仕宦当作执金吾，娶妻当娶阴丽华。这句话原本出自还在长安进修学习的刘秀口中。
当初为了开阔眼界，实现人生的远大抱负，刘秀毅然决然地辞别乡里乡亲，骑着一头小毛驴就从南阳郡蔡阳县(今湖北省枣阳市)出发，前往长安求学。刚到长安的刘秀，还没拍干净身上的尘土，就抬头见到迎面而来的一队威风凛凛的仪仗队。
“执金吾巡城，闲人避让！”前方的士卒高喊道。看着骑着高头大马，腰佩七星宝剑的执金吾缓缓走来，刘秀心头不禁感到一阵震撼，当时的刘秀也将三十而立，却还籍籍无名，而眼前的执金吾年纪轻轻却有这么一番成就。
回想起还在家乡时，偶然与坐在轿中的阴丽华擦肩而过时的感觉，不由得发出感叹：“仕宦当作执金吾，娶妻当娶阴丽华！”并将此当做自己的最高人生追求。此时的布衣刘秀又怎会想到，自己将会达到一人之下万人之上的高度呢？
这时候的刘秀的人生目标仅仅是希望成为一名都城的巡视长官——执金吾，如果能娶了老家那位娇滴滴的阴氏家族的掌上明珠——阴丽华，那就更好了。
长安求学四年，刘秀也一直处于单相思的状态，同时刘秀也明白，自己一介布衣，家里不过两亩薄田，连阴氏家族的大门都进不了，又凭什么迎娶阴家的掌上明珠呢？
每次想到这里，刘秀的心里都是一阵心绞痛，三十而立却还一事无成，就连朝思暮想的阴丽华也见不到。
风云变幻的时代终于给了刘秀一次机遇。王莽发兵40万征讨绿林军，当时的刘秀随同长兄刘演一起为绿林军效力。
此时的刘秀虽然仍然是一个名不见经传的无名小卒，但是手下已经有了 邓禹、王常、任光、傅俊、王霸、臧宫这几位大将（这六位均是云台二十八将）效命。
40万大军浩浩荡荡地向昆阳城袭来，而昆阳城中才不过9000联军。就在这人心惶惶，群龙无首的时候，刘秀主动挑起大梁，承担起防守40万王寻、王邑大军的事务。
刘秀认为一味的防守只能消极等死，在安排好城内的防守任务后，率领底下的一帮大将（云台二十八将个个都能独当一面，何况这时的刘秀已经收集了六个了），挑选好3000敢死之士就向着40万大军军营中摸去。
王寻、王邑大军大军军营旁有一片芦苇荡，刘秀率领3000精兵从芦苇荡中一路偷摸到王寻、王邑所在的军中大营。王寻、王邑还在商议着事情，忽然间就听到杀声震天，火光四起，五位云台二十八将各领数百精兵冲击着王寻、王邑的40万大军，40万大军转眼间便被冲得七零八落，四散溃逃。经过一晚上的搏杀，王寻、王邑的40万大军已经是全军覆没，自此，刘秀也是一战成名。
昆阳一战，刘秀名声大振，乡里乡亲们都不禁对平时默默无闻的刘秀刮目相看。同时刘秀也向阴丽华的父亲阴识提亲，在得到阴识的赏识之后，顺利的迎娶阴丽华为妻。
看着眼前披着红盖头的阴丽华，想起上次邂逅还是在六年前，正在路边卖谷子的刘秀，偶然瞥见轿子里年仅13的阴丽华，从此便一见倾心，非她不娶，甚至还立下了“仕宦当作执金吾，娶妻当娶阴丽华”的人生格言。
如今，执金吾这官职自己已不屑一顾，阴丽华也披着红盖头端坐在自己面前，刘秀当真不愧是人生赢家！
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