仕宦當作執金吾，娶妻當娶陰麗華。這句話原本出自還在長安進修學習的劉秀口中。
當初為了開闊眼界，實現人生的遠大抱負，劉秀毅然決然地辭別鄉里鄉親，騎著一頭小毛驢就從南陽郡蔡陽縣(今湖北省棗陽市)出發，前往長安求學。剛到長安的劉秀，還沒拍乾淨身上的塵土，就抬頭見到迎面而來的一隊威風凜凜的儀仗隊。
“執金吾巡城，閒人避讓！”前方的士卒高喊道。看著騎著高頭大馬，腰佩七星寶劍的執金吾緩緩走來，劉秀心頭不禁感到一陣震撼，當時的劉秀也將三十而立，卻還籍籍無名，而眼前的執金吾年紀輕輕卻有這麼一番成就。
回想起還在家鄉時，偶然與坐在轎中的陰麗華擦肩而過時的感覺，不由得發出感嘆：“仕宦當作執金吾，娶妻當娶陰麗華！”並將此當做自己的最高人生追求。此時的布衣劉秀又怎會想到，自己將會達到一人之下萬人之上的高度呢？
這時候的劉秀的人生目標僅僅是希望成為一名都城的巡視長官——執金吾，如果能娶了老家那位嬌滴滴的陰氏家族的掌上明珠——陰麗華，那就更好了。
長安求學四年，劉秀也一直處於單相思的狀態，同時劉秀也明白，自己一介布衣，家裡不過兩畝薄田，連陰氏家族的大門都進不了，又憑什麼迎娶陰家的掌上明珠呢？
每次想到這裡，劉秀的心裡都是一陣心絞痛，三十而立卻還一事無成，就連朝思暮想的陰麗華也見不到。
風雲變幻的時代終於給了劉秀一次機遇。王莽發兵40萬征討綠林軍，當時的劉秀隨同長兄劉演一起為綠林軍效力。
此時的劉秀雖然仍然是一個名不見經傳的無名小卒，但是手下已經有了 鄧禹、王常、任光、傅俊、王霸、臧宮這幾位大將（這六位均是雲臺二十八將）效命。
40萬大軍浩浩蕩蕩地向昆陽城襲來，而昆陽城中才不過9000聯軍。就在這人心惶惶，群龍無首的時候，劉秀主動挑起大梁，承擔起防守40萬王尋、王邑大軍的事務。
劉秀認為一味的防守只能消極等死，在安排好城內的防守任務後，率領底下的一幫大將（雲臺二十八將個個都能獨當一面，何況這時的劉秀已經收集了六個了），挑選好3000敢死之士就向著40萬大軍軍營中摸去。
王尋、王邑大軍大軍軍營旁有一片蘆葦蕩，劉秀率領3000精兵從蘆葦蕩中一路偷摸到王尋、王邑所在的軍中大營。王尋、王邑還在商議著事情，忽然間就聽到殺聲震天，火光四起，五位雲臺二十八將各領數百精兵衝擊著王尋、王邑的40萬大軍，40萬大軍轉眼間便被衝得七零八落，四散潰逃。經過一晚上的搏殺，王尋、王邑的40萬大軍已經是全軍覆沒，自此，劉秀也是一戰成名。
昆陽一戰，劉秀名聲大振，鄉里鄉親們都不禁對平時默默無聞的劉秀刮目相看。同時劉秀也向陰麗華的父親陰識提親，在得到陰識的賞識之後，順利的迎娶陰麗華為妻。
看著眼前披著紅蓋頭的陰麗華，想起上次邂逅還是在六年前，正在路邊賣穀子的劉秀，偶然瞥見轎子裡年僅13的陰麗華，從此便一見傾心，非她不娶，甚至還立下了“仕宦當作執金吾，娶妻當娶陰麗華”的人生格言。
如今，執金吾這官職自己已不屑一顧，陰麗華也披著紅蓋頭端坐在自己面前，劉秀當真不愧是人生贏家！
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