最近有媒體曝光，根據最新完成的一項研究，一種以前已經滅絕的鳥類重新完成進化歸來。這種鳥名叫Aldabra rail（阿爾達布拉鐵路），早在136000年前滅絕，而現在它們又重新回到了自己曾經的島嶼。
週三發表在科學雜誌《林奈學會動物學雜誌》上的一項研究報告中指出，根據印度洋阿爾達布拉環礁的沉積物，可以判斷該島歷史上曾多次被海水完全淹沒，這導致島上的所有物種滅絕。現在，其他物種依舊滅絕，但Aldabra rail又回來了。
Aldabra rail是迭代進化的一個例子，迭代進化是指同一祖先的物種在不同時間點的重複進化。這種罕見的現象意味著物種可以一次又一次地重新出現，儘管過去的迭代進化出的物種已經滅絕。
大約136000年前，當這座島嶼消失在海平面以下時，這種不會飛的鳥被徹底消滅了。幾千年後，當海平面再次下降時，化石顯示它們又重新定居於此，由於島上沒有食肉動物的威脅，安逸的環境讓它們再次喪失了飛行能力。
研究人員介紹，這些獨特的化石提供了無可辯駁的證據，證明Aldabra rail家族的一員在環礁上定居，它們很可能來自馬達加斯加。這些化石證據對於Aldabra rail來說是獨一無二的，它集中體現了這種鳥在多個場合成功地在孤島上定居並進化的能力。
雖然飛行不是躲避捕食者的必要條件，但如果不會飛行就意味著一旦海平面開始上升，它們根本無法逃脫。但是與會飛的著名的毛里求斯渡渡鳥不同，渡渡鳥滅絕後一去不復返，而Aldabra rail卻總能再次出現。
今天，不會飛的Aldabra rail再次收復了屬於它們島嶼，它現在是印度洋上僅存的不會飛的鳥類物種。科學家稱，這項研究標誌著首次在Aldabra rail上觀察到迭代進化，也是鳥類中發現的"最重要"的例子之一。
朴茨茅斯大學的古生物學家介紹，目前還沒有其他例子能如此明顯地證明這一現象。阿爾達布拉島是印度洋地區所有海洋島嶼中古生物學記錄最悠久的，只有在那裡才有化石證據證明海平面變化對物種滅絕及重新定居的影響。
隨著100多萬種動植物瀕臨滅絕的危險，現在的Aldabra rail可能再次面臨與其祖先相同的命運。但是考慮到這項研究的證據，即使再次滅絕，Aldabra rail的第三次迭代最終還是會回到這個偏遠的島嶼。
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