汙吏！”
劉備聞聽都郵之言，汗珠子都下來了。
就在此時，只聽都郵喊道：“來人呀！把這冒充漢室宗親的劉備，給我捆綁起來，押到縣衙大牢，待我細細審問！”
跟隨都郵來的差役，不由分說就要把劉備給捆了。張飛一看急眼了，他衝上前去，不等督郵開言，一把揪住他的頭髮，扯出館驛，直到縣衙前馬樁上縛住。
張飛撤下幾根柳條，去督郵兩腿上著力鞭打，一連打折柳條十數枝。那都郵被打得是嗷嗷直叫：“劉縣尉救命！”
劉玄德終是仁慈的人，急喝張飛住手。
此時一旁的關於說道：“兄長建許多大功，僅得縣尉，今反被督郵侮辱。不如殺督郵，棄官歸鄉，別圖遠大之計。”
都郵聽關羽之言，嚇得更是差點昏死過去。
劉備乃取印綬，掛於督郵之頸，說道：“你如此飛揚跋扈，本該取你的性命，但念你是朝廷命官，且饒了你。這是安喜縣的印綬，今還給你。我等兄弟別尋他出！”
劉備兄弟三人達馬揚鞭，離安喜縣投奔公孫瓚去了。
此時從安喜縣衙一角，轉出 一人，正是左慈。他來到都郵面前，幫他揭開繩索說道：“劉備早已遠去，莫再演戲了！”
那都郵聞聽左慈之言說道：“道長，為配合你將那劉備趕出安喜縣，我可是吃了那張飛大苦頭了！”
左慈哈哈一笑道：“都郵，你吃寫皮肉之苦，卻送劉備走上了爭霸天下的道路，也算是做了一件美事！”
都郵說道:“但願劉備離開安喜縣，如龍歸大海，虎進山林！”
左慈和都郵相視一笑，是拱手而別！
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