文 ▏張海霞
男孩是堂弟兒子，和女孩臘月二十八見面，兩個孩子看對眼兒，於是給女孩見面禮一萬一，俗稱“萬里挑一”。
二十九，女孩的母親、嬸孃、七大姑八大姨來男孩家看家，至於給這些行人多少錢，我沒問。年三十男孩和女孩定親，給女孩家送去八萬八。
三天花了至少十萬塊。堂弟家有一座小樓房，價值三十多萬，一輛車十來萬。這些是女孩肯見面相親的前提。定在正月十一結婚，按故鄉的風俗，結婚前三天還有一個送日子的儀式，這個儀式是正兒八經的送彩禮，我估計這份彩禮最少不低於八萬八。
大致算了下，到最後媳婦娶進家門，堂弟家沒有二十萬現金是不行的。堂弟是個老實人，典型的種莊稼農民，空閒時去工地打小工。堂弟媳婦大字不識一個，沒辦法出門打工。所以一家人的收入除了莊稼就是堂弟打小工的收益。
牙縫裡扣，手心裡省，一家人勤儉節約，總算攢了一點積蓄。然而，一個媳婦娶進門，存摺一下子打回解放前。
我去他們家的時候，弟媳婦不在家，堂嫂正忙著做飯，和我絮絮叨叨說，現在有娶個媳婦真是不得了啊，彩禮越來越多，像一座山壓得喘不過氣，不拿又不行，總不能看著孩子打光棍。
說到光棍，又說到村裡的許多大齡男孩，因為這樣那樣的原因，至今還吊著，以後能不能說下媳婦都是問題。
根據那些孩子們的年齡推算，剛好是計劃生育最嚴的幾年，那時候嚴禁生二胎，鄉里人根深蒂固的傳統觀念，為有一個傳宗接代的兒子，是女孩就流產了。誰也沒有想到二十幾年後，女孩會成為稀罕物件，即便是模樣不俊，智商不高，依舊是搶手貨。
過年的幾天，我在村子裡轉悠，聽到最多的便是孩子們的婚嫁，說的最多的就是彩禮。村裡有一家女孩家長，直接放出話，給他家女兒說親，不說房子不說車，一船撐，四十萬。
這樣的數字把我嚇傻了，先不說四十萬對鄉村的人來說，是多麼沉重的數字，就這話說出來，讓大家的感受也是賣女，不是嫁女了。
同學有兩個兒子，相差一兩歲，捱得很近，長子今年二十出頭，因為沒有上學，眼看著就要說媳婦，她家房子只有一套，車子還沒有買，如果大兒子這一兩年內有人提親結婚，那麼房子只能給長子，再買車子，加上彩禮，她多年打工的積蓄將所剩無幾。
緊跟著二兒子該怎麼辦，房子，車子和彩禮，她說就算是她不睡覺打工掙錢，也掙不下那麼多。
同學比我小一歲，額角的皺紋像雞爪子一樣，整個人瘦得像一把乾柴，當年嬌俏柔弱的女子，如今被生活壓彎了腰，她年年背井離鄉，在外地掙扎……和我聊天的半個小時，不時唉聲嘆氣，讓我也跟著惆悵萬分。
回想當初在丹江岸邊老家的時候，彩禮也是象徵性的給些，多的不超過兩萬，基本就在一萬左右，家家戶戶都拿得起，娶媳婦娶得歡歡喜喜。
自從搬遷到鄧州市後，彩禮隨著房子的疊加而疊加，小樓房膨脹了慾望，彩禮水漲船高，面朝黃土背朝天的鄉親們，咬牙借錢貸款娶媳婦，一張張溝壑縱橫的臉，刻滿生活的不易。
我聽著他們的辛酸，感受他們的無奈，筆尖觸動靈魂，鄉愁瀰漫四方，遙望莊稼地，青綠的麥苗和從前一樣，春長夏收，隨著季節一茬一茬，唯一高昂的彩禮，不曉得什麼時候是個頭。
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