轉自： Lucorta92 果殼。我們尊重並支持原創，感謝每一位作者的辛勤付出，如有侵權請聯繫刪除。
在奧斯卡最佳影片《英國病人》中，悽美的愛情之花在撒哈拉的滾滾黃沙中迎風綻放，又最終在冰冷的巖洞中無悔凋零。在電影中，男主人公意外發現的山洞貫穿劇情始終，那是他的事業，是愛人的等待，是他無法忘懷的牽掛。這個佈滿精妙巖畫的山洞也確實存在——電影男主人公的歷史原型，匈牙利探險家拉茲羅·艾馬殊在1933年發現了它。由於其中別具一格的游泳姿勢壁畫，它被命名為“游泳者洞窟”。
而到2002年，就在著名的游泳者洞窟附近，馬西莫·福吉尼和雅各布·福吉尼又發現了一座寬達20米，高達8米的巨大洞窟，裡面同樣有著豐富的巖畫作品——只是其特色主題變成了野獸的畫像，因此得名“野獸洞窟”。野獸洞窟是一處巖蔭遺蹟，洞中除了野獸畫像，還有著大量的手、腳印畫，其繪製方式是通過把手/腳掌放置在牆壁上，再向牆壁噴射顏料，最終形成一個手/腳的輪廓印記。
野獸洞窟壁畫圖。圖中可以看到野獸畫像、人物素描及手印畫。
- 神秘的掌印
在約900個手印中，有13個手印特別細小。這些小手印畫引起了埃曼紐爾·奧諾雷的注意。“2006年我第一次來到野獸洞窟。儘管巖蔭的牆壁上有著數千種不同的畫作，我卻瞬間被那些最小的手印深深吸引。”奧諾雷對科學人說，“當時我便有一種強烈的直覺：跟大的畫作相比，這些小手印可能反而蘊藏著更大的秘密。”
小手印畫展示。在最下方的特寫圖中，在一雙大手內刻印的小手似乎意味著某種親密的關係。
“一位叫讓-盧瓦西的法國同行在他出版的書中稱這些手印來自人類嬰兒。而我一開始就直覺地認為它們不會是人類的手印，因為這些手印的大小、比例和形狀有些奇怪。”奧諾雷回憶說，“不過這個想法在當時太駭人聽聞，所以我暫時把它按下。但這個念頭還是時時在我心頭縈繞，所以幾年之後，我決定驗證我的猜想。”
“那些小手印不是人的！”這樣的一聲猜想無疑就足以吸引目光製造懸念，但要證明它，就需要嚴密的推理和嚴謹的甄別。“這稱得上是某種偵探故事吧！”奧諾雷說。
奧諾雷在“野獸洞窟”
- “這不會是人的手”
為了印證自己的猜想，奧諾雷首先要做的是反證——假設印出小掌印的就是人手。他和同事將壁畫中的手印與正常出生的新生嬰兒（懷孕後37-41周出生）的手進行比對，比對項目包含食指寬度、中指長度、手掌寬度等7項參數。在統計後，他們發現新生兒的手掌全長（約62.01mm）遠大於壁畫中的手掌印長度（約45.33mm）。
儘管新生兒的手掌都已經太長，奧諾雷也並沒有急於得出結論：他又試圖選一些理論上可能更小的手——早產（懷孕後26-36周出生）嬰兒的手來進行比對。
衡量手掌大小、比例和形狀的7項參數。其中，Wi代表食指中間指骨的寬度；Wt代表拇指第一指骨的寬度；Rt代表大拇指的全長（掌根至拇指尖）；Lm代表中指的全長（中指根至指尖）；Lp代表掌心的長度（中指根至掌根）；Lh代表手掌全長（中指尖至掌根，相當於Lm+Lp）；Wh代表掌心的寬度。
奧諾雷對科學人說：“當知道我們必須去測量早產兒的手時，我們真的很擔心家長們可能會抗拒參與這項研究，畢竟涉及到早產兒這種敏感問題。好在，出乎我們意料，家長們都很熱情。他們對我們的研究目的很好奇，也對我們展示的壁畫圖片頗感興趣，因此大家都同意了我們對他們孩子的手進行測量。” 結果顯示，早產兒的手掌其實和正常嬰兒相差無幾，同樣都比壁畫的手印更大。
在證明了早產兒的手掌都太大之後，是否就能得出壁畫的手不來自人類的結論呢？不，證據還不夠充分——壁畫的作者們已經作古7000餘年之多，在這段時間裡，萬一人類手掌發生了什麼巨大的變化呢？
為了排除這一可能，奧諾雷設計了一組新的比對——比對牆壁上的成人手印畫與現代成人的手。結果顯示，二者之間的偏差不超過5.5%，這個數值要遠小於現代嬰兒的手與壁畫上的小手印之間的偏差。這意味著演化並不能解釋如此巨大的差異。
此外，我們的考古偵探還發現了一些值得注意的細節：壁畫中的小手印的大拇指長度相對偏短，而且大拇指的指根非常靠近掌骨；而人類的大拇指則與其他手指相距較遠。
“在排除所有可能性之後，剩下的無論多麼不可思議，也只能是真相。”至此，通過手掌大小和形態、比例的多項對比，奧諾雷終於可以得出信服的結論：這些小手印絕不是用人類的手掌弄出來的。
- 不是人的，是誰的？
一個疑問剛有定論，另一個更具詭異氣息的疑問又撲面而來：如果不是人手，這些壁畫究竟是什麼的印記？奧諾雷首先排除了人工仿製手/爪的可能：畫中的手指和指骨符合功能形態學和生物力學的標準，具備明顯的關節結構，提示著這些手/爪來自生物。而從形態學來看，爬行動物是最可能的候選者，尤其是巨蜥或者鱷魚的前爪。
（a）圖為新生人類嬰兒的手掌；（b）圖為一隻四歲的鱷魚的爪，來自以色列特拉維夫大學動物園；（c）圖為成年野生荒漠巨蜥的爪；（d）圖為來自莫斯科動物園的成年沙漠巨蜥的爪，手掌長度為25mm。
結合當地的地理分佈，奧諾雷認為荒漠巨蜥是可能性最高的“嫌犯”物種，這種巨蜥在撒哈拉地區還具備強烈的象徵意義——利比亞人認為巨蜥是一種神聖的生物，代表著“保護”、“辟邪”等眾多意象，它的肢體會被當地的圖阿雷格人當做護身符佩戴。因此，原始人們繪製巨蜥的爪印是非常可能的。
此外，不可忽視的是，儘管尼羅鱷已經不再存在於“野獸洞窟”附近的區域，但是現存的巖畫藝術及化石可以證明它們曾在撒哈拉地區生活。鱷魚同樣與一些古已有之的信仰，如創造、毀滅、重生等等有關，而年幼的尼羅鱷的前肢，也有可能是小爪印的來源。
因此，奧諾雷目前還無法得出定論，但總之，這些手印並不來自人類，而可能是7000多年前的原始人們用某種爬行動物的爪子印畫而成的。
“我們目前還在進行爬行動物的比較形態學研究，來進一步那到底是什麼物種的爪子。此外，找出當時的人們為什麼要這麼幹也是一大挑戰。小手印的故事還沒有終結呢！” 奧諾雷說。
感謝您的觀看和關注！如果您是書畫愛好者，小編邀請您搜索關注“hmyqart”微信公眾號。
每日發佈免費視頻資源：一筆一劃對照名帖視頻教學、真人模特現場繪畫、山水花鳥場外真實寫生！
閱讀更多 瀚墨雲橋 的文章
