中國的士，尤其是心懷天下而有思想的士，他們的臍帶終究是連接在這塊歷經滄桑的土地上的。19世紀末到20世紀中葉的中國，備受外族欺凌，同時也有各種新舊思潮不斷碰撞，誠可謂“變世”。一系列的內憂外患，使這些先天下之憂而憂的士，紛紛走到了時代的前列，使歷史呈現出波瀾壯闊的畫卷。
1917年，戊戌變法已過去近20年。大清帝國與康有為已如夢一樣漸行漸遠。1911年辛亥革命後，共和的思想在中國已是根深蒂固。一心想稱帝的袁世凱死了，妄想復辟的張勳也灰頭土臉地退出了歷史的舞臺。但號稱“南海聖人"的康有為，依舊懷著熱情去追求他的大同之夢。他隻身逃往法國，自稱持有皇帝的衣帶詔，組織保皇會，鼓吹開明專制，反對革命，推行他的漸進式民主，公開表明能“破吾論文一篇者，酬以千圓”。
為獲得國際支持，康有為遊歷列國，會見歐洲各國君主。辛亥革命後，他於1913年回國，主編《不忍》雜誌，宣揚尊孔復辟，謀劃清廢帝溥儀復位。當然，他的政治理念和學說遭到了舉國一致的批評。就在復辟失敗的那一年，康有為驢蹄橐橐，形單影隻，煢煢獨行，從上海來到了茅山地區。1882年，康氏鄉試南歸，曾有寧、鎮、揚之遊，初上茅山訪道。彈指一揮間，他也已從意氣風發的青年到了垂暮之年。國士的夢結束了，但名士之風尚在。他在這個偏僻的小山村受到了空前的歡迎。
清幽的茅山，千年來道韻不斷，無數修道之人在這裡尋找人生的真諦和歸宿。這裡更吸引他的，是沒有像世俗一樣，人心多變,把一個變法的巨人視為一個反動的跳樑小醜。這片樂土民風依舊，道風依舊。此時他想要給自己和自己的家族找一個真正的歸屬地了。北平，上海，他想也沒想過。廣東南海的老家，他想過，但是他無法擺脫自己的心結。少小離家老大回，鄉音未改鬢毛衰。家鄉本是容納出遊之人的歸屬地，南海要的是一個巨人，而不是一個無足輕重的現實的侏儒。
他在茅山寄情山水，足跡走遍了大小山川，道觀寺廟。他在金壇夕陽一帶住下，結識了油榨頭村的徐風藻、徐風德兄弟。與此同時，也在規劃他的遷葬計劃。幾十年如一日在外，他覺得要為家人.持別是他尊重的母親勞蓮枝，犧牲的胞弟康廣仁，當然還有他鐘愛的三姨太何旃理，給這些逝者一個交代。
康有為初到金壇西陽，茅山道院的道長即專程登門拜訪，請他在茅山道院給道士講授《道德經》。他偷閒鑽研道教經典《道藏》等，他還曾給茅山印宮留有“眾妙”兩字，在華陽洞邊的蒼石齋留下“山中宰相陶弘景，海外逃臣康有為”，同時給茅山頂宮的六房道院每房寫對聯一副。其中.二房、五房的對聯分別是“龍虎排雲出，玉清煉丹來（此聯有說是寫給乾元觀的）”“但見花開落，不聞人是非”。位於鬱崗峰下的乾元觀,更是康有為長居之所。
乾元觀不是香火廟，而是隱士隱於山林的最佳之所。這裡的道眾以出租田產，自己勞作採茶、種地為生，歷代無數高道大德曾留足於此。特別是山中宰相陶弘景，曾長時間隱居於觀內，觀內建松風閣，宰相堂，這當然也吸引了康有為。寂寞無主、渴望山林的心，翹首以盼，等待皇命和新任務，是中國隱士永遠不變的糾結。
吸引康有為的可能還有當時的乾元觀當家師傅楊童孝。楊童孝生卒年不詳.。清末受戒於北京白雲觀，考戒時為“地字第二號”。琴棋書畫，無所不精。民國初年任乾元觀住持，閆祖第二十一世徒孫。他曾兼任句容城葛仙庵當家，慈儉為用，待人如已。他在當地影響很大，當時在茅山地區，常有官匪滋撓，做一個當家人是需要很強的能力的。
昔日壇界內洪門山附近有幾十廟地，屬印宮掌管，因其樹上曾吊死人，而舊時又有“荒地死人找地主"之規矩，故印宮道長不敢承認土地是他們的，推說是乾元觀的。他們知曉楊住持才學高深，遠近聞名，縣官也對他敬重有加。楊童孝遂承認土地為乾元觀所有，並負責安葬.了結了此事。這樣，原屬印宮的這塊土地就變成乾元觀的了。康方為對這位當家師父也是敬重不已，並惺惺相惜。
在長住乾元觀松風閣期間，康有為已將他家族部分遺骨停柩於乾元觀祠堂內。松風閣外有一棵巨大的玉蘭花，相傳是南北朝時陶弘景所植，為古金邊廣玉蘭，葉茂冠大，花開燦爛，香氣襲人。康有為在經營他的述農公司、接待來客，兼為親人守靈、讀書寫字時，此花給他帶來無窮樂趣。某日康有為一時性起，手書“辛夷館”三字，同時請來道長楊童孝，建議將松風閣更名為“辛夷館”。楊童孝捻鬚相望窗外高聳之廣玉蘭，略有所思。松風閣稱謂，相傳因陶弘景喜聞風吹松林之聲而得名。康有為見楊不置可否，急忙解釋說：“道長乃仙人，自然曉得，毋庸南海置喙,廣玉蘭之花心為辛夷，乃中藥藥材，可祛風，通竅，洩肺降逆，利氣破壅。治頭痛，鼻淵，鼻塞不通，齒痛。這乾元觀真隱之所，每日修道、讀經，於人生不正是利氣破壅？昔日陶公在此聽松，今天松多不復存，道觀內外除茂竹綿延，只此一樹仍在演繹陶公風姿，易名更可顯山中宰相之盛名。”楊童孝眼看南海先生，頷首稱是說道：“先生大才所思不俗，若先生長隱於此，必將改之。”兩人相視一笑。 ’
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