在古代，達官顯貴的府邸前基本上都會擺放兩個高大的石獅。即便是在當代，如果你去參觀古代建築，也同樣能看到很多擺放在門前的石獅。那麼問題來了，古人為什麼要將獅子的石像擺放在大門兩側呢？
獅子，那是名副其實的“百獸之王”，還是肉食動物，處在食物鏈的最頂端，就連人見了它也得繞道走。如今，獅子的蹤影已經遍佈全國，如果誰想看只需要去動物園買票觀看即可。但很多人並不知道，其實獅子並不是“國產”，而是西域“特產”。
在周朝時，獅子還不叫獅子，而被稱為“狻（suān）猊（ní）”。狻猊本來是神話傳說中的一種神獸，但由於跟獅子長得非常像，所以就誤當成了“狻猊”。
獅子進入中國是在漢朝時期。當時，漢朝非常強大，西域各國都心甘情願地給漢朝做小弟。做小弟想要受到老大的保護就要交保護費（納貢），西域國家就將自己的“鎮國之寶”獅子進獻給了老大。不過，當時獅子仍然不叫獅子，而是稱之為“師子”。直到隋唐時期才有了現在的名字。
獅子一到中國，就受到了達官顯貴、王侯將相的青睞。由於獅子比較稀缺，並且難以駕馭，所以不可能每家都養上那麼一兩隻。因此他們另闢蹊徑，將獅子雕刻成石像放到門前。
對於將石獅擺放在大門口的作用，大致可以分為以下三種：
第一種：看起來氣派、美觀
獅子號稱百獸之王，看起來威風凜凜，神聖不可侵犯，如果在門前擺放兩隻石獅，就會顯得府邸十分氣派。此外，古人也比較注重宅院的美觀，經常在宅院內外擺放一些諸如石像、假山之類的東西裝飾宅院。如果將兩隻威風凜凜的石獅擺放在門口，可以為府邸增色不少
第二種：被視作守護神，可辟邪
古代人還常將獅子與麒麟、四不像等神獸視作能夠守護宅院的守護神。有如此兇猛的守護神鎮守宅院，其他邪祟就不敢輕易騷擾宅院的主人。
第三種：吉祥
古人認為獅子是一種吉祥物，可以給人類帶來好運，因此才在門前擺放兩隻石獅。
擺放石獅還有很大的講究，因為這兩隻石獅並非都是同性，而是一公一母。到底哪隻應該擺放在左邊，哪隻應該擺放在右邊呢？這就涉及到了中國的陰陽學說。男人象徵陽，女象徵陰，男左女右，因此公石獅擺放在左邊，母石獅擺放在右邊。
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